Denzel Perryman rápidamente enumeró un nombre tras otro mientras profundizaba en su lista mental de los Chargers de 2015.
Manti Te’o, Melvin Ingram, Kavell Conner y Donald Butler tomaron a Perryman bajo su protección, dijo el apoyador de los Chargers. El veterano de 11 años dijo que cuando ingresó a la NFL, confió en compañeros de equipo mayores para ayudarlo a adaptarse al calendario y la rutina del fútbol profesional.
“Cuando era joven”, dijo Perryman, “mi cabeza estaba por todos lados, simplemente tratando de entender el núcleo de la NFL. Me enseñaron cómo estar donde estaba mi mente”.
Mientras los Chargers (10-4) entran en la recta final de la temporada y están a punto de asegurar un lugar en los playoffs de cara al partido del domingo contra los Dallas Cowboys (6-7-1), los veteranos han jugado un papel importante para que el equipo ganara seis de sus últimos siete juegos.
Una victoria sobre los Cowboys junto con una derrota o un empate contra los Houston Texans el domingo por la tarde o una derrota o un empate contra los Indianapolis Colts el lunes por la noche aseguraría a los Chargers un lugar en los playoffs.
Perryman, quien registró nueve tacleadas, la mejor marca de la temporada, en la victoria de los Chargers sobre los Kansas City Chiefs la semana pasada, elogia a Philip Rivers y al resto de los veteranos de los Chargers por mostrarle “cómo ser un profesional” hace una década. Ahora está transmitiendo esas lecciones a los jugadores más jóvenes, transmitiendo su conocimiento de generación en generación en el vestuario de los Chargers.
“Cuando llegué cuando era joven, pensé que esto sucedía todos los años”, dijo el profundo Derwin James Jr. sobre la victoria cuando comenzó su carrera en un equipo de los Chargers 12-4 en 2018. “Recuerden el estándar. Recuerden, hagamos lo que hagamos ahora para mantener el estándar, de modo que cuando los muchachos cambien, los entrenadores cambien o algo cambie, el estándar permanecerá”.
El safety de tercer año, Daiyan Henley, salió corriendo del campo en el Arrowhead Stadium y aplaudió. tony jeffersonun mentor veterano en su posición que esperó a sus compañeros de equipo después de que fue expulsado por un golpe ilegal al receptor abierto de los Chiefs, Tyquan Thornton.
Después del juego, Jefferson y Henley saltaban por el patio de recreo como niños de escuela. Esa es la atmósfera que los veteranos quieren crear, dijo Jefferson, una atmósfera en la que los jugadores más jóvenes de la secundaria puedan recurrir a él.
“Para eso estamos aquí”, dijo Jefferson. “Para que puedan observarnos y seguirnos, seguir nuestro ejemplo y vernos hacer lo nuestro”.
No son sólo las estrellas experimentadas las que marcan la diferencia. Marcos WilliamsUn safety de 29 años con 109 partidos en la NFL, reemplazó a Jefferson contra los Chiefs luego de ser convocado del equipo de práctica. La selección de segunda ronda de 2017 jugó casi todas las jugadas en lugar de Jefferson y acumuló cuatro tacleadas.
“Simplemente comienza con la cultura que crea el entrenador (Jim) Harbaugh”, dijo el coordinador defensivo Jesse Minter. “Es realmente un equipo de 70 hombres”.
Harbaugh destacó la técnica de bloqueo del defensor/fullback Scott Matlock: una Ba-boop, ba-boop, como lo expresó Harbaugh, imitándolo con sus brazos, en carreras diseñadas como ejemplo de un veterano que refuerza una línea ofensiva y trata de superar las ausencias de Joe Alt y Rashawn Slater.
Harbaugh dijo que su padre, Jack, le enseñó a Matlock que Ba-boop, ba-boop Técnica de bloqueo durante un entrenamiento en agosto.
“Está muy subestimado como atleta”, dijo el mariscal de campo Justin Herbert sobre Matlock, de 6 pies 1 pulgadas y 220 libras, quien también atrapa pases en el piso como fullback.
Con tres juegos restantes en la temporada regular, Jefferson dijo que el enfoque está en repetir los esfuerzos similares a los de postemporada que hicieron en victorias consecutivas sobre los Chiefs y los Philadelphia Eagles.
“Fue bueno que lo probaran”, dijo Jefferson sobre sus compañeros más jóvenes que jugaron contra equipos del Super Bowl la temporada pasada, “porque esos juegos de recta final son realmente lo que viene en los playoffs”.
