Tenían ventaja en el entretiempo sobre uno de los jugadores de playoffs más exitosos en la historia de la NBA.
Perdieron por 23.
Tenían al máximo anotador en la historia de la NBA al frente de una ofensiva crepitante en una arena ruidosa contra un equipo que tenía todos los motivos para estar a toda velocidad.
Perdieron por 23.
Para aquellos que vieron los primeros tres juegos de estas Semifinales de la Conferencia Oeste entre los Lakers sin Luka Doncic y el campeón defensor Oklahoma City Thunder, no sorprende que el Thunder liderara tres juegos a cero.
Lo impactante es que con un 131-108 victoria Sábado por la tarde a las Cripto.com Arena, el Thunder logró la victoria sobre el cuerpo boca abajo de una leyenda de la NBA.
Le clavaron la daga en el corazón a LeBron James.
Como en los dos juegos anteriores de esta serie, el Thunder trató la ventaja de los Lakers como un molesto mosquito, aplastándolo con un golpe casual como si nunca hubiera existido.
Como si James nunca hubiera existido.
Esta vez sucedió en el tercer cuarto, donde el Thunder convirtió un déficit de un punto en el medio tiempo en una ventaja de 13 puntos que nunca volvió a ser cuestionada.
Esta vez sucedió con James, a pesar de que estuvo en la cancha casi 11 de los 12 minutos del cuarto, haciendo solo un tiro sin rebotes, una pérdida de balón y un rating de -13.
“Empezaremos a hacerlo en el tercer cuarto”, admitió James después. “Nos faltó la energía, el esfuerzo”.
De hecho, parecía cansado. Parecía tener 41 años. Parecía un tipo que estaba teniendo problemas para superar el obstáculo 301 después de un récord de 300 juegos de playoffs.
El alero de los Lakers, LeBron James, recupera el aliento durante un descanso en el juego contra el Thunder en el Juego 3 el sábado por la noche en Crypto.com Arena.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Durante el partido, falló 12 de 19 tiros, cuatro de seis intentos de tres puntos, no tuvo rebotes ofensivos y marcó el mínimo del equipo con -24 en 33 minutos menos.
Traducido: Su hijo Bronny solo tenía seis canastas menos.
“No diría que estoy enojado o decepcionado”, dijo LeBron. “Quiero decir, obviamente estás decepcionado por el simple hecho de que estás 3-0 abajo. Pero quiero decir, todavía tenemos vida y eso es todo lo que puedes pedir”.
Bueno, podrías pedirle a James que retroceda en el tiempo, pero ya lo hizo esta primavera. Recuerde, literalmente salvó a los Lakers de una vergüenza épica al ganar el Juego 6 de la primera ronda contra los Houston Rockets.
Pero sin el enormemente influyente Doncic, su tarea resultó demasiado difícil, su responsabilidad demasiado engorrosa y su milagro demasiado imposible de lograr.
Esta vez se acabó el tiempo.
Esta vez, LeBron James no podrá asistir.
El delantero de los Lakers, LeBron James, aplaude al entrenador JJ Redick en su camino a la banca en una aplastante derrota ante el Thunder en el Juego 3 el sábado por la noche.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los Lakers no sólo enfrentan una imposibilidad histórica (como recordarán, los equipos de la NBA que lideran tres juegos a cero tienen marca de 161-0), sino que ya están soportando el peso de una humillación histórica.
La ventaja de 74-49 de los Thunders en la segunda mitad marcó la segunda peor derrota de los Lakers en la segunda mitad desde su llegada a Los Ángeles hace 65 años.
Esta serie ni siquiera está cerca. Nunca ha habido ninguna duda seria desde el dato inicial de la semana pasada.
“Quiero decir, por supuesto que tenemos que darlo todo”, dijo James. “Todo y más para ganarle a un equipo como este”.
Ah, pero se les acabó el “y más” y James lo sabe.
Si los Lakers tienen alguna posibilidad sin el máximo anotador de la liga, ¿no es siempre molesto ver a Doncic, sufriendo una lesión en el tendón de la corva, sentado en el banquillo con un bonito chándal? – Necesitaban esfuerzos sobrehumanos de James y del segundo máximo anotador, Austin Reaves.
Suspiro, Reaves claramente no pudo superar su lesión en el oblicuo y sus demonios de los playoffs. El sábado volvió a estar mal, con cinco canastas y cinco pérdidas de balón y muchas tonterías para los árbitros.
El guardia de los Lakers, Austin Reaves (derecha), levanta la mano mientras se queja de una falta de decisión durante el Juego 3 contra el Thunder el sábado por la noche en Crypto.com Arena.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Esto dejó a James, que no está oficialmente herido, para hacer la mayor parte del transporte, pero suponemos que le duele todo el cuerpo. No está oficialmente agotado, pero probablemente todo su cuerpo esté cansado.
No es oficialmente un senior, pero definitivamente lo es en términos de la NBA, y actuó como tal en los momentos clave del partido del sábado.
En un tercer cuarto que inició una racha de 21-5 del Thunder, James falló bandejas consecutivas en una secuencia devastadora y respondió pasivamente a un pase de Reaves que se convirtió en una pérdida de balón que se convirtió en otra canasta de Oklahoma City.
Por tercer juego consecutivo, los Lakers cometieron una serie de errores que llevaron a una serie de canastas, esta vez 17 errores que llevaron a 30 puntos para Oklahoma City.
A mitad del último cuarto, hubo quizás la peor secuencia de pérdidas de balón de todas: Reaves fue bloqueado por Shai Gilgeous-Alexander y Alex Caruso corrió campo abajo para una volcada indiscutible con un James obviamente cansado persiguiéndolo.
Por cierto, el Thunder fue tan bueno que sobrevivió a tres juegos mediocres del actual MVP SGA y probablemente aún ganará esta serie.
“El MVP de esta noche es 18, 22, siete de 20, y nos patearon el trasero tres juegos seguidos”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. “Son un equipo de baloncesto increíble”.
Redick despejó la banca cuando quedaban 3:38, lo que debe ser una especie de récord para un equipo perdedor de LeBron James en la postemporada.
“Tenemos que seguir así”, dijo Marcus Smart, quien fue aniquilado por la guardia física del Thunder. “Debemos estar aún más desesperados de lo que estamos”.
Hay que tener más LeBron James.
No hay garantía de que lo consigas.
