Escenas preocupantes se desarrollaron durante la victoria de Nueva Zelanda por 40-14 en la Copa del Pacífico sobre Tonga en Eden Park el domingo, cuando Eliesa Katoa fue llevada al hospital después de enfermarse en el banquillo por una serie de golpes en la cabeza.
Los neozelandeses ganaron gracias a un equipo dominante y a las brillantes actuaciones del lateral Keano Kini y del quinto octavo Dylan Brown.
Tonga necesitaba ganar por 18 puntos el domingo para clasificarse para la final del 9 de noviembre en Sydney, pero nunca estuvo allí.
Katoa estuvo en la guerra durante el juego y abandonó el campo durante dos HIA durante el juego después de sufrir un golpe en la cabeza durante el calentamiento.
El entrenador Kristian Woolf dijo que no requirió una prueba de conmoción cerebral después de golpear el césped luego de una colisión con el lateral Lehi Hopoate antes del partido.
“Mi trabajo no es interrogar a los médicos”, dijo Woolf.
La estrella de Tonga, Eliesa Katoa (derecha), abandonó el campo durante dos HIA durante el partido después de sufrir un golpe en la cabeza durante el calentamiento.
A Katoa (derecha) le colocaron una máscara de oxígeno y lo sacaron del campo en camilla. El entrenador de Tonga, Kristian Woolf, dijo después del partido que lo habían llevado al hospital.
“Ambos se sintieron cómodos con eso y cómodos con él entrando al campo”.
Escenas preocupantes se desarrollaron en Eden Park cuando se vio a varios de los compañeros de equipo de Katoa, así como a médicos y personal de apoyo, ayudándolo en la banca. Katoa estuvo 15 minutos en el banquillo antes de enfermarse.
Le colocaron una máscara de oxígeno antes de que un médico lo sacara del banquillo en la segunda mitad.
Katoa fue hospitalizada con síntomas de conmoción cerebral.
“Fue al hospital después de no sentirse bien durante el partido. No conozco los detalles, pero los médicos lo atendieron”, dijo Woolf.
“Me dijeron que se sentía mejor antes de ir al hospital”.
Woolf dijo que Katoa pasó su primera HIA durante el juego. Después de su segunda conmoción cerebral, quedó al margen.
El técnico de Tonga defendió la forma en que se manejó la situación.
Woolf indicó que Katoa (centro) había superado su primera HIA antes de volver al terreno de juego
“No es mi trabajo interrogar a los médicos. Ambos estaban cómodos con su regreso al campo, así que no creo que haya ningún motivo de preocupación sobre el ensayo.
“Desafortunadamente, creo que bloqueó un segundo golpe que fue bastante fuerte y el resultado fue pobre”.
“Tenía dos EIS involucradas”. Pasó su HIA la primera vez, pero no continuará la segunda vez de todos modos.
“Según todos los informes, estaba bien cuando regresó, pero su condición se deterioró después.
“Todo se hizo según las reglas”.
Los kiwis perdieron al pívot Sebastian Kris y al jugador de apoyo Nelson Asofa-Solomona por problemas en las pantorrillas durante la semana. La entrenadora de Nueva Zelanda, Stacey Jones, dijo que ambos habían sido descartados para la final contra Samoa.
Debido a una lesión en el cuello, Kini solo jugó seis partidos de la NRL para Gold Coast en 2025.
Su despliegue tardío como lateral fue un golpe maestro después de que Jones llevara a Charnze Nicoll-Klokstad al medio más tarde.
Kini, de 21 años, sorprendió desde el principio; sus pies eléctricos estaban demasiado calientes para Tonga.
“Tenía clase”. “Eso es lo que hizo por nosotros el año pasado”, dijo Jones.
Nueva Zelanda consiguió una cómoda victoria por 40-14 gracias a un equipo dominante y a las brillantes actuaciones del lateral Keano Kini y del quinto octavo Dylan Brown (en la foto).
Nueva Zelanda se enfrentará a Samoa en la final de la Copa del Pacífico el domingo 9 de noviembre.
“Fue un partido realmente bueno por parte de los muchachos desde el principio y queríamos llegar allí”.
Kini inició y finalizó una carrera de 85 metros con Casey McLean para marcar el primer gol.
Los anfitriones comenzaron a dominar por el medio con Joseph Tapine, James Fisher-Harris y Moses Leota jugando inmensamente.
Brown, tan efectivo cuando corre el balón, asomó las orejas desde corta distancia para poner el 12-0.
Terminó un movimiento por el campo con una patada a través del campo para que el atlético McLean saltara alto y anotara su séptimo intento en solo tres pruebas.
La británica Nikora, segunda línea, estuvo letal en el borde derecho y el pívot Matt Timoko puso el marcador 24-2 en el entretiempo.
Poco antes del descanso, la delantera neozelandesa Erin Clark estaba condenada a pecar.
Tonga centró en su primer intento a través del delantero Demitric Vaimauga tras el impulso de Soni Luke, que jugaba en el banquillo.
Su alegría duró poco cuando Brown preparó a Nicoll-Klokstad para intentarlo.
Cuando se abrieron las compuertas, Brown logró mostrar su excelente forma en la Copa del Pacífico.
Los kiwis tuvieron buenas actuaciones de sus delanteros suplentes Xavier Willison, Naufahu Whyte y Clark.
Tonga falló entradas, dejó caer el balón y fue una gran decepción en la Copa del Pacífico después de perder 34-6 ante Samoa la semana anterior.
El regreso de Lock y el co-capitán Jason Taumalolo tras una lesión en la rodilla le ha dado a Tonga un impulso en ataque, pero el equipo todavía tiene mucho trabajo por hacer si quiere ser parte de la Copa Mundial del próximo año.
