Las estrellas de Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard y James Harden, afirman que se sorprendieron al escuchar que su excompañero Chris Paul fue despedido y enviado a casa el miércoles. Paul dio la noticia, publicando en su historia de Instagram alrededor de las 3 a.m. que lo habían enviado a casa después de una conversación nocturna con Lawrence Frank, el presidente de operaciones de baloncesto de los Clippers. No mucho después de la publicación de Paul, Frank envió un mensaje de texto a ESPN confirmando que Paul ya no permanecería en el equipo.
Decir que el mundo del baloncesto quedó sorprendido por esta noticia sería quedarse corto, y aparentemente Leonard y Harden están en el mismo barco que todos los demás.
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“Fue impactante para mí” leonard dijo. “Supongo que tuvieron una conversación y la oficina principal tomó una decisión”.
Harden también expresó cómo se sintió cuando vio llegar el mensaje a su teléfono, usando la palabra “confundido” para describir el momento.
“Estoy tan confundido y conmocionado como ustedes, el mundo”, dijo Harden el miércoles por la noche después de la victoria de los Clippers por 115-92 sobre los Atlanta Hawks. “Definitivamente me sorprendió. Pero no solo Chris, hay muchas cosas con las que tuvimos que lidiar. Pero eso está fuera de mi control. Tengo que concentrarme en lo que necesito y en lo que puedo controlar. Supongo que la gerencia consideró que era la mejor decisión para la organización”.
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Otra capa de esta historia vino con Shams Charania de ESPN. informó que Paul no había hablado con el entrenador en jefe de los Clippers, Tyronn Lue, en varias semanas.. Aparentemente, el estilo de liderazgo de Paul chocó con la forma en que Lue dirige su barco, ya que CP3 había expresado su opinión de responsabilizar a todos, incluidos los jugadores, los entrenadores y la gerencia, según Charania.
“Nos separamos de Chris y él ya no estará en el equipo”, dijo Frank. “Trabajaremos con él en el siguiente paso de su carrera.
“Chris es un Clipper legendario que ha tenido una carrera histórica. Quiero dejar una cosa muy clara. Nadie culpa a Chris por nuestro pobre desempeño. Asumo la responsabilidad por el récord que tenemos actualmente. Hay muchas razones por las que hemos tenido problemas. Estamos agradecidos por el impacto que Chris ha tenido en la franquicia”.
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En su temporada número 21 en la NBA, la segunda etapa de Paul con los Clippers ya terminó antes de que realmente comenzara. La reunión de Paul en Los Ángeles marcó su tercer equipo en otros tantos años. Ha usado camisetas para un total de siete franquicias diferentes y probablemente será incluido en la primera votación para ingresar al Salón de la Fama cuando llegue el momento. Como 12 veces seleccionado All-Star, 11 veces seleccionado All-NBA, 9 veces seleccionado All-Defensive, 6 veces líder en robos, 5 veces líder en asistencias y miembro del Equipo del 75 Aniversario de la NBA, no hay muchos que puedan igualar el currículum de Paul.
Los Clippers pusieron fin a una racha de cinco derrotas consecutivas con la victoria contra los Hawks el miércoles por la noche y fue apenas la sexta victoria del equipo en la temporada. Harden, Leonard y los Clippers buscarán que siga así el viernes cuando viajen a Memphis para un enfrentamiento con los Grizzlies.
