Los compradores están furiosos después de que un ayuntamiento gastara casi 40 millones de libras esterlinas en una renovación “absurda” del centro de una ciudad.
El mes pasado, el Ayuntamiento de Plymouth celebró una ceremonia de inauguración de la última fase de su proyecto de reurbanización, que incluye bancos de hormigón, paneles de metal oxidados y un arroyo que tal vez no tenga agua corriente durante un año más.
El esquema Provocó indignación a nivel nacional en marzo de 2023, cuando el entonces consejo conservador taló 110 árboles en una noche como parte del proyecto.
Se esperaba que el proyecto original costara £12,7 millones, pero en 2024 el nuevo consejo laborista lanzó un plan revisado que triplicó el costo a £36,8 millones.
El proyecto es uno de los más grandes de su tipo en el país. Actualmente hay hasta 90 trabajadores en el sitio los siete días de la semana.
Pero esta semana los lugareños dijeron al Daily Mail que estaban frustrados por la duración del programa y sorprendidos de que el programa revisado del Partido Laborista triplicara el presupuesto.
Laura Walker, de 38 años, dijo: “¿Por qué el consejo sólo celebró una ceremonia de apertura para esta sección?” ¿Qué pasó con el resto?
“Gastaron millones de libras de nuestro dinero cerrando la carretera durante dos años, talando 100 árboles en perfecto estado, arrojando una carga de concreto por todas partes, colocando metal oxidado, cavando un arroyo y luego plantando algunos árboles nuevos”. Y ahora las cosas parecen peor que antes.
En la imagen: modelos de la reurbanización del área, incluida la Casa de Fraser, en comparación con el aspecto actual de los grandes almacenes después de la remodelación.
El mes pasado, el consejo celebró una ceremonia de inauguración de la última fase de desarrollo, que incluye un arroyo (en la foto) que tal vez no tenga agua corriente durante un año más. Cuando el Daily Mail lo visitó, estaba lleno de agua de lluvia.
En la imagen: modelos de renovación comparados con la realidad. Se esperaba que el plan original costara £12,7 millones, pero en 2024 el nuevo consejo laborista lanzó un plan revisado que triplicó el costo a £36,8 millones.
“¿Por qué es esto algo para celebrar?” Mientras que el resto de la calle sigue siendo una obra en construcción, las tiendas están pasando apuros y la gente tiene que caminar por aceras estrechas debido a las vallas.
Lee Broadbent, de 61 años, profesor de economía, dijo: “Ciertamente le dedicaron mucho tiempo”.
“No puedo entender por qué gastaron £30 millones en un área donde en realidad no vive gente”.
“Como alguien que paga sus impuestos municipales, he visto cómo se deteriora el estado de mi zona mientras gastan £30 millones aquí y otros £6 millones en Central Park”.
“No he venido mucho al centro desde 2020, no compro aquí con frecuencia y eso realmente no cambiará”.
“Creo que el problema de Plymouth es que no tiene esa característica destacada que la distingue de otras ciudades”. “Exeter tiene una catedral”.
Esto se produce después de que otro controvertido proyecto de reurbanización en una carretera vecina tardara cuatro años y medio en completarse y costara más de £18 millones a pesar de una estimación original de £7 millones.
La remodelación de Old Town Street y New George Street en Plymouth ha estado plagada de numerosos problemas y costes crecientes, lo que llevó a un concejal local a describirla como “una locura total”.
En la imagen: modelos de renovación comparados con la realidad. El proyecto es uno de los más grandes de su tipo en el país y actualmente cuenta con hasta 90 trabajadores en el sitio los siete días de la semana.
El concejal Steve Ricketts dijo que se quedó sin palabras y dijo a Plymouth Live: “Es abismal, una completa locura”.
Pero los partidarios dicen que el proyecto ya ha traído nuevas inversiones al centro de la ciudad.
El proyecto Armada Way es parte de un plan maestro del centro de la ciudad que contemplará la construcción de 10.000 nuevas viviendas en el centro de la ciudad.
Después de talar los árboles, los residentes llevaron al ayuntamiento ante el Tribunal Superior, argumentando que la tala era ilegal, lo que significaba que no se podían realizar trabajos durante meses.
A principios de este año se reveló que la debacle le costó al contribuyente £3,3 millones.
Una revisión realizada por la organización gubernamental local Solace criticó a los políticos y al personal del consejo, diciendo que todavía había “tensiones significativas” por la tala de árboles y que el consejo necesitaba encontrar una manera de “restaurar la confianza interna y externamente”.
La siguiente etapa será una enorme área de juego del tamaño de cinco canchas de tenis, que se completará a principios de 2026, y la remodelación estará completamente terminada a principios del verano del próximo año.
Philip Tapp, de 68 años, ex lechero, dijo: “Todo el trabajo de construcción es arduo en este momento y ha llevado años”.
En la imagen: modelos de renovación comparados con la realidad. Esta semana, los lugareños dijeron al Daily Mail que estaban frustrados por el tiempo que había tardado el plan y sorprendidos de que el plan revisado del Partido Laborista hubiera resultado en triplicar el presupuesto.
“No sé si tiene una buena relación calidad-precio, pero se me ocurren mejores formas de gastar millones de libras en Plymouth que ayudarían a mucha más gente”.
Pero Kevin May, de 65 años, residente de toda la vida en Plymouth, defendió el plan.
El yesero jubilado dijo: “La gente se queja porque parece horrible con todo el trabajo que se está haciendo, pero yo sigo diciendo que hay que darles tiempo para terminarlo”.
“Creo que será fantástico cuando estén terminados. Será lo mejor que esta área haya visto en los últimos 50 años”.
“Se ven muchas tiendas vacías, pero a menudo es porque están en la zona equivocada”. Es una lástima que las empresas fracasen porque la gente pone su corazón y su alma en ellas, pero seis meses después todo ha desaparecido.
“Creo que la renovación ayudará a la ciudad, pero también necesitan deshacerse de algunos de los feos edificios que la rodean”.
Un portavoz del Ayuntamiento de Plymouth dijo: “Old Town Street y New George Street se han transformado: son frescas, espaciosas y ordenadas, y la gente acudió en masa para disfrutar de grandes eventos celebrados en la plaza recién creada”.
“Esta misma semana vimos docenas de comentarios en las redes sociales de lugareños comentando el entusiasmo y el hecho de que parecemos estar oponiéndose a la tendencia de declive en la calle principal”.
“Esto no es todo: gracias al compromiso del ayuntamiento con el centro de la ciudad y al nivel de inversión, cada vez más empresas vienen aquí. Homes England también está invirtiendo significativamente aquí”.
“Ninguna organización quiere exceder el presupuesto asignado para el proyecto, pero como muchos otros proyectos a nivel nacional, Old Town Street New George Street se vio afectado por una serie de factores que escapaban al control del proyecto”.
“El proyecto comenzó cuando los problemas globales impactaron significativamente la construcción. La pandemia, el Brexit y su impacto en la cadena de suministro y la guerra de Ucrania provocaron un aumento en el combustible y las materias primas. Los precios del cemento se dispararon y la inflación en los contratos de construcción alcanzó el 17 por ciento.
“También hubo una serie de problemas únicos. El trabajo, particularmente las investigaciones del terreno, tomó más tiempo de lo esperado porque había más escombros debajo de la superficie de lo esperado. También hubo problemas con la ubicación de los servicios públicos. También hubo un cambio de contratista.
“Otros aumentos de costos posteriores cubrieron variaciones en el programa mientras el equipo trabajaba para resolver los problemas”. Por ejemplo, las entregas a las tiendas continuaban durante el trabajo, pero esto requería un sistema fuera de horario para los conductores que debía ser monitoreado y organizado.
“Gran parte del trabajo se llevó a cabo debajo de la superficie e incluyó la creación de un nuevo sistema de drenaje sostenible para proteger de las inundaciones esta calle principal del centro de la ciudad y áreas más abajo”.
“Sí, los conceptos originales han cambiado en respuesta a todas las limitaciones anteriores, pero el resultado final: un vecindario ocupado y bullicioso es algo que las empresas y los residentes de la ciudad ahora pueden disfrutar”.
“Los retrasos y problemas asociados con el programa de regeneración de Armada Way han sido ampliamente reportados en los últimos años.
“Ahora estamos avanzando con la ejecución de este ambicioso proyecto para dar nueva vida al centro de la ciudad de Plymouth”.
“El programa es coherente con nuestro objetivo de atraer más inversiones al centro de la ciudad, crear más viviendas y animar a más personas a quedarse y gastar dinero en el centro de la ciudad”. En respuesta a este programa de transformación, hemos realizado una inversión significativa y ahora estamos trabajando con Homes England para entregar miles de viviendas nuevas.
“En un momento en el que las calles principales están en declive, creemos en hacer de nuestro centro urbano un lugar para disfrutar, comprar, comer y estar, y aunque siempre habrá gente a la que no le gusten los cambios, hay mucha gente a la que sí”.
