Una madre adoptiva que cuidó a un bebé antes de que fuera abusado sexualmente y asesinado tuvo el “presentimiento” de que le estaban “ocultando” al pequeño después de que lo entregaron en adopción a un maestro y a su amigo, según escuchó hoy un tribunal.
Sandra Cooper cuidó a Preston Davey durante los primeros diez meses de su vida antes de que lo pusieran al cuidado de Jamie Varley, de 37 años, y su socio John McGowan-Fazakerley, de 32.
Cooper, una madre adoptiva con experiencia que había cuidado a 43 niños durante 27 años, inicialmente no tenía ninguna preocupación sobre que la pareja se hiciera cargo de Preston.
Dijo que las entrevistas introductorias fueron “agradables” y que actuaron como cualquier otro nuevo padre que espera adoptar un niño.
Pero pocos días después de que Preston se mudara a vivir permanentemente con Varley y McGowan-Fazakerley, Cooper dijo que se había “preocupado” porque la pareja había cancelado o no se había presentado a dos de las tres reuniones programadas.
“Llamé a la trabajadora social y le dije: ‘Siento que algo anda mal'”, dijo.
“Tuve un presentimiento. Dije: ‘Siento que me lo están ocultando’.
“Como nos dieron diferentes razones (por las que no podían asistir), comencé a preocuparme”.
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El socio de Varley, John McGowan-Fazakerley, de 32 años, se declaró inocente de cinco cargos.
El profesor de textiles Varley está siendo juzgado en el Tribunal de la Corona de Preston acusado de abusar sexualmente y asesinar a Preston, mientras que McGowan-Fazakerley, un representante de ventas, también está acusado de abusar sexualmente del niño y permitir su muerte.
Preston fue puesto al cuidado de la pareja en su casa adosada en Blackpool, Lancashire, el 3 de abril de 2023, cuando tenía diez meses. Murió asfixiado cuatro meses después.
La Sra. Cooper dijo que después de que Preston fuera colocado, se puso en contacto con Amy Shepherdson, una trabajadora social del Oldham Council que era responsable de la adopción, porque temía que la pareja encontrara excusas para no asistir a las reuniones de contacto oficiales.
Dijo que finalmente los invitaron a visitar Barton Grange Garden Center cerca de Lancaster, Lancashire, el 29 de abril de 2023, pero sintió que se lo pusieron “difícil” para ella y su esposo Paul, quienes en ese momento estaban cuidando a otros dos bebés y a un niño de cuatro años.
La señora Cooper sollozó a veces durante su testimonio y dijo: “Estaba realmente preocupada”.
“Solo recuerdo que fuimos a una tienda agrícola… fue una caminata larga”. Teníamos que estar allí muy temprano en la mañana y tenía otros dos bebés que tenía que levantarme a las 6:30 am para recogerlos.
“Era como si no quisieran que viniéramos”. “No podría haber sido más difícil… pero habría caminado hasta el fin del mundo para esta visita, así que eso es lo que hicimos”.
Cooper dijo que Preston parecía “un poco rígido y un poco inexpresivo” en la reunión, pero añadió: “No lo habíamos visto en un tiempo”. “Simplemente lo dejamos, como sucede a veces… Me alegré mucho de verlo”.
El mes siguiente, el 8 de mayo, la pareja también faltó a una visita cuando se suponía que llevarían a Preston a la fiesta de cumpleaños y jubilación de la Sra. Cooper.
Foto familiar del trágico Preston Davey, que murió en julio de 2023 a la edad de 13 meses.
Un boceto de la sala del tribunal de Jamie Varley (izquierda) y su socio John McGowan-Fazakerley (derecha)
Luego, aproximadamente una semana después, presentaron una denuncia en su contra.
Cooper dijo que esto la devastó porque sentía que era “injustificado” y que nunca volvería a ver a Preston a partir de ese momento.
La denuncia, presentada ante los servicios sociales, alegaba que los hombres se habían enojado por la presencia de otro cuidador durante una de sus visitas introductorias a la casa de la Sra. Cooper.
Añadió que tenía miedo de perder su trabajo.
“Lo tomé muy mal”, dijo Cooper.
“Para mí, ese fue el día en que nunca volvería a ver a Preston”. La denuncia no tenía fundamento, pero pensé que sería un motivo para que ella dijera: “Nos peleamos con ella” y nunca lo volvería a ver; fue como un día de luto para mí.
“Estaba devastada, lloré todo el día”.
La señora Cooper dijo que intentó llamar a Varley y McGowan-Fazakerley para pedirles una explicación, pero se negaron a atender sus llamadas y terminó abandonando el grupo de WhatsApp “Team Preston” que se había creado para la comunicación mutua entre ellos.
La denuncia nunca fue seguida ni atendida.
Sin embargo, Nick Johnson, KC, defendiendo a Varley, señaló que Cooper continuó respondiendo a los mensajes, incluido un video de Preston arrastrándose, enviado por la pareja hasta mediados de junio.
Cuando se le preguntó por qué respondió, Cooper respondió que “siempre lo harían” antes de agregar: “Pero llamé a la trabajadora social por ese video”.
Preston murió en julio de ese año, unos cuatro meses después de haber sido puesto al cuidado de Varley y McGowan-Fazakerley.
Una autopsia encontró que tenía 40 lesiones diferentes y un patólogo identificó la causa de la muerte como “obstrucción aguda de las vías respiratorias superiores”.
Varley niega asesinato, agresión sexual, agresión por penetración, GBH por romperle el codo a Preston tres semanas antes de su muerte, cuatro cargos de crueldad infantil, 14 cargos por crear y grabar imágenes indecentes de un niño y un cargo por distribuir una imagen indecente de un niño.
McGowan-Fazakerley niega haber causado o permitido la muerte de un niño y niega dos cargos de crueldad infantil.
La pareja enfrenta dos cargos conjuntos adicionales de agresión sexual y crueldad infantil.
El juicio, que se espera que dure de seis a ocho semanas, continúa.
