NUEVA YORK – Los Mets de Nueva York, que han perdido 11 seguidos, son una cornucopia de aflicción, una muestra de frustración, un desastre muy, muy costoso.
En 22 partidos, el club de Queens ha pasado a 7:15, el peor récord de la Liga Nacional. Sólo los Filis de Filadelfia tienen un peor diferencial de carreras. Los Mets no han ganado un partido desde el 7 de abril. La ofensiva de Nueva York, valorada en 200 millones de dólares, ha anotado la menor cantidad de carreras en el béisbol. La gente exige el puesto del técnico Carlos Mendoza. Las cosas ya se han ido de las manos y aún no estamos en mayo.
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Considerando cómo se desempeñaron los Mets la temporada pasada y cómo se desempeñaron este invierno, la frustración está aún más justificada. El equipo de 2025, que tenía el mejor récord deportivo hasta el 12 de junio, provocó un colapso de proporciones históricas a finales del verano y finalmente se perdió los playoffs por un juego. Siguió un invierno de cambios, con el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, moviéndose agresivamente para remodelar su plantilla y cuerpo técnico.
Los jugadores habituales Pete Alonso, Brandon Nimmo, Edwin Díaz y Jeff McNeil han sido eliminados. Llegó un equipo pseudo-fantástico de recién llegados experimentados: Bo Bichette, Jorge Polanco, Luis Robert Jr., Marcus Semien, Luke Weaver y Devin Williams. El resultado fue un optimismo y una curiosidad genuinos sobre una nueva era del béisbol de los Mets.
Pero esta buena voluntad y este buen humor ya se han esfumado. Los Mets son un desastre. Por suerte la temporada aún es joven. Hay tiempo suficiente para dar un giro. ¿Pero qué se volvió tan amargo tan rápido? ¿Qué les pasa exactamente a los Mets de Nueva York? ¿Y cómo es posible que las cosas se pusieran tan mal en tan poco tiempo?
La lesión de Juan Soto deja un vacío en la ofensiva
La racha de derrotas de los Mets comenzó el 7 de abril, pero sus problemas comenzaron unos días antes. El 3 de abril, en un juego contra los Gigantes de San Francisco, el toletero superestrella Juan Soto se retiró temprano después de experimentar molestias en la pierna mientras corría las bases. El problema en cuestión resultó ser una distensión en la pantorrilla, que llevó a Soto a la lista de lesionados. Y ahí es donde permaneció todo el tiempo.
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En su ausencia, los Mets ocuparon el último lugar en OPS, OBP, porcentaje de slugging, extrabases y carreras y son penúltimos en bases por bolas, tasa de persecución y jonrones. Desde la lesión de Soto, han promediado poco más de 2,5 carreras por partido. Es comprensible que la mayoría de los equipos esperen una disminución en el rendimiento ofensivo cuando su mejor jugador se vaya. Pero con pocos Mets más asumiendo la responsabilidad, la ofensiva de Nueva York se ha vuelto ártica.
El jardinero Tyrone Taylor, el bateador de Triple-A MJ Meléndez y el receptor Francisco Álvarez han sido productivos en este período, pero prácticamente todos los demás bateadores han fallado. Polanco (6 de 33, ahora en la lista de lesionados), Brett Baty (7 de 37, sin jonrones) y el novato Carson Benge (6 de 40, sin jonrones) han tenido rachas particularmente malas.
Mantenerse a flote durante la relativamente corta ausencia de Soto era un objetivo razonable. En cambio, los Mets zozobraron por completo. Afortunadamente, Soto debería regresar la próxima semana.
Comienzos lentos de incorporaciones experimentadas
Al deshacerse de jugadores estrella como Alonso, Nimmo, Díaz y McNeil, los Mets llevaron a cabo una especie de renovación del camerino. Durante casi media década, este cuarteto definió la cultura de Queens y condujo al club a través de altibajos. Su partida creó un vacío que se suponía que caras nuevas como Semien, Polanco y Bichette debían llenar.
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Este proceso de pérdida de balón se hizo extremadamente difícil debido al miserable comienzo ofensivo del grupo. Este trío de novatos registró un OPS inimaginablemente pobre de .560 en un total de 245 apariciones en el plato. Es muy difícil ser un líder, una presencia, una caja de resonancia cuando estás teniendo un desempeño tan pobre. Ciertamente eso es parte de lo que está pasando con Semien, Polanco y Bichette.
Los problemas y el mal momento de Kodai Senga
Los Mets han anotado más de dos carreras en un juego sólo dos veces durante su racha de 11 derrotas consecutivas. Desafortunadamente, el abridor Kodai Senga fue golpeado en ambos partidos, permitiendo 13 carreras limpias en un total de 5 2/3 entradas. En lo que va de la temporada, el derecho ha representado casi el 20% de todas las carreras permitidas en Nueva York.
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Este debería ser un año de recuperación para Senga, quien lució completamente rejuvenecido en los entrenamientos de primavera. Lanzó por encima de los 90, dominó varios lanzamientos y lució como el as que fue en 2023 cuando terminó segundo en la votación del Cy Young de la Liga Nacional. Pero después de sólidas actuaciones en sus dos primeras salidas, Senga ha vuelto a ser la versión ineficaz de sí mismo. Sólo puede permitirse el lujo de algunos apestosos más antes de que Stearns, Mendoza y compañía comiencen a considerar seriamente otras opciones de rotación.
El campocorto fundamental de los Mets parecía un completo desastre desde el principio. Su incapacidad para mejorar después de la desaparición de Soto contribuyó en gran medida a la nueva debilidad ofensiva de Nueva York. Pero si bien los malos resultados de Lindor en el plato (OPS de .600, sólo un jonrón) son ciertamente parte de la historia, algo más profundo parece andar mal con la superestrella puertorriqueña.
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Lindor ya ha cometido una serie de errores inusuales en el campo y en las bases, errores que han generado dudas sobre su estado mental y su capacidad de liderazgo en el juego. Quizás un entrenamiento de primavera pasado en rehabilitación (Lindor se sometió a una cirugía de mano en febrero) contribuyó a los primeros pasos en falso. Pero no importa el motivo, un jugador con el historial y el salario de Lindor nunca debería ser tan malo por tanto tiempo.
Alguna desgracia general y mala suerte.
Para la franquicia históricamente más slapstick del béisbol, este comienzo es lo de siempre. La devastadora derrota del domingo, cuando el ex Met Michael Conforto conectó un doble ganador en el noveno y el ex prospecto de los Mets Pete Crow-Armstrong usó su velocidad para anotar el hit ganador en el décimo, fue el epítome del empeoramiento de la lesión.
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Estadísticamente hablando, los Mets tuvieron mala suerte al principio. Sólo San Diego, Detroit y Cincinnati tuvieron un mejor desempeño que Nueva York en términos de calidad de contacto en la ofensiva. Los Mets tienen marca de 1-5 en juegos de una carrera a pesar de tener un bullpen por encima del promedio. En algún momento el orden y la suerte deberían volver a equilibrarse. Y la defensiva de los Mets, un problema importante esta temporada, en realidad fue bastante buena. Esto también se aplica al lanzamiento fuera de Senga. Hay algunas razones para la esperanza.
Pero incluso si los Mets no son realmente El Malo, se han cavado un buen hoyo. Los Bravos de Atlanta ya tienen una ventaja de 8,5 juegos en la División Este de la Liga Nacional. Se hace tarde temprano en Queens, por lo que los Mets deberían calentarse rápidamente. Afortunadamente, hay un camino de regreso a la competencia: el martes comienza una serie de nueve partidos en casa contra Minnesota, Colorado y Washington, tres clubes en reconstrucción.
Si los Mets tropiezan con esta cómoda alineación, podría ser el momento de hacer sonar seriamente las alarmas.
