La NFL nos trae dos enfrentamientos por títulos divisionales el sábado. Un poco.
El juego entre los Carolina Panthers y los Tampa Bay Buccaneers ese mismo día se complicó cuando los Atlanta Falcons ganaron en la Semana 17. Si los Panthers ganan, serán campeones de la NFC Sur. Pero si los Buccaneers ganan, también necesitarán una victoria de los New Orleans Saints sobre los Falcons el domingo para ganar la división, ya que los Panthers ganarán un desempate de tres equipos si Carolina, Tampa Bay y Atlanta terminan con marca de 8-9.
Publicidad
El enfrentamiento de la NFC Oeste es más limpio. Si los Seattle Seahawks vencen a los San Francisco 49ers, serán campeones de la NFC Oeste y el primer puesto de la NFC. Si pierden, los 49ers serían el quinto o sexto sembrado según el resultado de los Rams el domingo. Si los 49ers ganan, son campeones de división y sembrados No. 1, y Seattle sería el sembrado No. 5.
Sabemos lo que importa. Aquí están las cifras clave de cada equipo que jugará el sábado y que darán forma al panorama de los playoffs:
Panteras en Bucaneros
Panteras QB Bryce Young
Young ha tenido grandes partidos esta temporada. En su mayor parte, no ha cobrado mucho impulso después del buen comienzo de la temporada pasada. Sólo ha lanzado para más de 206 yardas en un juego dos veces en toda la temporada. Tuvo 54 yardas aéreas en la derrota ante los Seahawks la semana pasada. Un mariscal de campo con sólo 2,745 yardas en 15 juegos no suele ser adecuado para una extensión masiva. Pero una victoria cubre muchas cosas, y si los Panthers ganan un título divisional con una victoria (o una victoria de los Falcons el domingo), el dueño debería sentirse feliz. Young podría mejorar su reputación si tuviera un gran juego en un gran escenario y llevara a Carolina al título divisional.
Publicidad
Bucaneros QB Baker Mayfield
A menos que las lesiones de Mayfield sean peores de lo revelado (no aparecía en el informe de lesiones antes de los dos últimos partidos) es difícil saber qué le pasó en la segunda mitad de la temporada. Antes del descanso de Tampa Bay, Mayfield tenía un índice de pasador de 98.1 y su equipo tenía marca de 6-2. Desde el descanso, tiene un índice de pasador de 82 y los Bucs tienen marca de 1-7. Ocho de sus diez intercepciones se produjeron en la segunda mitad de la temporada. Si los Buccaneers quieren ganar para seguir con vida, Mayfield necesita jugar mejor.
Bucaneros RB Bucky Irving
Irving tuvo una fantástica temporada de novato. Esta temporada fue mucho más dura. Irving se perdió siete partidos debido a lesiones en el pie y el hombro. Desde su regreso, no ha recuperado su forma del año de novato. La semana pasada tuvo sólo 19 yardas en nueve acarreos. No ha alcanzado las 71 yardas terrestres en un juego en toda la temporada y promedia sólo 3.5 yardas por acarreo desde que regresó de una lesión. ¿Tiene un gran partido por delante esta temporada?
Publicidad
Panteras CB Mike Jackson
Jackson tuvo una muy buena temporada. En un enfrentamiento contra los Buccaneers hace dos semanas, Jackson permitió solo una recepción por yarda en cuatro objetivos, según Mike Evans. PFF Estadísticas de cobertura. Fue atacado ocho veces y sólo se le permitieron 12 yardas. Si puede limitar a Evans y a los otros receptores talentosos de Tampa Bay, ese sería un gran paso hacia la victoria.
Halcones marinos en 49ers
Sam Darnold, mariscal de campo de los Seahawks
Cada vez que Darnold tiene un mal juego, habrá muchas reacciones flagrantes. Será difícil para Darnold deshacerse de la reputación que se ganó la temporada pasada cuando tuvo dos malos partidos al final de la temporada con los Vikings. Los 49ers no tienen una buena defensa. No se puede apresurar al transeúnte. Esta es una gran oportunidad para que Darnold brille en un gran juego y comience a cambiar una narrativa.
Publicidad
El ala cerrada de los 49ers, George Kittle
Kittle se perdió la semana pasada por una lesión en el tobillo. San Francisco no lo echó de menos, anotó 42 puntos, pero Kittle es uno de los mejores alas cerradas de la NFL y cuando está razonablemente sano puede ser un gran activo contra una sólida defensa de los Seahawks. Se espera que Kittle juegue el sábado. Si está activo, observar cómo puede moverse será un gran foco de atención al principio del juego.
Seahawks DL Leonard Williams
Williams tuvo una temporada sobresaliente dentro de los Seahawks con siete capturas y 62 tacleadas. Fue bueno en el juego terrestre y aéreo, lo cual es valioso contra la ofensiva equilibrada de los 49ers. Los 49ers son mejores tacleando que en el cuadro, pero la lesión en el tendón de la corva de Trent Williams es un factor clave en el juego, y Williams necesitará hacer algunas jugadas al frente para frenar la candente ofensiva de San Francisco.
Publicidad
49ers corredor Christian McCaffrey
McCaffrey recibió tantos toques al comienzo de la temporada que parecía que no había posibilidades de que durara toda la temporada. No se ha perdido ningún partido y la semana pasada totalizó 181 yardas. Este es el plan de juego para los 49ers el sábado: alimentar a McCaffrey. Todo el mundo lo sabe. Tiene 399 toques de balón esta temporada. Nadie ha podido detenerlo todavía, pero los Seahawks lo intentarán.
