Buscando volver a la contienda después de un intercambio de temporada baja por Tyrese Haliburton, los Indiana Pacers tuvieron la oportunidad de asegurarse una selección entre los cuatro primeros en el Draft de la NBA de este año, uno de los más profundos en la historia del draft.
En cambio, no tendrán ninguna selección de primera ronda.
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Los Pacers quedaron fuera del primer puesto en la lotería del draft de la NBA del domingo, y su selección, que estaba desprotegida fuera de los cuatro primeros, ahora cae en manos de Los Angeles Clippers a través del intercambio de Ivica Zubac.
Los Pacers negociaron para adquirir a Zubac de los Clippers en la fecha límite de cambios de la temporada. A cambio, enviaron a Los Ángeles Bennedict Mathurin, Isaiah Jackson, una selección de primera ronda en 2029, una futura selección de segunda ronda, y la selección de primera ronda del domingo, que quedó en el puesto número 5 en un draft cargado.
El resultado provocó una disculpa del presidente de operaciones de baloncesto de los Pacers, Kevin Pritchard, en las redes sociales.
“Lo siento mucho por todos nuestros fans”, escribió Pritchard en las redes sociales. “Corrí ese riesgo. Me sorprendió que quedara en quinto lugar después de este año.
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“Pensé que merecíamos algo de suerte. Pero recuerden: este equipo merece un lugar para competir con los mejores equipos el próximo año. Siempre hemos sido resistentes”.
Los Pacers terminaron la temporada con el segundo peor récord de la NBA y tenían un 14% de posibilidades de ocupar el puesto número 1 y un 52% de posibilidades de terminar entre los cuatro primeros. Tenían las segundas peores probabilidades, junto con los Wizards y los Brooklyn Nets. La elección más baja que los Pacers podrían haber tenido en la lotería fue la elección número 6.
Si hubieran terminado entre los cuatro primeros, habrían retenido la elección. Pero la selección no estaba protegida para los puestos 5 y 6, y ahora los Clippers tienen una selección premium con la oportunidad de marcar la diferencia en un draft profundo.
