Un tribunal de apelaciones estatal confirmó una orden de restitución de $42,146.67 contra un conductor en un accidente fatal en Novato.
El accidente ocurrió en junio de 2018 en la intersección de Center Road y Wilson Avenue. Según la policía, Taylor Steven Brindley condujo su Jeep a través de una señal de alto en Center Road y chocó contra una Ford F-150.
En el accidente resultaron gravemente heridos el conductor del Ford y dos pasajeros. La policía de Novato arrestó a Brindley, que entonces tenía 24 años, bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad, conducir imprudentemente causando lesiones, saltarse una señal de alto y conducir con una licencia revocada debido a un caso anterior de DUI.
El conductor herido, Jimmy Lee Hogges, de Novato, de 70 años, murió en un hospital al día siguiente.
Según el tribunal de apelaciones, Brindley se declaró culpable de homicidio involuntario en estado de ebriedad en 2019. Recibió una sentencia de ocho años de prisión.
La compañía de seguros de Brindley llegó a un acuerdo de 250.000 dólares en una demanda presentada por la familia de Hogges. Pero los familiares solicitaron posteriormente los $42,146.67 adicionales para gastos tales como honorarios legales, costos funerarios y salarios perdidos, dijo el tribunal de apelaciones.
Brindley cuestionó el pago, argumentando que el acuerdo del litigio cubría el reembolso. El fiscal se opuso.
“Las partes tampoco estuvieron de acuerdo sobre si Brindley tenía derecho a compensar los ingresos del acuerdo con los otros costos solicitados y si los demandantes habían recibido pagos del Fondo de Compensación a las Víctimas por los costos del funeral”, afirma la decisión de la apelación.
El juez Kevin Murphy falló en contra de Brindley en el Tribunal Superior del condado de Marin. Un abogado de Brindley presentó una moción ante el Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito en San Francisco para revisar la decisión.
En un dictamen publicado el 24 de noviembre, un panel de tres jueces confirmó por unanimidad la orden de restitución anterior.
“El tribunal de primera instancia no abusó de su discreción al otorgar la restitución. Un acuerdo civil y la liberación no eximen al acusado de su obligación constitucional de pagar la restitución en un caso penal”, escribió el juez Jeremy Goldman. “Sin embargo, los pagos de conciliación realizados a una víctima en nombre del acusado deben usarse para compensar el reclamo de restitución ‘en la medida en que dichos pagos se apliquen a elementos de pérdida incluidos en la orden de restitución'”.
Goldman dijo que los costos asociados no habrían hecho que Brindley fuera elegible para recibir una compensación.
Martin Kassman, un abogado de Kelseyville que representó a Brindley, se negó a comentar el lunes sobre el fallo.
