Siempre era probable que fuera una noche en la que las cuestiones más allá de la clasificación parecieran más relevantes, y la selección del equipo de Thomas Tuchel, casi su once más fuerte, una vez más lanzó el guante a estos titulares en un intento por retener la camiseta.
Nuestro jefe de reporteros de fútbol, CRAIG HOPE, estuvo en Riga para responder cinco de las grandes preguntas que surgieron tras la victoria por 5-0…
¿Anthony Gordon justifica su inclusión continua?
Había sospechas de que Tuchel podría darle una oportunidad a Marcus Rashford en lugar de Gordon después de que aprovechó su rueda de prensa previa al partido para instar al delantero del Barcelona a mejorar su cuenta de goles.
Lo mismo ocurre con Gordon, por supuesto, habiendo marcado un gol en 15 apariciones internacionales antes de este partido. Para conservar el codiciado y competitivo puesto titular en el lado izquierdo, también necesitará mejorar sus números.
Podría haber mejorado aún más esos números con algunas asistencias si Harry Kane no hubiera cometido un error en su regreso y uno de sus compañeros hubiera disparado un balón atractivo a través de la portería. Gordon tenía todo el derecho a levantar los brazos y buscar respuestas después de esto último.
Pero la única pregunta que él mismo respondió fue si merece ser el tackle izquierdo titular, ¡y con un rotundo sí! Fue una amenaza todo el tiempo.
Anthony Gordon tuvo una excelente actuación contra Letonia y marcó bien su gol.
¿Por qué hubo alguna vez un debate sobre el puesto titular de Kane?
Yo diría que el debate, en particular con respecto a la Eurocopa 2024, estaba totalmente justificado. No olvidemos que Kane ha lucido repetidamente enfermo en los partidos internacionales de verano. ¡Pero todavía luce mejor que nunca este otoño!
Tampoco se trata sólo de Inglaterra. Mire a Kane para el Bayern de Múnich y parece haber encontrado un metro extra de ritmo y un poco de músculo.
Agregue nueva velocidad y fuerza a habilidades técnicas que nunca están en duda y esta versión de Kane solo es superada por Erling Haaland como el mejor delantero del mundo. Sus dos goles aquí elevaron su cuenta a 21 en 13 partidos con el club y la selección esta temporada.
¿Tuchel conoce cuál es su pareja de centrales preferida?
Pensamos que serían John Stones y Marc Guehi y eso sigue siendo lo más probable. Pero la decisión de darle un descanso a Guehi aquí abrió una puerta para Ezri Konsa. Aunque habrá oponentes más débiles que Letonia, Konsa aún así hizo la entrada de la noche cuando se recuperó desde 10 metros para deslizarse y agarrar la punta de un delantero listo para disparar a portería.
En cuanto a Stones, su rapidez para liberar a Gordon con una delicada caída por encima para el primer partido subrayó por qué Tuchel pone tanto énfasis en su distribución desde lo profundo. Podría ser que la pareja de este trío que está en mejor forma a nivel de clubes compita en la Copa del Mundo el próximo verano.
Harry Kane parece haber encontrado un metro extra de ritmo y un poco de músculo.
Ezri Konsa (derecha) sentirá que tiene todas las posibilidades de convertirse en la primera opción
¿Está Elliot Anderson listo para ser titular después de cuatro aperturas consecutivas?
No es frecuente que un jugador sin límites entre directamente al equipo sin hacer una sola aparición como sustituto y luego se quede allí.
Pero Anderson no irá a ninguna parte. Cuando Tuchel hizo cambios después del descanso, fue Declan Rice quien abrió paso y Anderson ascendió al número 8.
Es esta versatilidad la que hace que sea casi seguro que estará en la Copa del Mundo, pero vayamos un paso más allá: él y Rice son fácilmente los mediocampistas titulares. Si Jude Bellingham regresa, tendrá que terminar en el puesto 10.
Entonces, ¿dónde deja eso a Bellingham?
Morgan Rogers no impresionó tanto como lo había hecho en juegos recientes y por momentos se sintió como si estuviera devolviendo a Bellingham a la alineación titular.
Hubo una mitigación en la primera mitad con él tratando de encontrar espacios que realmente no existían, pero cuando trabajó una yarda hizo un gran esfuerzo para hacer su entrega final.
Pero dejemos de lado el debate sobre la camiseta titular. Tuchel primero debe decidir si incluye a Bellingham en el equipo del próximo mes.
Jude Bellingham no estaba en la plantilla actual e Inglaterra ha impresionado
Parece inconcebible que no lo haga, pero la semana pasada también le ha dado todas las razones para aferrarse a la “continuidad” que ha estado predicando recientemente.
Cuando Bellingham regrese, tendrá que demostrar que está dispuesto a aceptar la visión de Tuchel del equipo de Inglaterra.
Pocas veces se ha esperado con tanta impaciencia el anuncio de la plantilla de un par de jugadores muertos.
