El verano pasado, Tomos Williams sufrió una grave lesión en el tendón de la corva mientras anotaba un try en un partido de preparación en la gira de los Lions por Australia.
Esto privó al número 9 de Gloucester y Gales de un merecido amistoso internacional para el equipo más prolífico del rugby británico. Desde entonces ha jugado en malos clubes y equipos estatales. Después de su último problema físico, esta vez una lesión en el hombro, Williams, que llegó procedente de Saracens, volvió a la acción aquí y demostró una vez más por qué es un medio scrum de primer nivel.
Sería un eufemismo decir que esta fue una temporada difícil para Gloucester, pero con Williams regresando a su equipo como capitán, registraron solo su tercera victoria en PREM Rugby de la temporada. Al hacerlo, han asestado un golpe a las cuatro principales esperanzas de Exeter. Williams, de 31 años, estaba justo en medio de la acción. Marcó uno de los cuatro tries de su equipo en la primera parte y destacó por su pase, intención ofensiva y creatividad.
Fundamentalmente, también le dio a su equipo la confianza que tanto necesitaba.
Lo único negativo de esta victoria con puntos de bonificación para Gloucester es que Williams jugará rugby en el norte de Londres y no en Kingsholm la próxima temporada debido a su mala temporada.
Sin duda, Williams se vio ayudado por el impresionante físico y el fuerte scrum de su manada. El número 8, Will Trenholm, destacó junto a Williams, anotando dos goles, y el pilar Afo Fasogbon hizo una gran declaración de intenciones en la jugada a balón parado. Fasogbon estará en el equipo de Inglaterra este verano debido a las lesiones de sus compañeros alas cerradas Will Stuart y Trevor Davison.
Tomos Williams coronó su brillante actuación con un try cuando Gloucester venció a Exeter el domingo.
Williams, que ya estaba en forma, estuvo en el centro de la acción cuando Gloucester registró una victoria poco común esta temporada.
El director de rugby de Gloucester, George Skivington, dijo de Williams: “Es un jugador de clase mundial”.
“Si le das esa plataforma en el futuro, se duplicará”. Si quieres jugar rugby ofensivo, Tommy es tu hombre. Fue fantástico tenerlo de vuelta en el campo.
“Es un jugador único. No puedes reemplazarlo con lo mismo. Si hubiéramos hecho eso un poco más esta temporada, las cosas habrían ido mucho mejor. Fue un año difícil.
“Este es el equipo que sabemos que somos y nos hubiera encantado estar en el campo toda la temporada”.
Antes del inicio, el portavoz de Kingsholm instó a los aficionados de Gloucester a mirar hacia la próxima temporada, esperando que la influencia del nuevo director de interpretación Chris Boyd, así como la llegada de otras dos estrellas galesas en verano, Jac Morgan y Dewi Lake, den sus frutos. Esta actuación demostró que Skivington y Boyd tienen algo con lo que trabajar.
El Exeter, por el contrario, no estuvo en las carreras, aparte del destacado extremo inglés Immanuel Feyi-Waboso, que se perdió el Seis Naciones pero que ha regresado al club en plena forma.
Un día antes de un año desde que fueron humillados 79-17 en ese juego correspondiente la temporada pasada, los Chiefs volvieron a decepcionar. Gloucester consiguió un punto extra antes del descanso gracias al doblete de Max Llewellyn, Williams y Trenholm. Exeter fue el segundo mejor equipo en ataque, lo que dejó decepcionado a su director de rugby, Rob Baxter.
Immanuel Feyi-Waboso fue lo único realmente positivo para Exeter, ya que sus esperanzas de estar entre los cuatro primeros sufrieron un revés.
Aún así, se fueron a casa con dos puntos de bonificación perdidos, lo que significa que siguen cuartos, aunque Bristol está a sólo un punto de ellos en la carrera por el último puesto en el play-off.
Exeter hizo sudar a Gloucester, un try de penalti y un try polémico de Henry Slade después de que la tarjeta amarilla de Dian Bleuler les diera el final de la tribuna. Pero Williams demostró que puede terminar y ganar un juego cuando Ethan Roots de Exeter recibió una tarjeta roja. Fue apropiado que Williams terminara el juego ya que él, el poderoso Trenholm y Feyi-Waboso habían sido los protagonistas.
Baxter dijo que su equipo estaba “muy mal emocional y físicamente”. Y añadió: “No hemos aparecido en estas áreas, pero Gloucester sí”.
“Todavía estamos entre los cuatro primeros”. La brecha entre nuestro sitio y el de Gloucester en la primera fase era bastante grande y eso es motivo de preocupación”.
