Los ex empleados del Liverpool están acusados de estar involucrados en un plan fraudulento destinado a confabularse con anunciantes y revender entradas a precios enormemente inflados.
Se dice que las entradas se revendieron en sitios web como Viagogo y StubHub como parte de una conspiración que supuestamente funcionó durante años y generó cientos de miles de libras en ganancias.
El juicio comenzó el miércoles en el Liverpool Crown Court. Los acusados eran cinco hombres y dos mujeres.
La fiscal Nicola Daley dijo al jurado: “En pocas palabras, se alega que cada uno de los acusados antes que usted estuvo involucrado en un sofisticado fraude de billetes”.
“El objetivo principal de este fraude era obtener tantas entradas de fútbol del Liverpool como fuera posible, alegó la fiscalía, a través de una variedad de medios deshonestos, y luego revender esas entradas a precios significativamente inflados a través de sitios web secundarios en línea como Viagogo, StubHub y Ticketbis. Con el tiempo, el fraude se expandió más allá del Liverpool Football Club para incluir la adquisición deshonesta y la posterior reventa de entradas para partidos de otros clubes de fútbol de la Premier League.
Dos de los acusados, Louis James, de 37 años, y James Johnson, de 42, trabajaban en la taquilla de Liverpool. James había trabajado para el Liverpool en la taquilla como empleado ocasional desde 2002 antes de asumir un puesto de tiempo completo en 2016. Johnson fue gerente de gira del club antes de asumir un “puesto idéntico” en 2014 antes de irse tres años después.
Ex empleados del Liverpool han sido acusados de estar implicados en un fraude de entradas
El club descubrió que entradas por valor de £9 creadas para los aficionados que vivían en la ciudad se vendían online antes de ponerse a disposición de los aficionados.
Esto llevó a una investigación interna del club, que descubrió que se había utilizado la misma tarjeta de crédito para comprar varias entradas con diferentes nombres.
Se utilizó la contraseña “Luis7” y muchas direcciones de correo electrónico se formatearon de manera similar, y se descubrió que James era “responsable de procesar aproximadamente de 40 a 50 ventas locales de entradas generales por partido en casa”.
Luego, James fue seguido y observado por un miembro de alto rango del personal del Liverpool que vio cómo el coacusado Joseph Johnson, que no era pariente de James Johnson, lo recogía en el estadio en un Mercedes 4×4 blanco.
Luego, James fue a su taquilla y fue visto sacando unos 30 sobres que contenían boletos, abonos de temporada y tarjetas de membresía de las cajas de almacenamiento y “escondiéndolos en su escritorio”, escuchó el tribunal.
La investigación interna del Liverpool resultó en el despido de James y el asunto reportado a la policía de Merseyside.
Le cogieron el teléfono y se analizaron 27.000 imágenes y casi 250.000 mensajes
El fiscal dijo al jurado: “Los mensajes recuperados del teléfono de Louis James en realidad cuentan la historia de lo que estaba pasando”. Al final, al juntar muchas cosas diferentes, la policía descubrió que más de 1.000 membresías parecían haber sido creadas o utilizadas en relación con entradas del Liverpool FC.
“Los mensajes entre los acusados mostraron intercambios casi diarios, minuto a minuto, sobre boletos entre Louis James y Joseph Johnson a partir de 2016”.
Los boletos que se suponía que debían venderse a bajo precio a los locales se vendieron en línea a precios inflados.
En un mensaje, James le dijo a James Johnson: “Mi amigo tiene 22 tarjetas de membresía”. Suponiendo que gane £40 por cada entrada para cada partido en casa, ganará alrededor de £15,000. “Pero obtendrías más que eso, los grandes partidos traerían mucho más”.
De Joseph Johnson, el fiscal dijo: “No hay duda de que fue un exitoso vendedor de entradas”. Según la fiscalía, operaba en todo el Reino Unido, principalmente vendiendo entradas de fútbol. Gran parte de la evidencia se relacionará con las entradas del Liverpool FC, pero también lo verá vendiendo entradas para otros clubes.
“No está claro cuándo Joseph Johnson recibió por primera vez la ayuda de Louis James”. Pero está claro que entre ellos existía una clara relación comercial, que comenzó al menos en 2016”.
James había admitido previamente un cargo de conspiración para defraudar mediante abuso de cargo y dos cargos de conspiración para defraudar mediante representación falsa.
Johnson se declaró inocente de tres cargos de conspiración para cometer fraude mediante abuso de cargo y tres cargos de conspiración para cometer fraude mediante representación falsa.
Se alega que utilizó a los acusados Lee Smith y Liam Rice, a los padres Angela y David Johnson y a su amiga Sian Woodyatt como parte de la conspiración, supuestamente “usando sus tarjetas bancarias con su conocimiento para comprar membresías y boletos”.
Negan estar involucrados en la conspiración y se han declarado inocentes. Se espera que el proceso dure semanas.
