Fue otro fin de semana de emocionante drama en la carrera por el título de la Premiership escocesa mientras Hearts, Celtic y Rangers continúan su emocionante batalla en la cima de la tabla.
Hearts consiguió una invaluable victoria a domicilio por 2-1 contra sus rivales Hibs en Easter Road, mientras que los Rangers sufrieron una desastrosa derrota en casa por 2-3 ante Motherwell ese mismo día, dejándolos a cuatro puntos de distancia.
El Celtic lo hizo con una victoria en casa por 3-1 sobre Falkirk el sábado, asegurándose de que ahora estén a sólo tres puntos del Hearts.
Aquí, Deportes del correo diario CALUM CROWE explica algunos de los puntos clave de conversación y aborda algunas de las grandes preguntas de los tres clubes.
P: Danny Rohl ruega a los fanáticos de los Rangers que sigan creyendo. ¿Existe evidencia concreta de esto?
No se puede subestimar la importancia de la derrota del domingo ante Motherwell. Fue un duro golpe para las ambiciones de título de los Rangers.
Emmanuel Longelo aplasta al último ganador en Ibrox que cambió la imagen del título
Aún les quedan cuatro partidos, tres de ellos fuera. Ahora, cuatro puntos por detrás del Hearts, claramente tienen una montaña que escalar. No importa lo que pase en el Crisol. Son los Rangers quienes ahora están casi en el punto en el que necesitan billar.
La actuación del domingo dio pocos indicios de que el equipo de Rohl pueda seguir adelante y ganar el título. La primera mitad en particular fue miserable. Los Rangers tuvieron suerte de estar 2-0 abajo en el descanso.
Hay una diferencia entre la fe real y la fe simplemente ciega. Esto último ciertamente se aplicaría al escenario que enfrentan los Rangers antes de su partido contra Hearts en Tynecastle el próximo lunes.
P: ¿Siente que la presión sobre Rohl está aumentando?
La única razón por la que los Rangers están igualados en la carrera por el título es la forma en que Rohl pudo cambiar las cosas en sus primeros tres o cuatro meses a cargo. Tienes que darle crédito por eso. Pero ahora están empezando a aparecer grietas, tanto dentro como fuera de la cancha.
En su conferencia de prensa posterior al partido del domingo, Daily Mail Sport señaló que había habido poca mejora en el rendimiento a pesar del campo de entrenamiento en España la semana pasada. Era una pregunta justa, pero claramente a él no le gustó y respondió.
Es un entrenador de los Rangers que intenta ganar un título de liga; por supuesto, está bajo presión. El club le respaldó con una importante inversión en enero para intentar llegar a la meta. Si los Rangers ganan en Tynecastle el próximo lunes y quedan fuera de la carrera por el título, sería una gran decepción desde su perspectiva.
Danny Rohl insiste en que los Rangers todavía están en la caza, pero su derrota ante Motherwell fue un duro golpe
P: ¿Estás convencido de que el Celtic ha mejorado lo suficiente como para llegar a la meta?
Las mejoras pueden ser pequeñas e incrementales, pero no hay duda de que están jugando mejor ahora que hace seis semanas. Poco a poco están empezando a encontrar una forma decente en el momento adecuado de la temporada.
¿De repente adquieren una forma antigua? No, absolutamente no. Todavía serían considerados uno de los equipos más débiles que jamás haya ganado un título de liga, pero eso no viene al caso. Esto sólo se puede ver en el contexto de lo que enfrentan en la carrera por el título.
El Celtic todavía está haciendo lo suficiente para permanecer en la competición y, lo más importante, ahora está empezando a conseguir que algunos jugadores clave estén en forma y en buena forma.
P: Si el Celtic gana el doblete de liga y copa, ¿podría Martin O’Neill seguir como entrenador?
Una de las cosas que me llamó la atención sobre su victoria sobre Falkirk el fin de semana fueron las escenas previas al partido de miles de aficionados reunidos fuera del estadio. Fue prácticamente la primera vez esta temporada que la atmósfera alrededor del Celtic Park parecía bastante consistente.
Con solo un puñado de juegos por jugar, parece que los fanáticos han acordado sofocar todas las protestas agresivas y contra el lanzamiento fuera del campo. Apoyarán al equipo incondicionalmente durante las próximas semanas y si O’Neill gana un doblete habrá un gran clamor para que se quede.
El Celtic consiguió la victoria contra Falkirk y está en la contienda a pesar de estar muy por debajo de su mejor nivel.
No lo descartaría en absoluto. Claramente habrá un período importante de cambios en el Celtic en el verano con una gran reconstrucción. Personalmente, todavía buscaría nombrar a un entrenador más joven y progresista que pueda hacer avanzar al club a largo plazo, pero la mano tranquilizadora de O’Neill por un año más ciertamente tendría un gran peso entre los fanáticos.
P: ¿Cómo cuantificas la importancia de la victoria del Hearts sobre el Hibs?
En circunstancias normales, habría sido un resultado perfectamente decente si Hearts hubiera deducido un punto en Easter Road. No es genial, pero de ninguna manera es un desastre.
Sin embargo, después de haber jugado el partido contra nueve jugadores durante un período de tiempo tan largo, Derek McInnes y sus jugadores habrían tenido grandes preguntas si no hubieran logrado sumar los tres puntos.
Fue un resultado monumental. Si Hearts continúa y gana el título, sin duda será uno de los pocos resultados destacados que allanaron el camino hacia la gloria. Especialmente la forma en que surgió, remontando y marcando el gol tardío: momentos como estos son los que hacen el fútbol.
P: ¿Hay ahora algún argumento para que Hearts tenga una mano en el trofeo?
Estás muy, muy cerca ahora. La teoría que rodea la carrera por el título en los últimos meses es que probablemente se reducirá al último minuto del último día de la temporada. Pero existe la posibilidad de que Hearts lo haya logrado para entonces.
Lawrence Shankland y el héroe del gol Blair Spittal encabezan las celebraciones de los Hearts en Easter Road
El próximo fin de semana será enormemente importante. Si el Celtic falla contra el Hibs en Easter Road el domingo, el Hearts tendría posibilidades de llegar más lejos si puede vencer al Rangers en Tynecastle el lunes.
Si los resultados van a su favor, podríamos ver un escenario la próxima semana en el que el Hearts esté seis puntos por delante del Celtic y siete puntos por delante del Rangers. Con sólo tres partidos por jugarse, sería casi un trato cerrado.
Probablemente tengas una mano en el título ahora mismo. A estas alturas de la semana que viene, bien podrían tener nueve dedos a su alrededor.
