Dos leyendas de la NFL estuvieron un paso más cerca de ser incluidas en el Salón de la Fama del fútbol americano profesional el martes. El mariscal de campo de los New Orleans Saints, Drew Brees, y el receptor de los Arizona Cardinals, Larry Fitzgerald, son los favoritos para que los jugadores elegibles de primer año pasen a la ronda semifinal de votación.
No son los únicos jugadores de primer año elegibles y notables que quedan. El corredor Frank Gore y el ala cerrada de los Dallas Cowboys, Jason Witten, todavía están en la carrera por ser incluidos en la clase del Salón de la Fama de 2026.
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Un total de 26 candidatos aún serán considerados para este premio.
Es una lista abarrotada. Además de los recién llegados que aún están en la búsqueda, todos los cuales merecen una atención significativa, destacados como Eli Manning, Torry Holt, Steve Smith, Willie Anderson, Vince Wilfork y Luke Kuechly, entre muchos otros, todavía están compitiendo por un puesto finalista.
Con una lista de candidatos tan fuerte, no está claro qué jugadores quedarán en pie cuando los votantes emitan sus votos.
El proceso del Salón de la Fama del fútbol profesional implica varios pasos. Una vez identificada una lista de nominaciones inicial, se reduce a aproximadamente 25 semifinalistas. De ahí se seleccionarán 15 finalistas.
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La lista de finalistas se reducirá aún más poco antes del Super Bowl. La lista se reducirá inicialmente a 10 jugadores y luego, finalmente, a siete. Una vez que se determinen los siete finalistas, los votantes podrán emitir su voto final. Según el sitio web del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, los jugadores necesitan el 80 por ciento de los votos para ser elegidos, aunque hay algunas peculiaridades extrañas en la ronda finalista.
“Serán elegidos aquellos que obtengan al menos un 80% de votos positivos, un máximo de cinco y no menos de tres. (Si menos de tres finalistas reciben un 80% de votos positivos, serán elegidos los finalistas que más se acerquen a este número).”
Es casi imposible reducir la lista de semifinalistas a sólo siete jugadores. Todavía hay muchos jugadores de élite esperando ser incluidos en el Salón de la Fama. Eso debería garantizar que la generación de 2026 esté bien representada, pero también significa que algunos jugadores que casi con seguridad serán incluidos en el Salón de la Fama están esperando para formar parte de la generación de 2027.
