LOS GATOS – La era de los vehículos autónomos en el condado de Santa Cruz está comenzando poco a poco.
El Departamento de Vehículos Motorizados de California ha otorgado El fabricante de vehículos autónomos Waymo dio luz verde continuar con las operaciones ampliadas en el sur de California y el Área de la Bahía, incluida una sección de territorio en Lexington Hills cerca de Los Gatos que se superpone con los condados no incorporados de Santa Cruz y Santa Clara.
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“Estamos satisfechos con la aprobación del DMV de nuestras operaciones ampliadas totalmente autónomas. Estamos orgullosos de ofrecer más de un millón de viajes seguros, confiables y mágicos cada mes en San Francisco y Los Ángeles, y esperamos abrir nuestro servicio a más californianos”, dijo un portavoz de Waymo en un comunicado al Sentinel. “Nuestra próxima parada en el Estado Dorado será San Diego, donde daremos la bienvenida a nuestros primeros conductores a mediados de 2026”.
Es posible que el DMV haya dado su aprobación a la expansión de Waymo, pero el fabricante de vehículos autónomos también debe recibir la aprobación de la Comisión de Servicios Públicos de California antes de poder lanzar un servicio comercial de pasajeros en las nuevas áreas. Como aludió Waymo en su comunicado, un portavoz del DMV le dijo al Sentinel que la compañía ha indicado que no planea comenzar operaciones comerciales en las áreas ampliadas hasta el 1 de mayo del próximo año. No quedó claro cuándo comenzaría el proceso de contratación de los servicios públicos.
La portavoz de infraestructura y desarrollo comunitario del condado de Santa Cruz, Tiffany Martínez, dijo que el condado no tiene conocimiento de ninguna otra compañía de vehículos autónomos aprobada para operar en el condado. Martínez también aclaró que las autoridades estatales tienen plena autoridad para regular la industria emergente y el condado no tiene autoridad para otorgar licencias.
“Nuestro departamento no regula las operaciones de vehículos autónomos y no se obtendrían permisos de nuestro departamento ni se requerirían cambios en la infraestructura”, dijo Martínez. “Continuaremos con nuestra gestión vial estándar y coordinaremos con las autoridades estatales según sea necesario”.
Según la ley estatalMartínez dijo que los fabricantes de vehículos sin conductor deben notificar a las autoridades locales antes de probar vehículos en una jurisdicción particular. Esto incluye una lista de las vías públicas en las que se probarán los vehículos, la fecha en que comenzarán las pruebas, los días y horas en que se realizarán las pruebas en las vías públicas, la cantidad y los tipos de vehículos probados y la información de contacto de un representante del fabricante.
Waymo, propiedad de la empresa matriz de Google, Alphabet, lanzó su primer vehículo autónomo en vías públicas en 2015 y lanzó el primer servicio comercial de robotaxi en Phoenix en 2018. Luego se expandió a San Francisco en 2022 con un servicio público solo para conductores.
Pero las actividades de la empresa en el Área de la Bahía han provocado recientemente ira y desconfianza entre los residentes locales. Según un informe de Misión LocalEn una sala de redacción con sede en San Francisco, un vehículo Waymo atropelló a un perro pequeño y suelto en el área Western Addition de la ciudad el 30 de noviembre. La condición del perro no estaba clara. Este incidente se produce apenas unas semanas después de que KitKat, un conocido gato de bodega del Distrito de Mission, fuera asesinado por un automóvil Waymo, lo que llevó a la supervisora del Distrito de Mission, Jackie Fielder, a pedir a los formuladores de políticas estatales que permitieran a los votantes individuales del condado decidir si quieren vehículos autónomos en sus carreteras.
“Estamos comprometidos a aprender de esta situación y defender a nuestra comunidad mientras continuamos mejorando la seguridad del tráfico en las ciudades donde operamos”, dijo un portavoz de Waymo a Mission Local en un comunicado.
Según un Informe UC Davis 2024Cada año, decenas de miles de animales mueren a manos de conductores en las carreteras de California, pero los “puntos críticos” más comunes en el informe se encuentran en los tramos de las autopistas.
