Damon Jones, ex jugador de la NBA y entrenador asistente, se convirtió en el primer acusado en declararse culpable después de que una investigación del FBI sobre apuestas el otoño pasado condujo a más de 30 arrestos y dos casos separados que sacudieron al mundo del baloncesto.
En audiencias consecutivas en un tribunal federal de Brooklyn el martes, Jones admitió haber vendido información privilegiada a apostadores deportivos y haber participado en un plan de póquer respaldado por la mafia, y se declaró culpable de dos cargos de conspiración para cometer fraude electrónico por su papel en los casos de juego ilegal. respectivamente varios Informes.
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Jones, de 49 años, fue una de las tres personas acusadas tanto en el caso de apuestas deportivas como en el caso de anillos de póquer amañados. según la prensa asociada. Inicialmente se declaró inocente en cada uno de estos casos.
Jones, un especialista en triples que jugó 11 temporadas en la NBA entre 1999 y 2009, incluidas tres temporadas con los Cleveland Cavaliers entre 2005 y 2008, también entrenó como asistente para los Cavs entre 2016 y 2018 y como asistente no oficial para Los Angeles Lakers en la temporada 2022-23.
“Me gustaría pedir disculpas sinceramente a la cancha, a mi familia, a mis colegas y también a la Asociación Nacional de Baloncesto”, dijo Jones el martes. según el New York Times.
Jones todavía está en libertad bajo fianza y no será sentenciado hasta el 6 de enero de 2027, según AP, que también informó el martes que enfrenta una sentencia más larga en el caso de las anillas de póquer amañadas que en el caso de las apuestas deportivas.
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Las directrices para la sentencia en el caso de la red de póquer amañada, que supuestamente involucró a más de 10 víctimas y causó más de 9,5 millones de dólares en daños, recomiendan una sentencia de 63 a 78 meses de prisión. Pero debido a que los fiscales aceptaron una sentencia de 15 meses a cambio de que Jones se declarara culpable antes del 30 de abril, el rango de la sentencia se reduce a 48 a 63 meses si el juez sigue las pautas, según AP.
Mientras tanto, según se informa, Jones se enfrenta a una pena de prisión de 21 a 27 meses en el caso de apuestas deportivas.
Según AP, Jones ya acordó pagar 73.000 dólares como parte de su acuerdo de culpabilidad, pero los informes sugieren que se podría ordenar una mayor restitución si es declarado culpable.
El caso de las apuestas deportivas es significativamente menor de los dos casos de apuestas ilegales descubiertos por el FBI. Sólo hay seis acusados, incluidos Jones y el ex guardia del Miami Heat, Terry Rozier.
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Los fiscales dijeron que Jones utilizó una conexión ad hoc con Los Angeles Lakers para recopilar información no pública sobre el estatus de los jugadores que podría vender a los apostadores que son coacusados en el caso.
Jones era el entrenador de tiro personal de LeBron James en ese momento. según El Atléticoy los dos previamente se superpusieron en Cleveland, ambos cuando Jones era jugador y entrenador asistente de los Cavaliers. Jones admitió según ABC Noticiasque el 9 de febrero de 2023, el día de un partido entre los Lakers y los Milwaukee Bucks, le envió un mensaje de texto a un cómplice anónimo: “¡Haz una gran apuesta en Milwaukee esta noche antes de que se sepa la información! (El jugador 3) sale esta noche. Apuesta lo suficiente para que coma Djones”.
Aunque la identidad de este jugador no ha sido revelada públicamente, se cree que se trata de James, que no jugó esa noche. Los Lakers perdieron 115-106.
James, en particular, no aparece nombrado en la acusación y no está acusado de ningún delito. según el Times.
El Miami Heat despidió a Terry Rozier el 10 de abril. (Foto AP/Yuki Iwamura)
(PRENSA ASOCIADA)
Rozier, que todavía está de licencia de la NBA pero fue despedido por el Heat a principios de este mes, se declaró inocente en el caso de apuestas deportivas tras ser acusado de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.
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Antes de un partido de marzo de 2023 en el que jugó solo nueve minutos debido a una lesión en el pie y fue traspasado a los Charlotte Hornets, Rozier supuestamente compartió información privilegiada sobre su salida anticipada, lo que supuestamente llevó a los apostadores de sus cómplices a apostar más de $200,000 en sus apuestas under-prop.
Aunque Rozier ha pedido que se desestimen los cargos, los fiscales supuestamente dijeron el lunes que planean presentar pronto nuevos cargos contra el hombre de 32 años. Lo acusan de aceptar sobornos y de negar sus servicios honestos a los Hornets. como informó el Times el martes.
Otro miembro de la NBA también apareció en la caja del anillo de póquer manipulada. Tanto Jones como el miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Chauncey Billups, quien actualmente está de licencia de su puesto como entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, supuestamente ayudaron a legitimar los juegos de póquer ilegales al atraer a jugadores involuntarios a un plan respaldado por la mafia. Billups, de 49 años, se declaró inocente en el caso del anillo de póquer amañado.
Jones admitió el martes que le pagaron como una “tarjeta fotográfica” en ese programa y usó su celebridad para atraer a los grandes apostadores en tres juegos amañados de 2020 a 2023, según el Times, que señaló que dos de esos juegos fueron en Miami mientras que el otro fue en East Hampton. Según los informes, los juegos fueron organizados por las familias criminales Bonanno, Gambino y Genovese y utilizaron tecnología encubierta para manipular el juego.
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“Sabía que estos juegos estaban amañados y que los jugadores estaban siendo engañados”, dijo Jones, según AP. “Realmente lamento mis acciones hacia todos los involucrados”.
