Es oficialmente oficial.
Después de 72 horas caóticas que comenzaron con una victoria de Mississippi en el Egg Bowl y culminaron con un impactante cambio de entrenador universitario en el corazón de la SEC, Lane Kiffin es el entrenador en jefe del fútbol de LSU. Kiffin habló por primera vez en su calidad oficial como entrenador de LSU en su conferencia de prensa introductoria el lunes.
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Kiffin vestía una corbata a rayas moradas y estaba rodeado de entusiastas seguidores de LSU. Explicó qué lo motivó a dejar Mississippi e ir a LSU, donde su antiguo equipo estaba a punto de competir por un campeonato nacional. También habló sobre la caótica escena del fin de semana desde Oxford hasta Baton Rouge, donde afirma que fanáticos enojados de Mississippi intentaron sacarlo de la carretera.
También afirma que aceptó el trabajo en LSU sin saber cuánto ganaba y que, en última instancia, la decisión no fue sobre el dinero.
LSU AD: Kiffin tiene “una personalidad lo suficientemente grande” para el trabajo
El director atlético de LSU, Verge Ausberry, presentó a Kiffin el lunes y lo describió como “una personalidad lo suficientemente grande como para operar en un estado de gran personalidad”.
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“El primer nombre que estuvo en boca de todos fue Lane Kiffin”, dijo Ausberry sobre la búsqueda de entrenador de LSU.
Luego, Kiffin subió al podio y dio una breve respuesta de por qué eligió el trabajo en LSU.
“Puedo resumirlo así”, dijo Kiffin. “Este lugar es diferente. Y es por eso que estamos aquí”.
La primera pregunta que se hizo Kiffin fue por qué decidió abandonar un programa de Mississippi 11-1 que había convertido en un contendiente nacional mientras estaba al borde del Playoff de fútbol universitario.
Lane Kiffin habla por primera vez en su calidad de entrenador en jefe de LSU.
(Tyler Kaufman vía Getty Images)
Kiffin culpa a Ole Miss AD por no terminar la temporada 2025
Kiffin dijo que tomó la decisión el sábado por la noche e instó al director atlético de Mississippi, Keith Carter, a continuar entrenando el programa durante el resto de la temporada, a pesar de que acababa de hacerse cargo de un programa rival.
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A pesar de este aparente conflicto de intereses, Kiffin culpó del desastre dejado en Oxford a la decisión de Carter de no dejarle continuar entrenando.
“Fue insoportable y difícil”, dijo Kiffin sobre abandonar Mississippi en ese momento. “La otra noche intentamos todo lo posible durante mucho tiempo… Se nos ocurrió un plan sobre cómo se podría hacer esto y darles a los jugadores la mejor oportunidad de ganar en los playoffs. Y al final del día, esa es su decisión y la respeto”.
“Para todos, era comprensible por qué era mejor mantenernos a todos juntos para los playoffs. Y para todos los medios nacionales, era comprensible por qué tenía sentido hacer eso. Y como él dijo, tiene que vivir allí. Y respeto absolutamente eso y respeto su decisión”.
Kiffin dijo que después de informar a Carter de su decisión, Mississippi no le permitió dirigirse a sus jugadores al salir.
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Kiffin: Pete Carroll y Nick Saban apoyaron la decisión
Kiffin dijo que consultó a sus mentores como entrenador Pete Carroll y Nick Saban, entre otros, cuando no estaba seguro de qué decisión tomar. Dijo que recibió apoyo unánime fuera de Mississippi para aceptar el puesto en LSU.
“Sentí que todas las personas con las que hablé fuera del estado en el que me encontraba básicamente decían lo mismo. Todos dijeron: ‘Te arrepentirás si no recibes esta vacuna y no vas a LSU'”.
También dijo que LSU terminó siendo el único trabajo que dejó Mississippi para aceptar.
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“Hubo muchas oportunidades de abandonar la conferencia, incluidos programas muy destacados, y nunca lo hice”, dijo Kiffin. “En última instancia, todo se redujo a que nos fuéramos solo cuando sintiéramos esa dirección y pasión en LSU”.
Kiffin afirma que no sabe cuánto vale su contrato con LSU
¿En cuanto al dinero? Kiffin dijo que eso no influyó en su decisión. Afirma que le dijo a su agente, Jimmy Sexton, que ni siquiera le informara sobre las negociaciones financieras.
“Dije durante todo el juicio que nunca tomaría una decisión monetaria”, dijo Kiffin. “Te lo digo ahora, no sé cuál es mi contrato aquí. No es muy responsable financieramente. Estoy seguro de que es realmente bueno”.
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“No sé qué es. No sé cómo eran los números en otros lugares. Dije al principio – se lo dije a Jimmy Sexton – no me digas los números. Quiero tomar una decisión que para mí no tiene nada que ver con el dinero”.
Kiffin afirmó que incluso mientras estaba en el podio, todavía no sabía cuánto le pagaba su contrato. Con 13 millones de dólares al año, es el segundo entrenador mejor pagado del fútbol universitario, detrás de Kirby Smart de Georgia.
Dijo que Sexton le dijo el lunes que todas las ofertas de contrato que recibió eran similares en términos de compensación. Pero fue el dinero cero que LSU ofreció para construir un programa lo que lo convenció.
“Dijo: ‘Básicamente, los cuatro contratos eran contratos muy similares para mí'”, continuó Kiffin. “Pero al identificar los paquetes NIL, estos no eran similares. No eran iguales. Y eso es una gran parte”.
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Kiffin: los fanáticos de Mississippi intentaron echarlo de las calles
¿En cuanto a su salida de Oxford? Un video del domingo muestra a los fanáticos apareciendo en el aeropuerto, gritándole y dándole la espalda después de que se hizo pública su decisión de abandonar el aeropuerto. Kiffin dice que fue más allá.
Kiffin afirmó repetidamente el lunes que los fanáticos en Mississippi intentaron sacarlo de la carretera mientras conducía con su hijo Knox el domingo por la noche.
“Es la pasión de la SEC”, dijo Kiffin. “Lo entiendo. Por eso ayer no me emocioné tanto como mucha gente. Cambian mucho. Pasamos seis años allí y esa escena del aeropuerto, Knox y yo estábamos conduciendo y la gente intentaba sacarnos de la carretera, hombre. Y las cosas que nos dijeron.
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“Y llegamos aquí, estuvimos aquí durante seis minutos y dijimos: ‘Te amamos, entrenador, eres el mejor de todos’. Decimos: “Solo llevamos aquí seis minutos y aún no hemos hecho nada”. Pero esta es la SEC. He estado aquí el tiempo suficiente para saberlo. Esta es la pasión de la SEC. No me molestan las reacciones de estos fans”.
Kiffin dijo que comprende el enojo de los fanáticos de Mississippi por el éxito que ha experimentado el programa durante su mandato.
“Creo que la gente se molesta mucho cuando vas a algún lugar porque se sienten heridos porque estás haciendo un trabajo realmente bueno”, dijo Kiffin. “No van al aeropuerto y conducen de todos lados para decir estas cosas y gritar e intentar sacarte de la carretera cuando te sientes mal”.
Kiffin pronto tendrá la oportunidad de competir contra sus antiguos fans. LSU se enfrentará a Mississippi la próxima temporada.
