La verdad incómoda para Unai Emery sobre la actuación de Villa en la primera mitad es que muchos de los peores jugadores fueron fichados bajo su dirección.
De cara a la semifinal de la Europa League del jueves contra Nottingham Forest, donde Villa tendrá que remontar un déficit de 1-0, Emery hizo siete cambios. Cinco de ellos llegaron al Villa cuando aún era entrenador.
Tammy Abraham, Ross Barkley, Jadon Sancho e Ian Maatsen lucharon desesperadamente y Victor Lindelof no lo estaba haciendo mucho mejor.
Villa se queja de que las reglas de gasto de la Premier League y la UEFA están en su contra, y probablemente tengan razón. Pero las restricciones han hecho que sea aún más importante evitar errores en las transferencias, y bajo Emery ha habido demasiados.
De una forma u otra, Villa seguramente se clasificará para el fútbol europeo la próxima temporada, que sería la cuarta vez consecutiva para Emery. Es uno de los mejores entrenadores de Europa, pero la contratación es una historia diferente.
Roberto Olabe fue contratado como sucesor de Monchi como jefe de transferencias el otoño pasado y necesita hacer todo bien este verano.
La decisión de Unai Emery de hacer siete cambios ante el Tottenham fue duramente castigada
Tammy Abraham (derecha) y Ross Barkley (izquierda) estuvieron entre los que tuvieron problemas en la derrota por 2-1.
Una apuesta cara
Había 565 millones de razones por las que Villa debería haberlo dado todo para vencer al Tottenham aquí.
Nos guste o no, la facturación es la cifra más importante para cualquier club de la Premier League en estos días. Los seis ricos superan a todos los demás en este departamento, lo que significa que pagan tarifas de transferencia más altas y pueden ofrecer salarios más altos.
Incluso en la Liga de Campeones la temporada pasada, la facturación de Villa en la temporada 2024/25 fue casi 200 millones de libras menos que la de los Spurs: 378 millones de libras en comparación con 565 millones de libras.
Si Villa hubiera ganado aquí, los Spurs habrían estado entre los tres últimos con tres juegos para el final. Si descendieran al campeonato, excluirían a uno de los clubes con los que Villa no puede competir financieramente.
Los trofeos lo son todo para los aficionados, y deberían hacerlo. Si Villa elimina al Forest el jueves y luego vence a Braga o Friburgo en la final de la Europa League, esta actuación sin sentido quedará en el olvido.
Pero la próxima vez que los ejecutivos de Villa se quejen de PSR, SCR y cualquier otro acrónimo que desee mencionar, harían bien en recordar las decisiones que tomó Emery anoche.
El mal desempeño preocupaba de cara al choque de la Europa League del Villa contra el Nottingham Forest
Gallagher se arrepiente
De hecho, Villa sólo necesita mirar al autor del primer gol para comprender su error. Conor Gallagher ha rechazado a Villa dos veces, la más reciente en enero pasado.
Emery pensó que tenía un acuerdo para ceder al centrocampista procedente del Atlético de Madrid y comprarlo en verano.
Luego Tottenham lo fichó permanentemente por 35 millones de libras y Villa quedó indefenso. Amigos, nuevamente hay una brecha de ingresos de £ 200 millones.
Aun así, con gol o sin gol, con victoria o no, Gallagher debe haber tenido uno o dos momentos de reflexión desde que tomó su decisión. Incluso si su gol ayuda a mantener a los Spurs en la contienda, todavía hay buenas posibilidades de que Villa juegue en la Liga de Campeones la próxima temporada.
Si Gallagher hubiera venido a Villa Park, Emery lo habría convertido en un jugador clave y eso podría haber promovido al jugador de 26 años al equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo. En cambio, probablemente pasará un verano en la playa: eso es lo que espera como jugador de la Premier League.
Conor Gallagher, que rechazó dos veces a Villa, marcó el primer gol del Tottenham el domingo.
última tirada de dados
Es seguro que el técnico del Forest, Vitor Pereira, les dirá a sus jugadores a partir del martes que ignoren esa terrible actuación de Villa.
Jugadores clave como Ollie Watkins, Ezri Konsa, Pau Torres, Lucas Digne y, si los isquiotibiales lo permiten, el capitán John McGinn regresarán y el ambiente será completamente diferente. Sin duda, Villa jugará mucho mejor que aquí. De lo contrario, será otra temporada sin trofeos para Emery.
Pero un resultado como este pone a todos aún más nerviosos. Aunque siempre hubo presión en el juego del Forest, ahora se siente mucho más grande. Los fanáticos de Villa aman con razón a Emery, pero no estaban contentos esta noche. Asegurar una final europea es la forma más fácil de recuperarlos.
