Menos de cuatro semanas después de sufrir una distensión del músculo oblicuo izquierdo de Grado 2, Austin Reaves está listo para regresar y los Lakers están en posición de hacerse con un lugar en las semifinales de la Conferencia Oeste.
Reaves será oficialmente una decisión en el momento del juego antes de un Juego 5 potencialmente crucial contra los Houston Rockets el miércoles a las 7 p.m. Cripto.com Arena. Estuvo en duda para los Juegos 3 y 4 mientras calentaba en la cancha antes de cada juego, pero finalmente fue descartado.
Los Lakers lideran 3-1 en la serie al mejor de siete a pesar de jugar sin Reaves y sin el máximo anotador Luka Doncic, quien está marginado por una distensión de grado 2 en el tendón de la corva izquierda.
“JJ (Redick) en particular dijo que tienes que sentirte cómodo con tu cuerpo y saber qué puedes hacer para salir y ayudarnos a ganar”, dijo Reaves sobre su entrenador en sus primeros comentarios a los periodistas desde la lesión del 2 de abril. “Y quiero volver a salir lo más pronto posible. Pero como dije, me siento bien y estoy en el camino correcto y no puedo esperar a despertarme mañana y atacar otro día”.
Reaves dijo que normalmente tiene una tolerancia al dolor muy alta. Aunque salió del partido contra Oklahoma City el 2 de abril, no le sorprendió que la lesión en su lado izquierdo que siguió afectándolo durante todo el partido fuera tan grave que estuvo fuera de juego durante varias semanas.
El partido fue particularmente doloroso para los Lakers, que también perdieron a Doncic esa misma noche. La noticia de la lesión de Reaves al final de la temporada regular llegó un día después de la de Doncic. Los Lakers, entonces terceros en la Conferencia Oeste, cayeron a un récord de 15-2 en marzo. De repente parecían patos permanentes en la búsqueda de los playoffs.
Al menos sólo para los que están fuera del vestuario.
“Nuestra confianza como equipo no flaquea”, dijo Reaves. “Básicamente, el mensaje a partir de ese día fue… que como equipo iban a hacer todo lo posible para darnos la oportunidad de regresar y jugar. E hicieron exactamente lo que dijeron que iban a hacer”.
Los Lakers terminaron la temporada regular con tres victorias consecutivas y aseguraron la ventaja de local como cuarto sembrado. Construyeron una ventaja de 3-0 contra los Rockets, que evitaron la eliminación con una sorprendente victoria en el Juego 4.
Doncic está avanzando en su regreso pero aún no ha empezado a jugar el uno contra uno. El fin de semana pasado mejoró hasta el punto de poder incorporar el movimiento a su trabajo en la cancha en lugar de limitarse a realizar tiros de pie.
