NUEVA YORK – El delantero de los Knicks, OG Anunoby, ha sido diagnosticado con una distensión en el tendón de la corva después de lesionarse la pierna derecha al final del último cuarto en la victoria del equipo por 108-102 en el Juego 2 sobre los Philadelphia 76ers. Él es supuestamente cuestionable para el Juego 3 y tenido en cuenta en la vida cotidiana.
Anunoby pareció levantarse y agarrarse la parte posterior de su pierna derecha mientras corría hacia la canasta faltando poco más de tres minutos en el último cuarto. Inmediatamente después del corte, Anunoby recibió un pase de Josh Hart y lo elevó para una volcada a dos manos, pero fue bloqueado en el aro por Paul George:
Después de que Mikal Bridges salvó el balón con un tiro en salto de media distancia para darle a los Knicks una ventaja de 105-99, Anunoby cojeó notablemente mientras retrocedía por la cancha en defensa y pareció llamar a la banca de los Knicks para terminar el juego. Después de que Tyrese Maxey cometiera su sexta pérdida de balón del juego y perdiera el balón en un robo de Josh Hart, el entrenador en jefe de los Knicks, Mike Brown, pidió un tiempo muerto y envió a Miles “Deuce” McBride en lugar de Anunoby.
McBride jugó los últimos dos minutos y 31 segundos del concurso. Anunoby regresó al vestuario de Nueva York y no regresó.
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Brown dijo a los periodistas que no recibió una actualización sobre el estado de Anunoby inmediatamente después del juego.
“Sabes, no he hablado con nadie”, dijo Brown. “No dijiste nada. Parecía que estaba saltando”.
Brown apartó la mirada del podio, donde un representante de relaciones públicas de los Knicks le dijo que no había noticias.
“No he hablado con el médico todavía”, dijo Brown.
Más tarde, Brown hizo una pregunta de seguimiento sobre lo que estaba sucediendo en la banca después de que Anunoby preguntara: qué le había dicho, si es que había algo, el cuerpo técnico sobre la disponibilidad de un jugador que uno asumiría que el entrenador en jefe querría en la cancha durante un juego de playoffs de dos posesiones.
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“Sí, no lo hice, como dije, no me lo dijeron”, dijo Brown. “Todo lo que sé es que dejó el juego, así que pensé, ‘¡Deuce!’ Y me di vuelta y miré, y (Anunoby) no había regresado. Nadie dijo que había regresado. Así que todavía no he hablado con nadie, pero no era él. ¿Ha vuelto siquiera al banquillo? No”.
Cuando se le preguntó si sabía si Anunoby se sometería a alguna prueba, Brown respondió: “No sé nada”.
La salida tardía puso fin prematuro a una noche en la que Anunoby anotó 24 puntos con 9 de 17 tiros, con 5 rebotes, 4 robos, 2 asistencias, 1 bloqueo y ninguna pérdida de balón. En una victoria por seis puntos, los Knicks superaron a los Sixers por 12 puntos en sus 37 minutos de juego, continuando el comienzo estelar del veterano de nueve años en los Playoffs de la NBA de 2026, uno que mostró la profundidad y amplitud de sus contribuciones y habilidades en ambos extremos de la cancha.
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“Cuanto más avanzamos, uno tiene una mejor idea de su percepción del juego”, dijo Brown antes del Juego 2. “Es más que un simple pasador dispuesto. Con su tamaño, causa problemas en los enfrentamientos porque no siempre puedes sustituirlo por un jugador más pequeño porque es bastante grande, fuerte y atlético alrededor de la canasta, especialmente cuando el espacio es el adecuado. Puede jugar pick-and-rolls. Puede salir de una situación de inmovilización y hacer jugadas”.
Esta oferta ofensiva ampliada ha llamado la atención del entrenador en jefe de los 76ers, Nick Nurse, quien entrenó a Anunoby durante los primeros seis años de su carrera en Toronto.
“Siempre estuvo genial en defensa, y luego vino el tiro”, dijo Nurse antes del Juego 2. “Y ahora va a recuperar grandes rebotes cuando lo necesiten. Va a cortar. Su juego de corte ha mejorado mucho. Creo que su ofensiva inicial y final también ha mejorado. Está mejorando cada vez más año tras año, y es simplemente un tipo muy trabajador”.
Ese trabajo dio grandes frutos en el inicio de los Knicks hacia los playoffs de 2026. Al comenzar su postemporada el miércoles, Anunoby promedia 21 puntos, 7,9 rebotes, 1,6 robos, 1,1 asistencias y 1,1 tapones en 34,9 minutos por partido mientras dispara un impresionante 63,8% desde el campo, 59,4% desde el rango de 3 puntos en 4,6 intentos por partido y 78,8% desde la línea de falta en 4,8 intentos por noche logrados. Jugó un papel decisivo en el dominio de los Knicks justo antes de la primera ronda contra los Atlanta Hawks y fue implacablemente eficiente en el primer partido contra los 76ers.
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Nueva York ha superado a sus oponentes por 118 puntos en los 282 minutos de Anunoby en estos playoffs, empatado con su compañero Jalen Brunson. El más-menos más alto de cualquier jugador en la postemporada de 2026. ¿El último jugador en promediar más de 20 puntos por partido con un porcentaje de tiro real (que toma en cuenta la precisión de 2 puntos, 3 puntos y tiros libres) de al menos 60% en múltiples rondas de postemporada mientras registra tasas de bloqueo y robo tan altas como las de Anunoby? Hakeem Olajuwon, allá por 1996.
La perspectiva de llegar a la siguiente fase de su viaje a los playoffs sin un jugador que marque la diferencia en ambos sentidos no era exactamente deseable para sus compañeros de los Knicks el miércoles por la noche.
“Nos reagruparemos mañana y veremos cuál es la situación general”, dijo Towns.
“Cruzaremos ese puente cuando lleguemos allí”, dijo Brunson. “No sé demasiado”.
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En el Juego 2, con el centro suplente Mitchell Robinson marginado por enfermedad y tanto Karl-Anthony Towns como el destacado Ariel Hukporti plagados de problemas de faltas, Brown eligió a Anunoby como un centro de pelota pequeña, un papel que cumplió magníficamente, entregando una fuerte ofensiva que ayudó a Nueva York a mantenerse en contacto al final del segundo y tercer cuarto.
Esos segmentos, incluida una secuencia en la que Anunoby recibió un desvío que condujo a un robo de los Knicks, atrapó dos rebotes ofensivos después de tiros fallidos de sus compañeros de equipo y anotó un triple en una tercera oportunidad después de una asistencia de Brunson, mostraron qué jugador especial y versátil tienen los Knicks en Anunoby y cuán significativa sería la pérdida si fallara.
“Con ese tamaño, atletismo y coeficiente intelectual, sintiéndote como un jugador de dos vías, quieres un tipo como OG en tu equipo”, dijo Brown antes del Juego 2. “… Él es, como algunos de los otros muchachos de nuestro equipo, la máxima definición de sacrificio, donde simplemente haces tu trabajo lo mejor que puedes para tratar de ayudar al equipo a ganar”.
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La fuente dice Stefan Bondy del New York Post que la exposición de Anunoby se considera “muy, muy menor” y que “esta no será una recuperación larga”. Ian Begley de SNY informa que “hay optimismo en el vestuario” de que Anunoby pueda jugar en el Juego 3 o 4 en Filadelfia este fin de semana.
Sin embargo, si Anunoby está limitado o no está disponible cuando la serie regrese a Xfinity Mobile Arena para el Juego 3 el viernes, los Knicks saben que necesitarán todas las manos a la obra para compensar la considerable brecha.
“Es uno de los mejores jugadores de dos vías de la liga, por lo que es difícil reemplazarlo”, dijo McBride a los periodistas en el vestuario de los Knicks después del partido. “Pero no se le reemplaza por un hombre. Todo el mundo tiene que dar un paso al frente”.
