Un movimiento a mitad de temporada por parte de los Indiana Pacers durante un año malo resultó en que el equipo perdiera la quinta selección general.
El equipo ha necesitado un centro desde que la estrella Myles Turner se fue a los Milwaukee Bucks en la agencia libre.
Después de pasar la mayor parte de la temporada sin una estrella importante, los Pacers cambiaron sus selecciones de primera ronda de 2026 y 2029 a Los Angeles Clippers por Ivica Zubac.
El intercambio de Zubac hizo poco para evitar que los Pacers terminaran con el segundo peor récord de la liga. Sin embargo, Indiana se aseguró de que la selección de 2026 que enviaron a los Clippers tuviera protección entre los cuatro primeros, lo que significa que los Pacers mantendrían la selección si obtenían 1-4 en la lotería.
Pero las pelotas de ping-pong no rebotaron en su dirección, e Indiana terminó quinto en la lotería detrás de los Washington Wizards, Utah Jazz, Memphis Grizzlies y Chicago Bulls, lo que significa que los Clippers realmente recibirían la selección de este año en una generación del draft de la NBA repleta de estrellas.
Después del impactante resultado, el presidente de los Pacers, Kevin Pritchard, dijo recurrió a las redes sociales y se disculpó públicamente por su papel en el comercio.
El presidente del equipo Pacers, Kevin Pritchard, se disculpó después de que Indiana quedara quinto en la lotería del draft.
El quinto lugar significa que los Pacers envían la selección a los Clippers como parte del intercambio por Ivica Zubac
Los Pacers tuvieron el segundo peor récord de la liga después de que Tyrese Haliburton se rompiera el tendón de Aquiles.
“Lo siento mucho por todos nuestros fans”, escribió Pritchard en X/Twitter. “Asumiré ese riesgo. Me sorprende que haya quedado quinto después de este año. Pensé que tuvimos algo de suerte”.
Si bien ciertamente estaba molesto por el resultado de la lotería, Pritchard afirmó que los Pacers necesitaban una gran estrella para competir la próxima temporada una vez que Tyrese Haliburton regresara de un desgarro en el tendón de Aquiles.
“Pero recuerden: este equipo merece un lugar para competir con los mejores equipos el próximo año”. “Siempre hemos sido resilientes”, escribió Pritchard.
Después de que se llevó a cabo la lotería, Pritchard dijo a los periodistas que “sintió un poco de presión” para cambiar por un gran hombre durante la fecha límite de cambios.
Añadió que no podía defender las elecciones más allá de un lugar entre los cuatro primeros: “Esa fue la victoria correcta para nosotros (Zubac)”, dijo Pritchard.
Los Pacers esperan que las cosas mejoren cuando Haliburton regrese de su devastadora lesión en el Juego 7 de las Finales de la NBA la temporada pasada.
