HAYWARD – Los funcionarios de la ciudad han seleccionado a su nuevo administrador municipal de Alameda y la nueva empleada tiene un nombre familiar: Jennifer Ott.
Ott, quien se unió por primera vez al equipo de liderazgo de Hayward como administradora municipal adjunta en 2018, se fue en 2022 como administradora municipal adjunta para su trabajo más reciente como administradora de la ciudad de Alameda. Según su nuevo contrato, se espera que comience el 8 de diciembre y gane un salario base de $393,000.
“Estoy entusiasmado con la oportunidad de reunirme con antiguos y nuevos colegas en la ciudad de Hayward y trabajar juntos para abordar los desafíos inmediatos y las oportunidades futuras”, escribió Ott en un comunicado de prensa del 16 de octubre. Ella no asistió a la reunión del martes ya que en su lugar asistió a la reunión del Concejo Municipal de Alameda.
Cuando Ott regresa a Hayward, enfrenta varios desafíos, lidiando con un déficit presupuestario de $12 millones y otras cuestiones presupuestarias problemáticas como el agujero de $31 millones en las reservas de la ciudad, una puerta giratoria de empleados administrativos, etc. congelación de contratación actual.
La ciudad puso de licencia a la predecesora de Ott, Ana Álvarez, después de una reunión a puertas cerradas en mayo antes de que ella renunciara el 24 de junio. Los funcionarios aún no han proporcionado ninguna información sobre las circunstancias que rodearon la partida de Álvarez.
Pero los registros obtenidos por esta organización de noticias muestran que Álvarez aparentemente se enfrentó con varios empleados de Hayward por los intentos de traer a los trabajadores de regreso a la oficina cinco días a la semana y poner fin a un horario híbrido de trabajo desde casa derivado de la pandemia de coronavirus. A muchos empleados de la ciudad se les permite trabajar desde casa algunos días a la semana, según su trabajo y departamento.
Cuando Álvarez intentó implementar una política de “regreso a la oficina” a principios de este año, varios empleados de varios departamentos de la ciudad la rechazaron y firmaron una carta pidiéndole que reconsiderara la política.
En una carta enviada el 10 de abril, Elizabeth Blanton, planificadora senior de Hayward, y Nallely Campos, especialista en programas comunitarios, expresaron la preocupación de varios empleados por perder el “beneficio del pueblo”.
Los empleados escribieron que ven la flexibilidad híbrida como “fiscalmente neutral para la ciudad” y se ha demostrado que aumenta la productividad, la retención de empleados y la moral, lo que en última instancia beneficia enormemente a la comunidad a la que servimos.
Steve Kowalski, otro planificador senior, escribió en un correo electrónico del 6 de mayo a Álvarez, instándola a reconsiderar la nueva política de regreso a la oficina. Señaló que la organización sin fines de lucro de su esposa, que proporciona leche materna a las madres lactantes para sus hijos, permite a la mayoría de sus empleados trabajar desde casa hasta dos veces por semana.
“Perderán a algunas buenas personas y el servicio al cliente de la ciudad se verá afectado hasta que se encuentren reemplazos para ellos”, escribió Kowalski.
Poco después, los funcionarios pusieron a Álvarez en licencia administrativa. Esta organización de noticias solicitó registros de la evaluación de desempeño de Álvarez, pero la ciudad aún no los ha publicado.
El alcalde Mark Salinas dijo que al seleccionar al reemplazo permanente de Álvarez, los funcionarios redujeron la lista de candidatos a tres finalistas antes de finalmente elegir a Ott. No está claro quiénes fueron los otros dos finalistas.
Salinas llamó a Ott “un administrador impecable” que “devuelve primero”. Señaló que ella “hizo concesiones” en su compensación general cuando decidió devolver el 4,5% de su paquete de beneficios a la ciudad. Esto se produjo después de que los ejecutivos de Hayward decidieran en septiembre recortar sus propios salarios mientras lidiaban con el actual déficit presupuestario.
“Hoy en día, cada detalle cuenta mientras intentamos salir de nuestros problemas presupuestarios, y respeto absolutamente el hecho de que ella lo reconozca”, dijo Salinas. “Quería agradecerle por eso”.
El concejal George Syrop dijo el martes por la noche que era “optimista” y dijo que la ciudad parecía haber “comenzado a estabilizarse”. Añadió que Hayward está “encontrando nuestro equilibrio” y que contratar a Ott es “un paso en la dirección correcta”.
“Este ha sido un año muy difícil para el Concejo Municipal ya que enfrentamos un déficit presupuestario que no anticipamos y también tuvimos la necesidad de pasar por el proceso de reclutamiento de administradores de la ciudad por segunda vez”, dijo Syrop. “El próximo año seguirá siendo difícil. Aún no hemos abordado este problema de déficit y quiero asegurarme de que celebremos la ocasión trayendo a un administrador municipal muy experimentado que tiene fuertes vínculos con Hayward y una larga trayectoria”.
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