Victor Wembanyama realizó una actuación defensiva histórica para abrir las semifinales de la Conferencia Oeste el lunes por la noche.
Pero sorprendentemente, no fue suficiente para llevar a los San Antonio Spurs a una temprana victoria.
Los Minnesota Timberwolves tomaron ventaja en los minutos finales el lunes por la noche en el Frost Bank Center y obtuvieron una victoria por 104-102 sobre los Spurs en el primer juego de sus playoffs de segunda ronda. Fue el primer partido de la estrella Anthony Edwards después de sufrir un hematoma en el hueso hace nueve días.
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Wembanyama rompió el récord de postemporada de bloqueos en un solo juego de la NBA en la competencia y fue una fuerza increíble en el equipo. Tuvo 12 tapones en la derrota, superando una marca que sólo se había alcanzado tres veces en la historia de la liga.
Wembanyama también igualó el antiguo récord después de sólo tres cuartos de partido. Luego logró un bloqueo número 11 para romper el récord de minutos en el último cuarto y empujar a Anthony Edwards a la banca.
Andrew Bynum, quien jugó para Los Angeles Lakers en 2012, fue el último jugador en registrar bloqueos de dos dígitos en un juego de playoffs. Hakeem Olajuwon y Mark Eaton son los otros dos.
Sin embargo, el actual Jugador Defensivo del Año se encuentra actualmente solo en la parte superior de esta lista. Y fue apenas el sexto partido de playoffs de su carrera.
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Pero incluso con eso, los Spurs ahora están en un hoyo de 1-0.
Wembanyama iguala el récord de bloqueo en 3 cuartos
Edwards estaba jugando con una restricción de minutos y salió de la banca el lunes, pero lucía como él mismo.
Tuvo un impacto inmediato justo después de una falta rápida. Edwards aseguró que los Timberwolves se mantuvieran adelante 12-2 en el primer cuarto. Esto también lo incluyó anotando un gran triple e inmediatamente avisando al banco de los Spurs.
Pero los Spurs nunca pudieron admitir la derrota y los dos equipos se fueron al descanso con un empate muy igualado. Wembanyama también tuvo siete tapones al descanso. Dos de ellos se produjeron en las dos primeras posesiones ofensivas del juego de los Timberwolves, y dos más se produjeron cuando bloqueó consecutivamente a Julius Randle desde lo profundo, lo que obligó a una violación del reloj de tiro a mitad del segundo cuarto.
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Aunque Wembanyama brilló defensivamente, sólo anotó seis puntos, acertando 0 de 5 desde la línea de 3 puntos en los primeros 24 minutos.
Wembanyama abrió la segunda mitad con una rápida volcada con la zurda que atravesó Rudy Gobert, pero ambos equipos intercambiaron ida y vuelta durante el tercer cuarto. Después de un salvaje tiro flotante de Keldon Johnson, los Spurs solo tomaron una ventaja de tres puntos en el último período.
En ese momento, Wembanyama había empatado el récord de bloqueos de playoffs en un solo juego de la liga. Ese fue también el valor más alto en la historia de la franquicia de los Spurs.
Luego, apenas unos minutos después del último cuarto, Wembanyama bloqueó a Edwards en el aro para su undécimo bloqueo, empatando el récord. Esto también llevó a una bandeja de De’Aaron Fox en el otro lado, que puso a los Spurs adelante por tres en ese momento.
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Pero ese bloqueo provocó algo para los Timberwolves. Saltaron a una ventaja de 14-2, coronada por un triple de Mike Conley desde la esquina, para de repente tomar una ventaja de nueve puntos, su mayor ventaja del juego hasta ese momento. Los Spurs y Wembanyama parecían nerviosos.
Julian Champagnie tenía una buena oportunidad de ganar el juego, pero se fue por poco de la marca. Los Timberwolves escaparon con una victoria por dos puntos a pesar de que Wembanyama fue difícil de evitar.
Randle lideró a Minnesota con 21 puntos y 10 rebotes. Edwards, que acabó jugando 25 minutos, anotó 18 puntos desde el banquillo y acertó 8 de 13 tiros de campo.
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Dylan Harper lideró a los Spurs con 18 puntos desde el banquillo, aunque fue uno de los siete jugadores que anotó cifras dobles en la derrota. Wembanyama todavía tenía 11 puntos y 15 rebotes junto con sus 12 bloqueos. Sin embargo, logró sólo 0 de 8 desde detrás del arco y anotó sólo cinco tiros de campo esa noche.
El segundo juego de la serie está programado para el miércoles por la noche en San Antonio.
