Es posible que conozca al menos a una persona que no planea viajar a ningún lugar durante Navidad y Año Nuevo, pero sí viajará mucha gente.
Alrededor de 122,4 millones de personas en todo el país abordarán aviones y viajarán a toda velocidad, o tal vez caminarán penosamente, por autopistas y autopistas. Esa cantidad de viajeros que viajaron al menos 50 millas entre el sábado y el 1 de enero representaría un aumento del 2,2 por ciento con respecto a 2024, cuando un récord de 119,7 millones de personas viajaron en todo el país. AAA espera que el 89% de los viajeros de este año viajen por carretera.
“Técnicamente, este es el mayor número (de viajeros de placer) que tenemos en todo el año”, dijo el portavoz de la AAA, Julián Paredes. “La principal diferencia entre este día festivo y otros días festivos muy concurridos como el Día de Acción de Gracias y el Día de los Caídos es que estos días festivos son un poco más cortos. Así que técnicamente no habrá tanta gente”.
Se espera que los 16,6 millones de viajeros en California viajen al menos 50 millas, y se espera que alrededor de 14,5 millones lo hagan en un automóvil u otro vehículo.
Alrededor de 8,03 millones de viajeros en todo el país tomarán ahora un vuelo nacional, predijo la AAA. Eso sería un aumento del 2,3 por ciento respecto al año pasado y sería la primera vez que hubo al menos 8 millones de viajeros aéreos nacionales durante la temporada navideña de fin de año, según Paredes.
A nivel local, los días pico de vuelos en el Aeropuerto Internacional de San Francisco comenzaron el jueves y continuarán hasta el lunes, dijo el portavoz Doug Yakel. Los funcionarios del aeropuerto esperan que aproximadamente entre 165.000 y 170.000 pasajeros que llegan y salen viajen a través de SFO en cada uno de estos días.
“Recomendamos permitir más tiempo en estos días”, dijo Yakel, y agregó que el único otro día en el que se verán más de 160.000 pasajeros desde ahora hasta el día de Año Nuevo será el 26 de diciembre. Los viajeros deben llegar al menos dos horas antes de la salida para vuelos nacionales y al menos tres horas antes de la salida para vuelos internacionales.
El aparcamiento tampoco será un paraíso invernal.
“Suponemos que los estacionamientos estarán llenos, por lo que recomendamos el transporte público o viajes compartidos”, dijo Yakel. “Para el aparcamiento, recomendamos reservar con antelación en nuestra web para asegurarnos de que todavía hay plazas disponibles”.
Se espera que un promedio de 15.000 pasajeros por día salgan del Aeropuerto Internacional Mineta de San José desde el sábado hasta el 5 de enero.
A modo de comparación, el aeropuerto de San José manejó aproximadamente 4,48 millones de salidas en los primeros diez meses de 2025. Si se toma como base el número total de 304 días para estos 10 meses, esto daría como resultado un promedio de alrededor de 14.800 salidas por día.
Jarratt dijo que el aeropuerto ofrecerá música navideña en vivo, envoltorios de regalos gratuitos y servicios de movilidad adicionales para ayudar a los pasajeros que se desplazan a través del centro de aviación. Los animales de terapia también viajarán por las terminales durante las vacaciones para ayudar a aliviar el estrés de los pasajeros.
Se espera que alrededor de 400.000 pasajeros pasen por el Aeropuerto Internacional de la Bahía de San Francisco de Oakland desde el sábado hasta el 5 de enero. Se espera que los días de mayor actividad sean el 22 de diciembre y el 5 de enero, ambos lunes. El aeropuerto también implementará un programa que permitirá a algunas personas ingresar a áreas seguras para recibir o despedir a los viajeros en las puertas en lugar de en la acera.
En las carreteras, los conductores pueden esperar los precios de gasolina más bajos en cuatro años. El promedio nacional cayó por debajo de los 3 dólares el galón en diciembre y era de 2,90 dólares el jueves. En California, el precio promedio de la gasolina fue de $4,33 por galón, más bajo que a principios de este año pero aún alto en comparación con el promedio nacional.
“Vimos precios récord hace apenas unos años”, dijo Paredes. “Así que eso es positivo”.
Las autopistas y carreteras estarán menos congestionadas en Nochebuena y Navidad. Paredes señala que las calles suelen estar vacías en Nochebuena. Recordó a quienes viajan distancias largas y cortas que se aseguren de que las baterías y neumáticos de sus automóviles estén en buenas condiciones.
“Esperamos 860.000 llamadas de asistencia en carretera en todo el país”, dijo. “Esas dos cosas son las principales razones de estas llamadas. Es fácil olvidarse de ellas”.
El clima parece ser lo suficientemente intenso como para atraer la atención de todos los conductores. Se espera que una tormenta fluvial atmosférica que se desplaza hacia el Área de la Bahía desde el noroeste del Pacífico y la tormenta más convencional que la espera compliquen los viajes.
Se espera que el gran sistema llegue el domingo, y el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Roger Gass, dijo que afectará “100 por ciento” los planes de viaje y de Navidad de todos. Se espera que caigan de 2 a 5 pulgadas de lluvia en el Norte de la Bahía, con al menos 1½ pulgadas en el resto del Área de la Bahía.
En la Sierra, esta tormenta podría brindar alivio a las estaciones de esquí y otras industrias que dependen de la nieve. El miércoles cayó una ligera nevada, con nieve cayendo por encima de los 8,000 pies, según el Servicio Meteorológico Nacional. Se espera que los niveles de nieve bajen a 6,500 pies para el lunes, con la nieve más intensa sobre Donner Pass y es probable que se interrumpan los viajes.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, también se espera que la peligrosa niebla de Tule que ha cubierto el Área de la Bahía finalmente desaparezca el sábado. Las fuertes tormentas que se espera que azoten la región a partir del viernes por la noche o la madrugada del sábado alterarán los elementos que crearon la niebla, dijo el servicio meteorológico.
Otro peligro, como siempre, serán los conductores ebrios, dijeron funcionarios de seguridad pública. Diciembre es el Mes Nacional de Prevención de la Conducción en Estado de Ebriedad, y los funcionarios instaron a los conductores a planificar viajes seguros a casa si están ebrios, detenerse en una parada de descanso si se cansan y mantener el cinturón de seguridad puesto.
