El resto de la AFC tenía miedo de eso.
Los Baltimore Ravens se recuperaron de un comienzo lento para lograr una victoria por 27-19 sobre los Minnesota Vikings el domingo. Y después de un inicio de 1-5 que dejó a muchos fuera de la postemporada, los Ravens ahora han ganado tres partidos seguidos y mejoran a 4-5.
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Un equipo de los Ravens ampliamente considerado como favorito para el Super Bowl de pretemporada está de regreso en los playoffs en una racha turbia de la AFC sin un favorito claro.
La victoria no los coloca nuevamente en el lado derecho de la clasificación a los playoffs, donde se requeriría un récord ganador si la postemporada comenzara la próxima semana. Pero los Ravens continúan ganando con Lamar Jackson de regreso como mariscal de campo después de una lesión en el tendón de la corva que lo dejó fuera de juego durante tres juegos.
Y un próximo calendario indulgente con juegos contra los Cleveland Browns y los New York Jets en las semanas 11 y 12 está listo para que los Ravens continúen su ascenso hacia la contienda después de un comienzo de temporada desastroso.
Los Ravens se están recuperando después de un comienzo difícil en la ofensiva
La victoria del domingo fue crucial para esas esperanzas. Y los Ravens tuvieron que luchar por ello. Después de que Jackson regresó por segundo juego consecutivo, la ofensiva de Baltimore se quedó sin touchdown en la primera mitad y necesitó un descanso de una penalización tardía para anotar un gol de campo y acercarse 10-9 al medio tiempo.
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Luego, los Ravens lograron tomar el control del juego después del medio tiempo con dos grandes pérdidas de balón. Marlon Humphrey interceptó al mariscal de campo de los Vikings, JJ McCarthy, en la cuarta jugada del tercer cuarto. Los Vikings convirtieron eso en un gol de campo y lideraron 12-10.
El regresador de los Vikings, Myles Price, luego perdió el balón en la devolución del saque inicial y los Ravens se recuperaron cerca de la zona roja. Seis jugadas después, Justice Hill corrió para el primer touchdown del día de Baltimore para darles una ventaja de 19-10.
Un pase de touchdown de Jackson a Mark Andrews y una exitosa conversión de 2 puntos en la siguiente posesión de los Ravens le dieron a Baltimore el control con una ventaja de 27-13. Y los Ravens pudieron asegurar la victoria después de que un touchdown tardío de los Vikings redujera su ventaja a una posesión.
Al final, fue el tipo de victoria que se espera de un equipo de los Ravens. Controlaron el juego por tierra con una ventaja de 153-120 en yardas terrestres. Consiguieron una ventaja de 3-0 en pérdidas de balón forzadas gracias a dos intercepciones de McCarthy y la recuperación del balón suelto de Price.
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Y defendieron un intento tardío de los Vikings de empatar el juego con una postura defensiva cuando Minnesota tomó posesión con 1:44 por jugarse. El juego terminó con un intento fallido de cuarta y 4 por parte de los Vikings en territorio de Minnesota.
No fue una actuación abrumadora de los Ravens. Jackson terminó el día con un touchdown y sin pérdidas de balón, completando 17 de 29 pases para 176 yardas. Derrick Henry necesitó 20 acarreos para alcanzar 75 yardas (3,8 yardas por acarreo).
Pero los Ravens hicieron las jugadas que necesitaban para ganar, algo que no se podía decir de este equipo incluso antes de la lesión de Jackson. Y consiguieron una victoria como visitante contra un equipo de los Vikings que ha mostrado signos de un resurgimiento propio con el regreso de McCarthy de una lesión y la victoria sobre los Detroit Lions la semana pasada.
Y con dos juegos ganables a la vista, no sería una sorpresa ver a Baltimore extender su racha ganadora a cinco juegos y regresar al lado derecho de la columna de victorias y derrotas.
