Puede que haya habido motivos de preocupación para los Lakers, ya que una vez lideraron 3-0 en la serie. Ninguno de ellos fue visible el viernes.
Con una victoria por 98-78 en el Juego 6, los Lakers derrotaron a los Houston Rockets para asegurar su primera victoria en una serie de playoffs en tres años. Su recompensa será una cita con el Oklahoma City Thunder, primer favorito, en las semifinales de la Conferencia Oeste.
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Esta serie comienza el martes. Los San Antonio Spurs se enfrentarán a los Minnesota Timberwolves en la otra semifinal del Oeste.
Los Lakers sufrieron dos derrotas consecutivas ante los Rockets, lo que los empujó a un colapso sin precedentes a mitad de camino. El cuarto juego fue una derrota unilateral, el quinto juego estuvo reñido pero no fue una victoria. Si no hubiera sido por el amargo colapso de los Rockets en el Juego 3, Los Ángeles habría estado al borde de la eliminación el viernes.
El sexto juego no tuvo tales dolores de cabeza. Los Lakers tomaron una ventaja de dos dígitos a principios del segundo cuarto y nunca dejaron que volviera a caer a un solo dígito. Todavía no tenían su ofensiva habitual con Luka Dončić aún fuera, pero LeBron James continuó haciendo lo que ha estado haciendo durante toda la serie: retroceder en el tiempo.
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El máximo anotador de todos los tiempos de la NBA terminó el partido con 28 puntos, 10 de 25 tiros, 8 asistencias, 7 rebotes y 3 pérdidas de balón, mientras Dončić se divertía en el banquillo.
Rui Hachimura (21 puntos) y Austin Reaves (15) fueron los únicos otros jugadores de los Lakers que anotaron cifras dobles, pero Deandre Ayton tuvo un gran juego en los tableros con 7 puntos y 16 rebotes.
Los Lakers estuvieron escasos de personal en esta serie, pero los Rockets sintieron aún más agudamente la ausencia de Kevin Durant, todavía marginado por una lesión en el tobillo. Tiraron solo un 31,5% como equipo antes de que los Lakers retiraran a sus titulares y deberían estar muy agradecidos con el Orlando Magic por desviar la atención de sus deficiencias ofensivas.
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Los Lakers esperan revertir la historia reciente ante los Thunder
Llegar a la segunda ronda de los playoffs a pesar de perder a su candidato a MVP en Dončić durante toda la serie y a su segundo mejor jugador en puntos por partido en Reaves es una hazaña impresionante para los Lakers, incluso considerando la ausencia de Kevin Durant para Houston.
La próxima ronda será una bestia diferente.
Los Rockets de 2025-26 tuvieron sus limitaciones en su mejor momento. El Thunder ha perdido un solo partido con sus titulares habituales desde el 1 de marzo. Y arrollaron a los Lakers en cada oportunidad.
Aquí están los cuatro partidos de los Lakers contra los Rockets esta temporada.
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A los Lakers les faltaba al menos un miembro de sus 3 grandes durante al menos parte de cada juego, pero eso sigue siendo un récord de 0-4 contra los campeones defensores con un margen de puntos promedio de 29,3 puntos.
No se sabe cuándo regresará Dončić de su distensión en el tendón de la corva de grado 2, pero OKC seguía siendo un problema intratable para los Lakers con él en la cancha. Si los Lakers quieren llegar a las Finales de la Conferencia Oeste por primera vez desde 2023, necesitan la mayor sorpresa de los playoffs.
