Alijah Arenas retirará su nombre del draft de la NBA y regresará a la USC para su segunda temporada, según una persona familiarizada con la decisión que no está autorizada a hablar públicamente sobre el asunto.
Se esperaba que el ex prospecto de cinco estrellas, cuyo padre es la estrella de la NBA Gilbert Arenas, pasara una sola temporada en la USC antes de declararse para el draft. Pero nada salió según lo planeado durante la primera temporada de Arenas.
Arenas estuvo involucrado en un accidente automovilístico en abril de 2025 y estuvo hospitalizado durante seis días después de que un Tesla Cybertruck que conducía se estrellara contra un árbol y estallara en llamas. La semana que volvió a entrenar después del accidente, Arenas se enteró de que tendría que someterse a una cirugía de rodilla. No debutó con los troyanos hasta finales de enero. Y cuando finalmente llegó a la alineación, Arenas asumió un papel protagónico en medio de una lista brutal de los Diez Grandes y luchó por adaptarse.
Aún así, hubo destellos del jugador que el fundador de Compton Magic AAU, Etop Udo-Ema, le dijo a The Times que tenía el potencial de algún día “ser el rostro de la NBA”. Durante un período a principios de febrero, Arenas anotó 29 puntos en una victoria sobre Indiana, anotó 24 y anotó un gol de la victoria en Penn State y anotó 25 puntos en Ohio State.
“Sólo las cosas que puede hacer, el coeficiente intelectual que tiene, lo que puede ver, la forma en que se mueve, la longitud, el tamaño”, dijo Udo-Ema, “es el tipo más talentoso que he visto en mi vida”.
Pero Arenas le dijo al Times a finales de febrero que no estaba satisfecho con los resultados de su campaña de primer año hasta ese momento.
“Sé de lo que soy capaz. Y todavía no he llegado a ese punto”, dijo Arenas. “Es así de simple”.
Arenas presentó su nombre como uno de los primeros participantes en el draft de la NBA, cuya fecha límite era el lunes. Sin embargo, finalmente decidió regresar a la USC en su segundo año con la esperanza de empezar de nuevo.
Arenas regresa en la temporada 2026/27 a una plantilla que debería tener aún más talento. El guardia Rodney Rice y el delantero Jacob Cofie también anunciaron su regreso a principios de este mes, mientras que se espera que tres de los 25 mejores prospectos se unan a la lista este verano.
USC también ha agregado un trío de jugadores al portal, incluido un jugador de 7 pies en Eric Reibe de Connecticut y un titular veterano en KJ Lewis de Georgetown.
