Los médicos militantes votarán sobre la extensión de su mandato de huelga por otros seis meses, mientras buscan un aumento salarial del 26 por ciento.
La Asociación Médica Británica es libre de causar estragos en el NHS en agosto si sus miembros apoyan la medida, lo que supone un duro golpe para los pacientes.
Los médicos, antes llamados médicos junior, ya han recibido un aumento salarial del 28,9 por ciento en los últimos tres años, pero aspiran a conseguir aún más.
El Ministro de Salud, Wes Streeting, acusó a la BMA, “moralmente reprobable”, de comportarse como un “cártel” y de intentar chantajear al país por sus demandas.
Ha tratado de abrir una brecha entre los médicos y su sindicato escribiéndoles justo antes de su última huelga a principios de este mes para ofrecerles sugerencias para mejorar sus condiciones laborales e instándolos a cruzar el piquete y presentarse a trabajar.
El apoyo a las huelgas entre los médicos en ejercicio parece estar disminuyendo: menos de la mitad de los votantes elegibles apoyaron las huelgas en la última votación.
Los médicos le están costando al servicio de salud alrededor de £300 millones cada vez que faltan cinco días, al tiempo que obstaculizan los esfuerzos para reducir las listas de espera.
Los ejecutivos de atención médica advierten que nuevas medidas obligarían a los hospitales a recortar los servicios de primera línea, ya que la carga de pagar horas extras a los consultores para reemplazar a los colegas ausentes genera un agujero inmanejable en sus presupuestos.
Médicos en huelga mordisquean donuts en el piquete
Esto se produjo un día después de que la BMA fuera acusada de “hipocresía” por ofrecer a su propio personal un aumento salarial de sólo el 2 por ciento, lo que provocó una disputa formal con el sindicato GMB, que representa a más de las tres cuartas partes de su personal.
La Dra. Layla McCay, directora de políticas de la Confederación NHS, dijo que los líderes de la atención médica “estarán increíblemente decepcionados” con la decisión de la BMA de reelegir a sus miembros.
“Sabemos que las huelgas ya han tenido un impacto financiero significativo en el NHS. Se estima que la última huelga de cinco días costó la asombrosa cifra de £300 millones”, dijo.
“Como estos costos no están incluidos en los presupuestos de los servicios de salud, futuras huelgas obligarán a los líderes del NHS a tomar decisiones difíciles, incluida la reducción de personal y servicios a los pacientes, para tratar de equilibrar las cuentas”.
El Dr. Jack Fletcher, presidente del comité médico de la BMA, afirmó: “No debería ser necesario un nuevo mandato de huelga”.
“Podríamos haber resuelto esta disputa hace meses con un acuerdo responsable sobre empleos y salarios”.
La última huelga de médicos privados tuvo lugar del 14 al 19 de noviembre.
La votación para ampliar el mandato de huelga se extenderá del 8 de diciembre al 2 de febrero.
El Ministro de Salud, Wes Streeting.
Se preguntará a los médicos si están dispuestos a actuar ante la falta de empleo y los fuertes recortes salariales, afirmó la BMA.
