Qantas ha revelado que la incorporación de un nuevo equipo por parte de la NRL en Papúa Nueva Guinea fue una de las fuerzas impulsoras detrás de la decisión de reanudar los vuelos regulares entre Sydney y Port Moresby.
El vecino del norte de Australia, amante del fútbol, tendrá su propio club, los Chiefs, al inicio de la temporada 2028.
La tripulación tendrá su base en Port Moresby y se espera que su presencia provoque un fuerte aumento en la demanda de vuelos a la capital de PNG.
Qantas respondió anunciando que el servicio reanudará sus operaciones a partir de marzo del próximo año con dos vuelos por semana, totalizando 35.000 asientos por año.
“Estamos viendo un crecimiento en los viajes de negocios entre Sydney y Port Moresby y esto continúa aumentando a medida que PNG intensifica los preparativos para la principal competencia de la liga de rugby de Australia en 2028”, dijo el CEO internacional de Qantas, Cam Wallace, en un comunicado.
“El trabajo preparatorio por sí solo genera viajes, y una vez que el equipo esté jugando y los aficionados y los equipos viajen a los partidos, esperamos que esto aumente significativamente”.
En la foto: la estrella de la NRL, Beau Fermor, anota un try contra Papúa Nueva Guinea en octubre. El vecino del norte de Australia tendrá su propio equipo NRL a partir de la temporada 2028
Qantas ha anunciado el regreso de sus vuelos de Sydney a Port Moresby en previsión del aumento de la demanda debido al lanzamiento del equipo.
La liga de rugby es prácticamente una religión en PNG (en la foto, las estrellas del equipo nacional de Kumuls celebrando después de anotar un try contra el XIII del Primer Ministro en octubre).
Qantas comenzó a volar a PNG en la década de 1940 y hoy la ruta cuenta con aviones Boeing 737.
La decisión de la NRL de llevar a los Chiefs a la liga no estuvo exenta de controversia.
En junio, el presidente de la Comisión de la Liga Australiana de Rugby, Peter V’landys, fue acusado de exponer a la NRL a acusaciones de racismo cuando abogó por llamar al nuevo equipo los Angelinos.
El término se refiere a los residentes de Papúa Nueva Guinea que brindaron asistencia a los soldados australianos durante la Campaña de Kokoda en la Segunda Guerra Mundial.
Los soldados australianos habían llamado “cariñosamente” a los habitantes de Papúa Nueva Guinea los “Ángeles Fuzzy Wuzzy” durante el conflicto.
Sin embargo, el Australian War Memorial informó que había “algunas contradicciones en la historia de las condiciones y el trato, las percepciones y actitudes, y la memoria y el reconocimiento de los portadores papúes de la Segunda Guerra Mundial”.
Las estrellas se sienten atraídas a unirse a los Chiefs mediante una propuesta de exención de impuestos del gobierno federal que aún no se ha firmado, aunque el director ejecutivo de la NRL, Andrew Abdo, ha dicho que debería ser una formalidad.
El gran Justin Olam de PNG, que ganó la Premier League 2020 con el Storm, levantó la mano para unirse a la junta directiva del club, lo que lo vería unirse a la leyenda de Kumuls, Marcus Bai.
