La imponente superestrella Victor Wembanyama cayó sobre su rostro Martes por la noche – ¡¡¡Timberrr!!! – y el escenario de los playoffs de la NBA inmediatamente se volvió tan confuso como debió haber estado la mente del pívot de los San Antonio Spurs de 7 pies 4 pulgadas momentos después de su conmoción cerebral.
Sin Wembanyama durante casi tres cuartos, los Spurs cayeron ante los Portland Trail Blazers, desvalidos, 106-103, con la serie de primera ronda empatada 1-1, y viajaron a Portland para el tercer juego el viernes.
Sin el escolta superestrella Luka Doncic, los Lakers derrotaron a los Houston Rockets 101:94 y tomaron una ventaja de 2-0 en la serie. Tándem de guardia Marcos inteligente y Luke Kennard combinado con el Timeless Lebron James para compensar la falta de lesiones de Doncic y su compañero titular Austin Reaves.
De cara al futuro, una ausencia prolongada de Wembanyama parece poner a los Spurs en grave peligro de quedar eliminados en primera ronda. Después de todo, “Wemby” es el jugador defensivo del año de la liga con un promedio de 25 puntos y 11,5 rebotes por partido. Es una fuerza recíproca de proporciones sin precedentes.
Mientras tanto, los Lakers han respondido tan bien a la pérdida de Doncic que el columnista del Times, Bill Plaschke, declaró después de su victoria en el segundo juego el martes por la noche: “Créanlo, esta racha ya ha terminado”. La ausencia de Doncic y sus 33,3 puntos, 8,3 asistencias y 7,7 rebotes por partido quedó enmascarada por el juego excepcional de sus compañeros.
¿Esto hace que Wembanyana sea más valioso que Doncic? ¿La calificación de Wembanyana como Jugador Más Valioso de la NBA lo eleva al nivel de los demás finalistas? Shai Gilgeous Alexander Y Nikola Jokic?
Ese es un tema que vale la pena discutir otro día. En este momento la pregunta es qué tan grave está la lesión de Wembanyana y cuánto tiempo estará de baja. Los Spurs y los Trail Blazers juegan el Juego 3 el viernes por la noche, el Juego 4 el domingo y el Juego 5 el martes por la noche. El tiempo medio perdido por una conmoción cerebral en la NBA es de siete días.
“Tiene una conmoción cerebral y está en el protocolo”, dijo después el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Por supuesto que tomaremos las medidas correctas y apropiadas”.
Un jugador en el protocolo de conmoción cerebral debe estar inactivo durante al menos 48 horas y someterse a pruebas neurológicas mientras cumple con ciertos criterios y no tiene síntomas antes de recibir autorización para jugar. El director del protocolo de conmociones cerebrales de la NBA tomará una decisión sobre la autorización. Dr.Jeffrey Kutcher en consulta con el médico del equipo de los Spurs.
La lesión se produjo a principios del segundo cuarto. Después de volar hacia atrás hacia la pintura con el balón, Wembanyama se giró y explotó hacia la canasta. El defensa de Portland, Jrue Holiday, realizó lo que se conoce como maniobra. “tira la silla” – Se alejó completamente del pívot de los Spurs, que claramente esperaba un toque.
Wembanyama se lanzó hacia delante, cayó y se golpeó el suelo con el lado derecho de la cara. Se quedó allí unos segundos antes de sentarse y llevarse las manos a la cara. El analista de televisión Reggie Miller exclamó: “Está aturdido”. Finalmente, Wembanyama se levantó y corrió directamente al vestuario. No regresó.
Mientras tanto, en Crypto.com Arena, Doncic y Reaves vitorearon desde el banco durante el inspirado desmantelamiento de los Rockets por parte de los Lakers. Smart anotó 25 puntos y Kennard añadió 23.
“Sé que simplemente activamos el interruptor”, dijo Kennard. “Nos dijimos: esto es lo que tenemos ahora. Tenemos que creer en lo que tenemos”.
Smart añadió: “Para nosotros la palabra es ‘elevar’, y eso es todo lo que hemos intentado hacer, que es mejorar nuestro juego en ambos extremos”.
El reemplazo de Wembanyana es Luke Kornet, quien ha jugado para seis equipos desde que dejó Vanderbilt en 2017. Fue efectivo durante un período de 14 minutos en la victoria de los Spurs en el Juego 1 sobre Portland y anotó 10 puntos y nueve rebotes en el Juego 2 luego de la salida de Wembanyana. Necesita mejorar la producción de Smart y Kennard para los Lakers.
Las lesiones son inevitables. La forma en que reaccionan los compañeros de equipo cuando una superestrella queda fuera de juego proporciona información en múltiples niveles. Hasta ahora, los Lakers han podido hacer frente a la pérdida de Doncic (y de Reaves), mientras que la pérdida de Wembanyama podría paralizar a los Spurs.
