Un indignado James Cleverly acusó a los viajeros de “aprovecharse del sistema” después de que comenzaron a construir un campamento “ilegal” en un pueblo idílico durante el fin de semana festivo de mayo.
Apenas unas horas después de que el consejo del condado local cerrara sus puertas por el fin de semana festivo del viernes, un ejército de trabajadores irrumpió en un refugio de vida silvestre de cuatro hectáreas en la histórica aldea de Willows Green, cerca de Felsted, Essex.
Alrededor de 30 vehículos, entre coches, furgonetas y varias excavadoras, fueron llevados al campo en la circunscripción del diputado conservador al amparo de la oscuridad.
Se arrancó la vegetación para preparar el terreno para una base dura y asfáltica. Las fotografías aéreas de hoy mostraban vallas ya erigidas mientras las excavadoras continuaban retirando escombros.
El parlamentario conservador fue visto ayer caminando por el campo cerca del sitio y publicó un video en Facebook pidiendo acción.
“Por eso es necesario tomar medidas para que las obras como ésta, que se realizan fuera del horario de oficina y claramente diseñadas para engañar al sistema, puedan llevarse a cabo con decisión y rapidez”, afirmó.
“Porque la comunidad local aquí sabe que esto será perjudicial para ellos y cualquiera que haya intentado que un contratista comience a trabajar fuera de horario un viernes de un fin de semana festivo sabrá que algo anda mal aquí”.
Esto se produjo pocas horas después de que Cleverly sugiriera que había una “justicia de dos niveles” en la aplicación de normas y leyes a los viajeros.
Apenas unas horas después de que el consejo del condado local cerrara sus puertas, un ejército de trabajadores irrumpió en un refugio de vida silvestre de cuatro hectáreas en la histórica aldea de Willows Green, cerca de Felsted, Essex.
ANTERIOR: Los aldeanos expresaron su indignación después de que el Consejo del Distrito de Uttlesford no lograra obtener una orden judicial de emergencia preventiva.
James Cleverly, indignado, acusó a los viajeros de “aprovecharse del sistema”. Anteriormente ha señalado que existe una “justicia de dos niveles” en la aplicación de normas y leyes a los viajeros.
El Daily Mail había identificado a principios de esta semana el sitio como una de las áreas en riesgo de convertirse en un campamento ilegal después de que una fuente del consejo local advirtiera a los servicios de inteligencia que los viajeros planeaban importar miles de toneladas de material duro para desarrollar un sitio este fin de semana festivo.
En un video anterior, Cleverly dijo: “A menudo vemos situaciones en las que ellos (los viajeros) se mudan a propiedades de su propiedad y, sin abogados, sin solicitudes de planificación, simplemente construyen, construyen, construyen”.
Y añadió: “A nadie más se le permitiría hacer eso”. Y cuando las autoridades intentan actuar, ya sea el ayuntamiento o la policía, se les acusa de racismo para impedirles hacer lo correcto.
“Un sistema que se supone debe proteger a las personas se está utilizando como un arma para que puedan hacer lo incorrecto”.
El campo está siendo cultivado ilegalmente. fue vendido por un granjero a una empresa inmobiliaria hace un año por 125.000 libras esterlinas.
Se cree que desde entonces se han puesto en el mercado una decena de propiedades más pequeñas, aunque se teme que algunas de ellas hayan sido adquiridas por miembros de la comunidad ambulante.
Utilizando focos y generadores, varios hombres trabajaron durante la noche para construir el paisaje prístino.
Los residentes cuyas casas en la pintoresca aldea se encuentran a un lado del sitio vieron comenzar el trabajo y se despertaron para ver su progreso.
Un hombre de unos 60 años dijo: “Se advirtió al consejo que esto era posible, pero simplemente se sentó y esperó a que sucediera”.
“El campo estuvo lleno de vehículos, ruido y luces durante toda la noche. No hay duda de que habrá un parque de caravanas completo frente a nuestras casas cuando el ayuntamiento vuelva a abrir el martes”.
En el período previo al fin de semana se criticó que el consejo regional no había tomado medidas preventivas, como la introducción de la llamada directiva del artículo 4 que prohíbe cualquier desarrollo normalmente permitido, como la construcción de vallas, después de conocer el plan de hormigonar el campo.
Otros dijeron que podrían haber intentado obtener una orden judicial que prohibiera cualquier desarrollo para que fuera un delito penal cuando comenzaran las obras.
Esto es lo que hizo el Ayuntamiento de Basildon en 2006 cuando obtuvo una orden judicial de la Corte Suprema para un terreno en Kennel Lane, cerca de Billericay, antes de que comenzara el desarrollo, después de recibir información de que el terreno había sido comprado a viajeros de Dale Farm.
Se arrancó la vegetación para preparar el terreno para una base dura y asfáltica. Las fotografías aéreas de hoy mostraron vallas ya erigidas mientras las excavadoras continuaban retirando escombros.
Unos 30 vehículos, entre coches, furgonetas y varias excavadoras, llegaron al lugar al amparo de la oscuridad.
Después de recibir la orden judicial provisional, no hubo ningún desarrollo no autorizado en el sitio del cinturón verde en ningún momento.
Pero cuando el Daily Mail preguntó el jueves al Ayuntamiento de Uttlesford si existían tales planes o si los agentes de policía estaban en espera y proporcionando una línea directa de emergencia a la que los residentes podían llamar si notaban actividad sospechosa, un portavoz simplemente instó a los residentes a utilizar el sistema normal de informes en línea y dijo que la autoridad no podía actuar hasta que el desarrollo hubiera comenzado.
Un residente local dijo que no tenía idea de lo que iba a pasar y que ni el distrito ni el ayuntamiento le habían advertido ni le habían dicho que estuviera atento a actividades sospechosas.
Ella dijo: “La primera vez que nos enteramos fue anoche cuando aparecieron”. Crearon una nueva vía de acceso arrancando un viejo seto y llenando la zanja con escombros.
“Esta mañana la carretera fue bloqueada por seis camiones que transportaban escombros y paletas. Hay topadoras y excavadoras en el lugar, es una operación enorme.
“Da mucho miedo y no sabemos qué hacer. Ha sido un shock total y necesitamos escuchar al consejo de Uttlesford”.
Una fuente que ayudó a la comunidad de viajes a obtener un permiso de planificación retrospectivo dijo que la reciente ola de desarrollo fue causada en parte porque algunos viajeros alquilaron todo o parte de sus sitios a inmigrantes y personas sin hogar, un fenómeno reportado recientemente por el Daily Mail.
Dijo: “Ya no hay suficientes viviendas para nadie, por lo que algunos viajeros alquilan sus tierras a quienes no viajan, luego se mudan y construyen nuevas propiedades”. “Este ciclo se repetirá una y otra vez a medida que haya una crisis inmobiliaria en todo el país”.
Un portavoz del Ayuntamiento de Uttlesford dijo el jueves: “Somos conscientes de las preocupaciones locales sobre la propiedad, sin embargo, en este momento no se ha producido ninguna violación del control de planificación”. El sitio web no está sujeto a ninguna medida cautelar ni orden del artículo 4.
“La planificación del cumplimiento es un servicio reactivo, lo que significa que el consejo no puede tomar medidas formales hasta que se haya producido una infracción”. No puede actuar hasta que se produzca un incumplimiento.
“Si se produjera algún desarrollo no autorizado, responderemos de acuerdo con nuestro plan de aplicación de la planificación”.
Una vez iniciadas las obras, se volvió a solicitar opinión al ayuntamiento.
El municipio de Felsted es rico en historia y cuenta con una escuela privada de primer nivel, a la que alguna vez asistieron los hijos de Oliver Cromwell.
La escuela Felsted fue fundada en 1564 por Richard Rich, el primer barón Rich durante el reinado del rey Eduardo VI. Sirvió como Lord Canciller de Inglaterra de 1547 a 1551.
Los cuatro hijos de Oliver Cromwell asistieron a la escuela y en los últimos años la escuela ha entrenado a varios de los mejores jugadores de críquet, incluidos los internacionales ingleses Derek Pringle, Nick Knight, John Stephenson y Jordan Cox, así como el jugador de rugby de Inglaterra Max Malins.
Los desarrollos de fines de semana festivos son una práctica que han utilizado algunos miembros de la comunidad de viajes en varios lugares del país durante las últimas tres décadas.
Las operaciones militares como las que se vieron anoche generalmente comienzan tan pronto como las oficinas del consejo del distrito local cierran el viernes, antes de que se presente a la autoridad una solicitud de planificación retrospectiva de los trabajos ya terminados cuando se reabran.
Tres comunidades del sureste se vieron obligadas a emprender acciones legales después del fin de semana de Pascua después de que varios grupos turísticos establecieran nuevos sitios no autorizados en Surrey, Kent y Hertfordshire.
