Millones de australianos han sufrido un duro golpe cuando la inflación alcanzó su nivel más alto en casi tres años.
La Oficina Australiana de Estadísticas dijo el miércoles que la inflación general aumentó al 1,1 por ciento en marzo, mientras que la tasa de inflación anual se mantuvo en el 4,6 por ciento, un aumento del 3,7 por ciento.
Marca el crecimiento anual de precios más rápido desde septiembre de 2023 y revierte varios meses de alivio de las presiones inflacionarias.
La media recortada -la medida preferida del Banco de la Reserva de Australia- se mantuvo estable en 3,3 por ciento, pero todavía estaba por encima de su rango objetivo de dos a tres por ciento.
La publicación es la primera lectura de inflación de Australia que refleja las consecuencias económicas de la guerra de Oriente Medio y aumenta la presión sobre el RBA antes de su reunión de política monetaria la próxima semana, el 5 de mayo.
Los cuatro grandes bancos prevén un nuevo aumento del tipo de interés oficial de 0,25 puntos porcentuales hasta el 4,35 por ciento.
Si la tasa de interés sube, eso podría significar que los titulares de hipotecas tendrán que pagar $157 adicionales al mes por un préstamo de $1 millón, según Compare the Market.
La economista jefe del dominio, Nicola Powell, dijo que el aumento de la inflación “confirma absolutamente” que otra subida de tipos es inminente.
El gobierno albanés fue criticado porque la inflación era más alta antes del inicio de la guerra.
“En última instancia, la guerra en Medio Oriente queda reflejada, por lo que cualquier impacto del aumento en los precios del combustible queda reflejado en ella”, dijo.
“Es preocupante que obviamente hayamos visto este aumento de la inflación”.
Russel Chesler, director de inversiones y mercados de capital de VanEck, dijo que los residentes enfrentan más desafíos de costo de vida.
“Muchos proveedores postergaron el aumento de precios en marzo. Se espera que los precios de los alimentos aumenten aún más a medida que los crecientes costos de combustible y fertilizantes obliguen a aumentar los productos básicos como el pan, la leche y los productos frescos”, dijo.
“Coles ha aumentado el precio de su propia marca de leche en 20 centavos por litro después de verse presionada por los productores de leche”, dijo.
“También esperamos que los salarios respondan al aumento de la inflación”. Se espera que Fair Work publique a principios de junio su decisión sobre el aumento del salario mínimo, que afectará a alrededor del 50 por ciento de los asalariados.
Las interrupciones en el suministro mundial de petróleo provocaron un aumento significativo de los costos del combustible.
Los precios subieron alrededor de un 35 por ciento durante el mes, ya que el crudo Brent se cotizaba a alrededor de 110 dólares el barril el miércoles, frente a los 60 dólares de principios de año.
Los datos de ABS mostraron que el precio promedio de la gasolina regular sin plomo aumentó de 171 centavos por litro en febrero a 228 centavos en marzo (imagen de archivo)
Los precios del petróleo se han mantenido altos desde que comenzó el conflicto.
El combustible fue en gran medida responsable del aumento de la inflación en marzo, aunque representó sólo una pequeña proporción de la canasta del índice de precios al consumidor.
“El combustible es un gasto grande y común para los hogares”, dijo la ABS.
“Esto se refleja en el IPC, donde los combustibles para automóviles representan el 3,5 por ciento de la cesta del IPC”.
Los datos de ABS mostraron que el precio promedio de la gasolina regular sin plomo aumentó a 228 centavos en marzo desde 171 centavos por litro en febrero.
La prima de la gasolina sin plomo aumentó un 30 por ciento hasta 250 céntimos por litro, mientras que el diésel aumentó un 41 por ciento, desde 181 céntimos por litro hasta 256 céntimos.
El alivio temporal del gobierno albanés para reducir a la mitad el impuesto al combustible expira el 30 de junio y aún no está claro si la medida se extenderá.
Lo que es más preocupante para los responsables de las políticas es que la inflación subyacente volvió a aumentar bruscamente y se mantiene muy por encima del rango objetivo del RBA de dos a tres por ciento, lo que indica que continúan las presiones sobre los precios internos.
Australia sigue experimentando una inflación más alta que cualquier otra economía avanzada importante, alrededor de un punto y medio porcentual más que Estados Unidos y el Reino Unido.
La solidez de los datos deja al RBA con poco margen de maniobra, ya que los economistas esperan en general una subida de tipos la próxima semana.
El gobierno albanés ha señalado la guerra en Oriente Medio como el principal desencadenante del reciente aumento de la inflación. Sin embargo, la oposición sostiene que las presiones sobre los precios habían aumentado mucho antes de que estallara el conflicto.
La inflación aumentó un 3,7 por ciento en el año hasta febrero, es decir, antes de la guerra, muy por encima del rango objetivo del Banco de la Reserva de dos a tres por ciento y plantea dudas sobre hasta qué punto los acontecimientos globales por sí solos conducen a un aumento de los precios.
