En cierto modo, no era un equipo de grandes ligas. más afectados por las lesiones la temporada pasada como los Astros de Houston. El toletero estrella Yordan Álvarez sólo pudo jugar 48 partidos debido a una lesión recurrente en la mano. El jugador de cuadro Isaac Paredes se perdió dos meses por una distensión en el tendón de la corva. El cerrador Josh Hader sufrió una lesión en el hombro que puso fin a su temporada en agosto. Ronel Blanco y Spencer Arrighetti, quienes hicieron 57 aperturas combinadas en 2024, solo lograron 18 aperturas en 2025, y Blanco se sometió a una cirugía de codo que puso fin a la temporada en mayo. Cristian Javier, otro pilar de la rotación, apenas hizo ocho aperturas luego de regresar de su propia cirugía de codo.
Es justo suponer que este ataque continuo de enfermedad le costó a Houston un viaje a la postemporada, perdiéndose en octubre por primera vez desde 2016. Los Astros aún lograron terminar con el mismo récord (87-75) que los Tigres de Detroit con estatus de comodín, pero perdieron un lugar en los playoffs debido a un desempate. Si uno o dos de sus jugadores clave hubieran permanecido disponibles, es difícil imaginar que su impresionante racha en el béisbol se hubiera visto interrumpida en octubre. Pero no estaba destinado a ser así, lo que envió a Houston a su temporada baja más larga en años.
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Al entrar en 2026, era natural que los Astros confiaran en la sensación de esperanza de que no podían estar tan plagados de lesiones por segundo año consecutivo y que todavía tenían suficiente talento de alto nivel para regresar en octubre. Sin embargo, aquí estamos, justo antes del inicio de mayo, y Houston enfrenta una nueva ola de lesiones que podrían descarrilar otra temporada. Su último golpe en el estómago: el jugador de cuadro Carlos Correa, quien estuvo fuera de juego durante un año luego de sufrir una lesión en el tobillo izquierdo durante una práctica de bateo que requirió una cirugía que puso fin a su temporada.
A pesar de una historia notoriamente accidentada en cuanto a su propia durabilidad, incluida una que fue reparada quirúrgicamente Bien Tobillo que provocó que los acuerdos con los Mets y los Gigantes fracasaran en la agencia libre: Correa ha sido confiable desde que regresó a Houston el verano pasado en un impactante intercambio de programación con Minnesota. Correa inició 51 de los últimos 53 juegos de los Astros la temporada pasada y 32 de los primeros 36 juegos de este año en el cuadro de Houston. Hizo sus primeras apariciones en la tercera base y al mismo tiempo cubrió su campocorto local mientras el abridor Jeremy Peña luchaba con sus propias lesiones. Y aunque no ha lanzado a un alto nivel desde que regresó a los Astros, el enfoque progresivo de Correa todavía tiene un impacto significativo en la alineación: su OBP de .360. quedó en el puesto 11 entre los clasificados Bateador de la Liga Americana desde la fecha límite de cambios el año pasado.
Ahora Correa está fuera, uniéndose a una letanía de otros miembros clave del roster de los Astros en la abarrotada lista de lesionados. Correa es el segundo miembro de la alineación titular de los Astros que ingresa a la lista de lesionados esta semana, uniéndose al receptor Yainer Díaz, quien fue marginado un día antes por una lesión en el oblicuo. Incluso con la correspondiente activación del jugador de cuadro Nick Allen debido a una lesión en la espalda, los Astros todavía tienen seis jugadores de diferentes posiciones en la lista de lesionados, más que cualquier otro equipo de Grandes Ligas: Correa, Díaz, el campocorto estrella Peña (tendón de la corva) y tres jardineros, Joey Loperfido (cuádriceps), Jake Meyers (oblicuo) y Taylor Trammell (ingle).
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Y luego está el cuerpo de lanzadores diezmado. Ocho lanzadores de los Astros permanecen en el cuerpo de lanzadores, incluidos cinco en la lista de lesionados de 60 días (Blanco, Javier, Hader, Brandon Walter, Hayden Wesneski) y tres más en la de 15 días (Hunter Brown, Tatsuya Imai, Nate Pearson). Eso eleva el total de IL de Houston a 14, empatado con Detroit lo mas en la MLB. Imai, el destacado fichaje como agente libre de Houston y el primero en la historia de la franquicia en ser fichado directamente desde la NPB japonesa, está ahí. Se espera que regrese la próxima semana.aunque su mala forma antes de ser incluido en la lista de lesionados (y en sus viajes de rehabilitación) no sugieren que cambiará inmediatamente esta rotación para mejor.
La pérdida de Brown, quien terminó tercero en el Cy Young de la Liga Americana la temporada pasada, fue particularmente devastadora. Después de sólo dos salidas, aterrizó en Illinois con una distensión en el hombro de Grado 2 y no se espera que regrese hasta dentro de un mes. Pero la ausencia de Brown por sí sola no explica completamente la completa desintegración de la colina que ha tenido lugar desde su desaparición. Perder varios otros brazos en el camino, sin mencionar a jugadores como Hader y Pearson que ni siquiera han debutado en la temporada aún, ha complicado las cosas. Pero Houston ha encontrado formas de ser competente en la prevención de carreras en el pasado, y especialmente el año pasado, independientemente del personal específico involucrado. Pero este año, las armas de los Astros se han unido y ocupan el último lugar en casi todas las categorías estadísticas en el montículo.
La aplastante derrota del miércoles ante los Dodgers fue la última de una serie de malas actuaciones de lanzadores que han afectado a Houston durante toda la temporada. Después de permitir seis carreras limpias en 2 2/3 entradas, el abridor Lance McCullers Jr. dijo que perdió parte de su uña durante el juego y no estaba seguro de si haría su próxima apertura. Las 12 carreras que los Astros perdieron ante los Dodgers empataron un máximo de la temporada (lo que ya había sucedido dos veces) y llevaron la efectividad del equipo a un miserable 5.82, casi una carrera peor que el 4.92 de los D-backs en el puesto 29. Ha habido un número preocupantemente alto de pases libres emitidos, con las cinco bases por bolas otorgadas a los Dodgers el miércoles elevando el asombroso total de la temporada de Houston a 201, millas por delante de los 173 de Cincinnati, el siguiente mejor, y más del doble de los Marineros, rivales de la División Oeste de la Liga Americana (93).
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Lo más frustrante es que el asombroso declive de Houston en el montículo ha negado casi por completo su fuerza en el otro lado del balón, ya que la ofensiva es considerada una de las mejores de la liga a pesar de la amenaza de lesiones que también afectan la alineación. Es esta preocupante tendencia la que podría resultar mucho más desalentadora que el inminente desafío de los Astros de reemplazar a Correa. Según se informa, Peña podría comenzar una tarea de rehabilitación tan pronto como este fin de semana, y Paredes, cuyo tiempo de juego ha sido esporádico mientras estaba atrapado con toda su fuerza en una tabla de profundidad abarrotada, ahora puede manejar la tercera base a tiempo completo, lo que podría proporcionar un lado izquierdo sólido del cuadro incluso sin Correa. Mientras tanto, Álvarez parece ser candidato al Jugador Más Valioso, y el alentador resurgimiento de Christian Walker ha elevado aún más el techo ofensivo de Houston. La pérdida de un jugador como Correa no puede ni debe restarse importancia – y su ausencia se sentirá especialmente fuera del campo dado su papel indiscutible como líder del club – pero los Astros ciertamente tienen maneras de continuar prosperando ofensivamente sin él.
Pero si no pueden arreglar las cosas en el montículo, sus esfuerzos en el plato seguirán siendo irrelevantes.
