Leicester City se verá obligado a vender jugadores con altos ingresos, ya que sus ganancias esperadas sufrirán un “gran impacto” la próxima temporada de League One.
Diez años después de su cuento de hadas por 5.000-1 en el título de la Premier League y cinco después de ganar la Copa FA, los Foxes han sido relegados al tercer nivel después de una temporada desastrosa.
Y sus finanzas son una lectura sombría. Los pagos en paracaídas ya se han vendido a un prestamista, los ingresos por radiodifusión caerán un 98 por ciento en comparación con hace dos años y otras fuentes de ingresos, como la publicidad y el dinero de los juegos, sufrirán un colapso sísmico.
Leicester jugaba en la Premier League esta vez la temporada pasada, pero esperó dos meses para despedir al entonces técnico Ruud van Nistelrooy y desde entonces ha pasado por tres jefes: Martí Cifuentes, el técnico interino Andy King (quien dijo públicamente que no quería el puesto) y Gary Rowett.
Y una década que comenzó con un título de liga y la posterior celebración de noches de la Liga de Campeones terminará con la llegada de jugadores como Bromley al King Power Stadium, un estadio que probablemente estará lejos de estar lleno la próxima temporada.
La mayoría de los clubes que descienden de la Premier League están protegidos por pagos en paracaídas. Si bien, en teoría, Leicester recibirá una suma solidaria de £ 35 millones la próxima temporada, la canjearon en enero a través de préstamos del Macquarie Bank, garantizados contra dinero superior en el futuro.
Leicester se verá obligado a vender a los grandes ganadores después del descenso a la Liga Uno
Tras el descenso a la tercera división, la publicidad y los fondos para las jornadas se verán afectados y la asistencia esperada al King Power Stadium también se verá afectada.
El altamente calificado Abdul Fatawu (izquierda) y la estrella adolescente Jeremy Monga podrían estar entre los que Leicester necesita aprovechar este verano.
El experto en finanzas del fútbol, Kieran Maguire, dice al Daily Mail Sport: “El principal problema para Leicester es que los ingresos caerán drásticamente”. Obtuvieron ingresos por retransmisiones de 117 millones de libras esterlinas en la temporada 2024-25, que caerán significativamente este año.
“Recibirán alrededor de £ 35 millones en pagos por paracaídas la próxima temporada, pero efectivamente ya los vendieron a un prestamista que les pagó el dinero garantizado para los paracaídas del próximo año”. Eso les deja sólo con el dinero de EFL TV de alrededor de £2 millones”.
Es casi seguro que Leicester se verá obligado a vender jugadores de renombre como Harry Winks, Ricardo Pereira, Patson Daka, Jannik Vestergaard y Hamza Choudhury, que se encuentran entre los que más ganan en la EFL.
El altamente valorado Abdul Fatawu fue cortejado por equipos de la Premier League el verano pasado, mientras que Stephy Mavididi también parecía talentosa con el ex entrenador Enzo Maresca. Jeremy Monga, de 16 años, tiene el interés de grandes clubes.
Maguire añadió: “La masa salarial era muy alta la última vez que estuvieron en el campeonato”. Según mis cálculos, los jugadores del primer equipo promediaban unas 47.000 libras esterlinas a la semana, cifra que aumentó a 67.000 libras esterlinas cuando ascendieron a la Premier League.
“Incluso con las cláusulas de descenso, seguirá habiendo un excedente a menos que logren deshacerse de los grandes ganadores antes de comenzar en la Liga Uno el próximo año”.
“Desde 2018, el club ha perdido más de 400 millones de libras esterlinas a pesar de ganar la Copa FA y obtener resultados bastante buenos en la Premier League”. Hicieron bien en vender jugadores cuando descendieron por primera vez en 2022/23. Desde entonces, todos los grandes nombres se han ido.
“Esta vez será más desafiante”. No puedo imaginarme a un prestamista que quiera acercarse a Leicester City, por lo que depende del propietario. ¿Está el propietario dispuesto a invertir dinero? ¿Tiene el propietario el dinero necesario?
La mayor prioridad del Leciester será reducir los costes salariales y asegurar el ascenso inmediato a la segunda división.
El propietario del Leciester, Aiyawatt “Top” Srivaddhanaprabha (derecha), insistió a principios de este año en que no vendería el club y asumió la responsabilidad cuando se confirmó el descenso el martes.
“Éstas son las preguntas clave para un club que efectivamente ha perdido un millón de libras por semana durante los últimos seis o siete años”. Este es un tema más crítico en la tercera liga”.
El propietario Aiyawatt “Top” Srivaddhanaprabha, hijo del fallecido Vichai, que murió en un accidente de helicóptero en 2018, insistió a principios de este año en que no vendería el club.
En un comunicado después de que se confirmara el descenso el martes por la noche, Top afirmó: “La responsabilidad es mía”.
“Hemos experimentado los altibajos más altos y ahora los mínimos más bajos, y todos compartimos el dolor”.
“Lamento mucho la decepción que hemos causado. Entiendo la fuerza de los sentimientos entre nuestros seguidores y no damos por sentado su apoyo, especialmente en momentos como estos”.
Las decisiones de reclutamiento fueron un factor importante en el declive de Leicester, con altos salarios pagados a jugadores que no habían reembolsado esa inversión, mientras que se cuestionó permitir que jugadores como Youri Tielemans se fueran con transferencias gratuitas.
Es poco probable que Rowett, que hasta ahora sólo ha ganado una vez, permanezca como entrenador en jefe, mientras que muchos jugadores, como Harry Winks, que fue captado en vídeo discutiendo con los aficionados el sábado, también se enfrentan a una salida.
La mayor prioridad debe ser reducir los costos salariales y asegurar el ascenso inmediato al segundo nivel parece financieramente esencial para el futuro a largo plazo de esta institución del fútbol inglés.
