ORLANDO, Fla. – Buster Posey describió el Clásico Mundial de Béisbol como “uno de mis eventos favoritos fuera de las Grandes Ligas que he jugado en toda mi vida”. Compitió en el torneo una vez, ayudando al equipo de EE. UU. a ganar el oro por primera (y única) vez. Recuerda con cariño a Marcus Stroman puntuando los lanzamientos y a Smack hablando.
Como presidente de operaciones de béisbol de los Gigantes, Posey ve el evento desde una perspectiva ligeramente diferente.
“Creo que basta con tener una conversación reflexiva con ellos y exponer los pros y los contras”, dijo Posey el martes en las reuniones de invierno de la MLB.
Los Gigantes planean enviar varios jugadores al Clásico Mundial de Béisbol, el torneo internacional de béisbol que coincide con los entrenamientos de primavera. Aún no se ha determinado la lista exacta de participantes de San Francisco, pero los candidatos incluyen a Logan Webb y Matt Chapman (EE.UU.); Willy Adames y Rafael Devers (República Dominicana); Jung Hoo Lee (Corea del Sur); Heliot Ramos (Puerto Rico); Kai-Wei Teng (Taipei Chino); José Butto (Venezuela); y Reiver Sanmartín (Colombia).
De este grupo, Lee, Ramos, Teng y Buttó son los candidatos más fuertes que podrían postularse por sus respectivos países. Corea del Sur espera que Lee juegue, pero el equipo aún no ha hablado con los Giants. El entrenador de Puerto Rico, Carlos Beltrán, dijo que le gustaría tener a Ramos en los jardines del equipo.
Hay dos verdades sobre el Clásico Mundial de Béisbol: La primera es que el torneo es una absoluta fábrica de electricidad.
El ponche de Shohei Ohtani sobre Mike Trout y la victoria de Japón sobre Estados Unidos es uno de los mejores momentos del béisbol de esta década. El torneo también ofrece a los jugadores a tiempo parcial la oportunidad de competir con los mejores del mundo, como cuando un Un electricista checo derribó a Ohtani.
La segunda verdad es que el torneo pone a prueba la forma en que los jugadores se preparan para la temporada regular. Los lanzadores en particular no pueden darse el lujo de una formación lenta, gradual y metódica.
Cuando se trata de entradas y conteos de lanzamientos, no es la cantidad lo que importa, sino la calidad. En lugar de ambientes controlados y relajados, los lanzadores suben al montículo en estadios llenos, con el orgullo nacional en juego. En tales circunstancias, es natural que la adrenalina se haga cargo.
“En mi opinión, definitivamente hay más riesgo para un lanzador que para un jugador de posición”, dijo Posey. “Si juegas contra República Dominicana en Miami y 40.000 personas gritan, te resultará difícil regresar a principios de marzo”.
De todos los posibles participantes, los Gigantes serán los que tendrán más cautela con su as.
Webb, quien recientemente cumplió 29 años, es por lejos el lanzador más valioso de los Gigantes y posiblemente el jugador más valioso del equipo. Ha lanzado al menos 200 entradas en las últimas tres temporadas, una resistencia que es en parte resultado de su preparación de pretemporada. Para que los Giants lleguen a los playoffs, Webb necesitará subir al montículo cada cinco días.
“Mi conjetura es que si no está presente todos los días durante la temporada baja, está bastante fijado en un marco de tiempo específico. Eso sería un problema para él”, dijo Posey.
“Para Webby, que ha estado haciendo esto por un tiempo, puede hacer cinco o seis aperturas en los entrenamientos de primavera y ascender, mientras que en el CMB no vas a tener ese lujo. Vas a lanzar más intensamente a mitad de temporada o postemporada”.
Webb valía la pena considerarlo para el equipo de EE. UU. en 2023, pero finalmente no encajó con sus compatriotas estadounidenses. Poco después del entrenamiento de primavera, Webb firmó una extensión de contrato por cinco años con los Giants por valor de 90 millones de dólares.
Para Posey, el escenario perfecto, uno que admite que es “un poco egoísta”, es que tengan una oportunidad más adelante en sus carreras, citando a Adam Wainwright y Clayton Kershaw. Si Webb participa, Posey dijo que al equipo le gustaría participar en discusiones sobre el uso de Webb.
“Hemos visto a lo largo de los años que esto puede descarrilar a algunos lanzadores”, dijo Posey. “No es posible repetir la preparación para un partido de playoffs a principios de marzo. Es sencillamente imposible”.
El torneo también le quita tiempo al nuevo entrenador Tony Vitello para construir relaciones con algunos jugadores antes de su primera temporada como entrenador, pero Vitello cree que puede compensar ese tiempo más adelante.
“Creo que el evento es fenomenal”, dijo Vitello. “Así que los muchachos que eligen hacer eso o los muchachos que están en una posición lo suficientemente buena con su cuerpo o brazo para tratar de participar, estoy totalmente a favor. Creo que las consecuencias valen la presión”.
