Un radical de extrema izquierda que hizo campaña por una Irlanda unida y cree que el grupo terrorista Hamas “es parte del pueblo palestino” ganó anoche las elecciones presidenciales irlandesas de manera aplastante.
Catherine Connolly, de 68 años, comparada con “un Jeremy Corbyn irlandés”, dijo estar “absolutamente encantada” de haber derrotado a la ex ministra Heather Humphreys en la batalla por suceder a Michael D. Higgins al frente de la República.
El ex psicólogo clínico y abogado reemplazará a Higgins el próximo mes.
Su elección se suma a la turbulenta política de la República de Irlanda, cuando el lunes estallaron disturbios en las calles de Dublín, provocados por la presunta agresión sexual a una niña de 10 años frente a un hotel para refugiados.
La victoria de Connolly provocará escalofríos en los ministerios de Asuntos Exteriores occidentales -particularmente en los de Washington y Gran Bretaña, el vecino más cercano de Irlanda- después de una serie de declaraciones de extrema izquierda y a favor de la unificación.
Acusó a Israel de comportarse como un “Estado terrorista” después de los ataques del 7 de octubre y criticó a Sir Keir Starmer después de que anunciara el reconocimiento británico de un Estado palestino. Dijo que no debería haber estipulado que Hamás no debería desempeñar un papel en el nuevo gobierno.
Ella dijo: “Vengo de Irlanda, que tiene una historia de colonización”. Sería muy cuidadoso al decirle a un pueblo soberano cómo gobernar su país. “Los palestinos deben decidir democráticamente quién dirigirá su país”.
Y durante un viaje a Belfast como parte de su campaña electoral, dijo que utilizaría su voto “de todas las formas posibles” para lograr una Irlanda unida.
La presidenta electa irlandesa, Catherine Connolly (en la foto de una manifestación en septiembre) cree que el grupo terrorista Hamas “es parte del tejido del pueblo palestino”.
La campaña de la Sra. Connolly contó con el apoyo de Gerry Adams (en la foto con un folleto “Connolly for President”), el ex presidente del Sinn Féin.
Negó que fuera una “pérdida de tiempo” visitar la provincia donde la gente no pudo votar en las elecciones y afirmó: “Absolutamente lo contrario”. “Siempre sentí que nos cortaban una extremidad de nuestro cuerpo cuando Irlanda del Norte nos fue separada”.
La señora Connolly, que trabajará con el Taoiseach (primer ministro) de centroderecha, Michael Martin, es una miembro independiente del Dáil que ha logrado unir a la mayoría de los partidos de izquierda (Sinn Féin, los socialdemócratas y los laboristas) detrás de su candidatura.
Pero en la elección del décimo presidente de Irlanda se produjo un número sin precedentes de votos deliberadamente fraudulentos, muchos de ellos en protesta por la crisis de refugiados del país, que provocó los disturbios de la semana pasada. El número de votos nulos se estimó en alrededor del 13 por ciento. La participación electoral fue del 45 por ciento de los 3,6 millones de votantes elegibles.
En la declaración oficial celebrada anoche en el Castillo de Dublín, se reveló que la señora Connolly había ganado un récord del 63 por ciento del voto preferencial, más del doble del 29 por ciento obtenido por su rival, la señora Humphreys del Fine Gael.
Jim Gavin, de Fianna Fail, ganó el siete por ciento a pesar de retirarse de la campaña electoral hace tres semanas.
Cuando quedó claro que había asegurado la victoria, la señora Connolly, que contó con el apoyo del controvertido grupo de rap de Belfast Kneecap, dijo a los periodistas en Galway: “Estoy absolutamente encantada con el resultado y me gustaría agradecer a todos mis seguidores”.
“En realidad, me gustaría agradecer a todos, incluso a aquellos que no votaron por mí”. Entiendo sus preocupaciones sobre quién los representará mejor”.
Humphreys admitió su derrota después de que los resultados de la votación anticipada mostraran una brecha insalvable entre los candidatos.
“Catherine será la presidenta de todos nosotros y será mi presidenta y realmente quiero desearle todo lo mejor”, dijo Humphreys, de 62 años.
Taoiseach Martin felicitó a Connolly por su “amplia victoria”, describió su campaña como “efectiva” y dijo que “no tenía dudas” de que ella “serviría bien al país”.
La Sra. Connolly (en la foto en una manifestación pro Palestina) acusó a Israel de comportarse como un “estado terrorista” después de los ataques del 7 de octubre.
Durante un viaje a Belfast como parte de su campaña electoral, Connolly (en la foto de septiembre) dijo que utilizaría su voto “en todas las formas posibles” para lograr una Irlanda unida.
Los presidentes irlandeses tradicionalmente desempeñan un papel simbólico, pero desde 1990 Mary Robinson, Mary McAleese y el actual líder Michael D. Higgins han utilizado el cargo como una plataforma más visible.
Hablando el mes pasado en el programa Morning Ireland de la emisora irlandesa RTE, Connolly dijo que condenaba a Hamás y los ataques del 7 de octubre “en los términos más enérgicos posibles”, pero añadió que Israel se estaba comportando como un “Estado terrorista”.
Y continuó: “En las últimas elecciones, Hamás fue elegido por el pueblo”. “Un apoyo abrumador para ellos en 2006 o 2007. Son parte de la sociedad civil en Palestina”.
Connolly añadió: “Ambas partes han cometido crímenes de guerra”.
Connolly, una persona de línea dura respecto de la neutralidad irlandesa, ha criticado abiertamente los programas de rearme de la Unión Europea para disuadir la agresión rusa y ha criticado la “militarización” de la UE.
Durante su campaña, también comparó el gasto en defensa de Alemania con el pasado nazi, un comentario que causó revuelo entre sus oponentes.
En una publicación en Instagram la semana pasada, Connolly -cuya campaña fue apoyada por Gerry Adams- pidió una “encuesta fronteriza” para separar Irlanda del Norte de la República de Irlanda, escribiendo: “El Acuerdo del Viernes Santo deja claro que solo el pueblo decidirá nuestro futuro”.
“No podemos retrasar, negar u obstruir este derecho”. “Los gobiernos irlandés y británico deberían acordar una fecha para un estudio fronterizo y comenzar los preparativos para garantizar que sea inclusivo, justo y respetuoso de todas las tradiciones”.
La ira por la inmigración, la crisis inmobiliaria y el creciente coste de la vida, sumados a las campañas fallidas de los principales partidos políticos de Irlanda, Fine Gael y Fianna Fail, impulsaron el atractivo de Connolly.
También logró involucrar a los jóvenes a través del uso inteligente de podcasts y publicaciones que se volvieron virales en las redes sociales, incluidos videos de ella jugando a mantener el ritmo con un balón de fútbol.
El cantante Bob Geldof, Michael Flatley de Riverdance y Conor McGregor, el caído campeón de MMA, habían expresado interés en postularse para presidente, pero no lograron obtener el apoyo necesario para las elecciones.
Para muchos, una preocupación clave será el nivel de protesta de los votantes que expresaron su descontento distorsionando sus boletas. Algunos aparecieron en cuentas de redes sociales con mensajes como “No a la democracia” y “títeres de la UE”.
Otros escribieron el nombre de Maria Steen, una activista antiaborto que no recibió suficientes nominaciones para postularse, y se refirieron a la presunta agresión que desató las recientes manifestaciones antiinmigración en Dublín.
