Para entrenadores de fútbol universitario de élite como Curt Cignetti de Indiana y Ryan Day de Ohio State, el Draft de la NFL de este año fue prácticamente un infomercial para sus respectivos programas.
Los mejores reclutas que decidieron sobre sus futuras escuelas vieron al mariscal de campo de Hoosier, Fernando Mendoza, ocupar el primer lugar en general, seguido por siete compañeros de equipo de Indiana, mientras que cuatro Buckeyes estuvieron entre las primeras 11 selecciones el jueves por la noche.
Bill Belichick y Carolina del Norte, sin embargo, estuvieron notoriamente ausentes de los programas semanales del draft de ESPN y NFL Network. Si bien varios jugadores de Tar Heels no reclutados han firmado desde entonces con equipos de la NFL con la esperanza de formar parte de la lista de 53 hombres esta temporada, ni un solo producto de la UNC fue seleccionado en las siete rondas del draft.
Eso es notable considerando el impacto que ha tenido el programa en los drafts recientes bajo el ex entrenador Mack Brown.
Drake Maye, un legado e hijo favorito de Carolina del Norte, jugó para los Tar Heels antes de ser seleccionado tercero en la general en 2024 por los New England Patriots. Y apenas el año pasado, el corredor de los Tar Heels, Omarion Hampton, fue seleccionado en el puesto 22 de la general por Los Angeles Chargers.
De hecho, Carolina del Norte ha producido selecciones de draft de la NFL todos los años desde 2016. Independientemente, en diciembre de 2024, el programa en dificultades decidió recurrir a Belichick, ocho veces campeón del Super Bowl con los Patriots y los Giants. La esperanza en Chapel Hill en ese momento era que Belichick pudiera transformar el programa inactivo en una potencia.
Los jugadores de Bill Belichick en Carolina del Norte quedaron sin cabezas de serie en el evento de esta semana en Pittsburgh
Belichick sonrió cuando Carolina del Norte lo nombró nuevo entrenador a finales de 2024.
El gerente general de fútbol de la UNC, Mike Lombardi, viejo amigo y colega de Belichick, incluso llegó a llamar a los Tar Heels el “equipo 33” de la NFL.
Pero como señalaron varios críticos en las redes sociales, los 32 equipos de la liga querían tener poco que ver con la generación 2026 de los Tar Heels.
“El programa UNC de Bill Belichick, denominado internamente la franquicia número 33 de la NFL, no tenía un jugador seleccionado por los otros 32”, dice una publicación X de Pro Football Talk.
Belichick fue defendido en línea, y muchos señalaron que se necesitan varios años para mejorar un programa de fútbol universitario, especialmente cuando ha tenido algunos años difíciles desde la perspectiva del reclutamiento.
Y las noticias no fueron del todo malas para Belichick y los jugadores de Tar Heels.
El esquinero Thaddeus Dixon firmó con los Giants después del draft, mientras que los Rams agregaron al liniero ofensivo de la UNC Austin Blaske y Chad Linberg. El esquinero Marcus Allen (sin relación con el miembro del Salón de la Fama) está en camino de Chapel Hill a los Minnesota Vikings.
Curiosamente, Jordan Hudson no fue reclutado antes de firmar con los Dallas Cowboys. Pero en lugar de la novia más joven de Belichick, Jordon Hudson (en la foto), este Jordan es en realidad un ex receptor de SMU que no tiene conexión con el programa de fútbol de Carolina del Norte.
Curiosamente, Jordan Hudson no fue reclutado antes de firmar con los Dallas Cowboys. Pero este Jordan no es la novia más joven de Belichick, Jordon Hudson, sino un ex receptor de SMU que no tiene conexión con el programa de fútbol de Carolina del Norte.
En cuanto al futuro inmediato de la UNC, las cosas pintan bien. Según 247Sports, Belichick reclutó a la clase número 21 del país gracias a los compromisos del mariscal de campo de cuatro estrellas Travis Burgess y el receptor de cuatro estrellas CJ Sadler.
Después de la temporada debut de Belichick con marca de 4-8 en Chapel Hill, los Tar Heels abrirán la temporada 2026 el 29 de agosto contra TCU en Dublín, Irlanda.
