Después de otra noche en la trituradora de nervios. Otro gol en propia meta, más heroicidades de los porteros y el drama de los penaltis: es el Arsenal el que se mete en la semifinal de la Copa Carabao contra el Chelsea.
La parada de Kepa Arrizabalaga a Maxence Lacroix ganó el partido tras convertir 15 penales y agravó el dolor de los centrales del Palace.
El Arsenal pensó que había ganado tarde cuando Lacroix metió el balón en su propia portería mientras Palace intentaba defender un córner.
Fue el tercer gol en propia meta consecutivo del equipo de Arteta en el Emirates Stadium, tras los dos del Wolverhampton Wanderers en la Premier League.
El portero del Palace, Walter Benítez, estuvo sensacional en la primera mitad y siempre pareció que haría falta algo espectacular o inusual para vencerlo.
Esto último sucedió en el minuto 80, pero el equipo de Oliver Glasner, bendecido con un carácter excepcional y un don para los trofeos, no se rindió y empató en el quinto minuto del tiempo añadido.
El penalti de Maxence Lacroix lo detuvo Kepa Arrizabalaga y le dio la ventaja al Arsenal
Los Gunners estallaron en celebración después de que un tiro fallido decidiera una emocionante tanda de penaltis.
El Arsenal progresó en casa, pero los hombres de Oliver Glasner lo empujaron hasta el final.
Marc Guehi saltó y superó a Kepa Arrizabalaga después de que Jefferson Lerma cabeceara un tiro libre de Adam Wharton.
El Arsenal no ha ganado este trofeo desde 1993 y desde entonces a menudo ha sido poco más que un medio para permitir a los jugadores marginales competir por su dinero. La fuerza del equipo actual de Arteta es tal que muchos de estos jugadores marginales son más fuertes que nunca.
Noni Madueke comenzó en la banda derecha delante de Bukayo Saka y en tres minutos ya estaba en la portería. Comenzó ganando el balón tras un lanzamiento de Palace y corriendo hacia adelante para devolverlo.
Su disparo iba dirigido directamente a Walter Benítez, el portero que representó la única concesión del técnico del Palace, Oliver Glasner, a la idea de la rotación de plantillas en la Copa Carabao y que pronto se sintió cómodo con su tarea.
Benítez hizo una brillante atajada para negarle el gol a Madueke, desviándose raso hacia la izquierda para evitar un cabezazo de Gabriel Jesús y luego arriba para evitar el rebote. Todo dentro de los primeros 25 minutos.
Los esfuerzos de Glasner por evitar lo peor de la congestión de partidos han resultado en una caída en la forma.
Palace llegó sin ganar en tres partidos, dos duras derrotas en la Premier League a cada lado de un loco empate en casa en su segunda aparición contra el KuPS de Finlandia, pero es difícil saber qué más podrían haber hecho.
Era su cuarto partido en 10 días, las lesiones aumentan y, aparte del cambio de objetivo, estuvieron lo más fuertes posible.
Marc Guehi anotó en el tiempo añadido para enviar el partido a los penaltis en una fría tarde en Londres.
Lacroix había marcado un gol en propia meta para darle la ventaja a los locales y su dolor se agravó al final.
Como es su estilo, su plan era sentarse profundamente y lanzar el contraataque. Cuando Tyrick Mitchell irrumpió por la izquierda, quedó claro que podían hacer daño a la debilitada defensa del Arsenal.
Mitchell se dirigió hacia la portería y disparó salvajemente para disgusto de Eddie Nketiah, que estaba bien colocado de cara a la portería contra su antiguo club.
Sin embargo, el Arsenal dominó la primera parte. No le dieron a Eberechi Eze el balón en las zonas más peligrosas tan bien como les hubiera gustado, pero sí causaron daño en las bandas.
Madueke fue incisivo por la derecha y por la izquierda Gabriel Martinelli siseó y atormentó a Jaydee Canvot, que reemplazaba al lesionado Daniel Muñoz en el lateral derecho.
Canvot, de 19 años, es defensa central de profesión y parecía incómodo en los espacios abiertos ya que Martinelli tenía que contenerlo.
Benítez evitó otro reflejo de Madueke antes del descanso y se ganó la suerte cuando Jurrien Timber colocó un cabezazo libre por encima de la portería desde diez metros.
A pesar de toda la presión, Palace llegó al santuario del descanso sin encajar gol. Tienen un apetito impresionante por defender su área penal cuando las cosas se ponen calientes. Una vez en el vestuario, Glasner entró en acción.
Canvot salió de su miseria y fue reemplazado por Nathaniel Clyne, y Justin Devenny reemplazó a Nketiah, dándole poder para correr y voluntad de devolver el golpe.
Inmediatamente parecieron más decididos. Jefferson Lerma cabeceó desviado y Marc Guehi falló un tiro, y Adam Wharton ganó influencia en el medio campo cuando la primera mitad simplemente lo pasó de largo. Los que estaban al otro lado de la línea encontraron su voz.
Wharton disparó más allá del poste desde 25 yardas. Fue un empate mucho más igualado y Arteta respondió sustituyendo a Leonardo Trossard por Martinelli, que sufrió un golpe en un choque con Canvot al final de la primera parte.
El extremo brasileño necesitó un tratamiento prolongado y cojeó con cuidado a través del túnel. Regresó al comienzo de la segunda mitad, pero nunca se movió con tanta fluidez y nunca tuvo el mismo éxito contra la experiencia de Clyne, no logrando pasar la hora.
Luego salieron del banquillo Saka y Martin Odegaard. Eze, que marcó el único gol contra el antiguo club Palace en la Premier League en octubre, y Madueke quedaron eliminados.
El impulso volvía a favorecer al Arsenal. Hicieron retroceder a los visitantes y Jesús, que anotó un hat-trick en la victoria de su equipo por 3-2 sobre Palace en la misma fase de la Copa Carabao de la temporada pasada, volvió a recibir un gol en el primer palo.
Palace perdió a Chris Richards y mientras lo llevaban por el campo en camilla, Jesús disparó en otra oportunidad, un rebote.
Glasner se reagrupó, Lerma se posicionó en el lado derecho de los tres defensores y Will Hughes en el mediocampo.
Después del bombardeo de la primera mitad, Benítez estuvo bien protegido en la segunda mitad hasta que Trossard y Mikel Merino se combinaron para darle nuevamente a Jesús la ventaja.
Benítez dio la vuelta a su disparo y encajó un gol en el córner resultante. Tras un disparo de Saka, hubo un cabezazo de Riccardo Calafiori y un disparo de Timber que fue bloqueado antes de que el balón golpeara en el pie de Lacroix y rebotara en la red.
Luego llegó el nivelador de Guehi. Luego vinieron los penales.
