Mientras UCLA se preparaba para derrocar a su oponente mejor clasificado en casi dos décadas, un entrenador habló sobre los desafíos de vencer a un equipo invicto, detener su tan cacareado ataque terrestre y detener sus comienzos rápidos.
el entrenador fue Curt Cignetti.
Su equipo resultó ser el No. 2 Indiana, el gigante emergente que los Bruins intentarán derrotar el sábado en el Memorial Stadium.
“Estamos jugando contra un equipo de fútbol 3-0 que está invicto, lo que significa 3-0 en la conferencia desde que reorganizaron su personal”, dijo Cignetti a los periodistas. “Un equipo de fútbol muy impresionante”.
La transformación que han hecho los Bruins desde su comienzo sin victorias es tan sorprendente que ahora están siendo elogiados por el entrenador de uno de los mejores equipos del país.
La emergente UCLA (3-4 en general, 3-1 Big Ten) es apenas el tercer equipo Big Ten, uniéndose a Indiana en 1963 y Penn State en 2001, que pierde sus primeros cuatro juegos y gana los tres siguientes.
Por supuesto, los Bruins esperan que los paralelos terminen ahí, ya que los Hoosiers perdieron sus dos últimos juegos y los Nittany Lions terminaron con un récord perdedor.
Cignetti hizo que los Bruins de 2025 parecieran un equipo para todas las edades al señalar que promediaron 233 yardas por juego en los últimos tres juegos mientras dominaban el tiempo de posesión y superaban a sus oponentes en la primera mitad 58-17 durante el mismo período.
UCLA se enfrenta a un enfrentamiento “Big Noon” televisado a nivel nacional contra Indiana (7-0, 4-0) después de haber derrotado ya a un equipo top 10 esta temporada, aunque la victoria 42-37 sobre el entonces No. 7 Penn State a principios de este mes perdió un brillo considerable dada la posterior caída libre de los Nittany Lions.
Afortunadamente para los Bruins, el entrenador interino Tim Skipper jugó para Pat Hill en Fresno State, lo que significa que representa la mentalidad de cualquiera, en cualquier momento y en cualquier lugar que ha convertido a los feroces Bulldogs en un fenómeno nacional debido a su valentía.
El receptor abierto de UCLA, Kwazi Gilmer, atrapa un pase sobre el back defensivo de Maryland, Jamare Glasker, en la victoria de los Bruins el 18 de octubre.
(Harry How/Getty Images)
“Siempre es parte de mí; para ser honesto, me lavaron el cerebro de esa manera”, dijo Skipper. “Pero sí, quiero decir, para mí, una vez que suene el pitido final, solo seremos nosotros contra ustedes. Quiero decir, es hora de irnos. Veamos quién tuvo la mejor semana de entrenamiento, veamos quién está mejor preparado, veamos quién quiere esto. Así es como lo veo. Vamos a seguir adelante, tenemos que estar listos para dar cada centímetro y ver qué pasa”.
Cuando se le pidió que calificara a Indiana, Skipper elogió a un equipo que se encuentra entre los mejores del país en casi todas las categorías estadísticas importantes.
“Todavía estoy tratando de identificar vulnerabilidades”, dijo Skipper. “Es una locura lo disciplinados que son”.
UCLA derrotó por última vez a un equipo tan clasificado como Indiana en un juego que muchos fanáticos de los Bruins recordarán para siempre: su victoria 13-9 sobre el No. 2 USC en el Rose Bowl de 2006.
Una victoria en el reclutamiento
En una época de gran incertidumbre en la que sería fácil para el personal de UCLA estar más preocupado por su propio futuro que el de los prospectos de la escuela secundaria que quizás nunca jueguen para ellos, los Bruins han seguido reclutando.
El lunes, recibieron otro compromiso verbal de Travis Robertson, un tackle ofensivo de West Bloomfield, Michigan, quien previamente se comprometió con Bowling Green.
“Me demostraron que no importa en qué situación se encuentren, siempre harán el trabajo con el cuerpo técnico y los jugadores”, dijo Robertson al Times. Y estoy 100% a favor de este personal”.
El personal de UCLA ha seguido buscando reclutas que se echaron atrás en sus compromisos verbales, incluido Cooper Javorsky, un liniero ofensivo de San Juan Hills High que pasó tiempo con el entrenador de línea ofensiva Andy Kwon antes del partido de los Bruins contra Maryland el fin de semana pasado.
“Aquí trabajamos duro, no dejamos que nada se desperdicie y no ponemos ningún esfuerzo en un área u otra”, dijo Skipper sobre los esfuerzos de reclutamiento de su personal. “Damos todo el acelerador a fondo en todo lo que hacemos”.
La promoción de reclutamiento de 2026 de UCLA ocupa actualmente el puesto 78 a nivel nacional 247Sports.comcon 12 jugadores fichados.
Actualizaciones de lesiones
Skipper dijo que esperaría para evaluar más a fondo al mariscal de campo Nico Iamaleava y a los corredores Anthony Woods y Jaivian Thomas antes de proporcionar actualizaciones sobre lesiones.
Iamaleava regresó de una aparente lesión en la rodilla derecha sufrida al final del juego contra Maryland y lideró a los Bruins en su racha ganadora. Woods y Thomas fueron marginados después de que “ambos quedaron acorralados”, dijo Skipper.
