El equipo de EE. UU. ha anunciado su plantilla final de hockey masculino para los próximos Juegos Olímpicos de Invierno mientras busca ganar el oro en Lake Placid por primera vez desde 1980.
La plantilla está repleta de NHL, ya que USA Hockey busca utilizar su talento para llegar más lejos que la última vez, cuando perdió ante Eslovaquia en los cuartos de final.
Tage Thompson y Clayton Keller están en el equipo después de ayudar a Estados Unidos a ganar la Copa Mundial de Hockey sobre Hielo el año pasado por primera vez desde 1933, mientras que Seth Jones también está en la mezcla después de desempeñar un papel clave en la segunda victoria consecutiva de los Florida Panthers en la Copa Stanley.
USA Hockey dio a conocer su plantilla para los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán Cortina en el programa Today el viernes. La mayor parte está formada por jugadores que participaron en el Face-Off de las 4 Naciones de la NHL en febrero.
En ese torneo, los estadounidenses llegaron a la final antes de perder ante Canadá en la prórroga. Los únicos que no regresan de las 4 Naciones son el delantero Chris Kreider y el excompañero de los New York Rangers Adam Fox, quien ganó el Trofeo Norris 2021 como el mejor defensa de la NHL.
“Fue increíblemente difícil para nuestro grupo directivo llegar al equipo final y eso es un crédito para tanta gente en todo nuestro país, incluidos todos aquellos en el fútbol base que ayudan a que nuestro deporte sea tan fuerte”, dijo el gerente general Bill Guerin.
Clayton Keller sostiene el trofeo después de ayudar a Estados Unidos a ganar el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo.
El actual campeón de la Copa Stanley, Seth Jones, también está en el equipo de Estados Unidos para los Juegos.
“No hay nada como los Juegos Olímpicos y sé que nuestros jugadores y personal representarán bien a nuestro país y trabajarán duro para lograr nuestro objetivo final”.
Keller, quien es el capitán de Utah Mammoth y los lidera en la clasificación de puntos, usó la “C” en el Campeonato Mundial. Thompson, que juega para los Buffalo Sabres, fue productor de Point-A-Games.
Estados Unidos siguió el ejemplo de Canadá después de que su vecino del norte también eligiera un equipo de cuatro naciones. Pero mientras Canadá hizo algunos cambios en la red más allá del titular Jordan Binnington, los estadounidenses confiaron en los mismos tres porteros: Connor Hellebuyck, Jake Oettinger y Jeremy Swayman.
Ausentes estuvieron Jason Robertson de los Dallas Stars, quien lidera la lista de anotadores de Estados Unidos esta temporada, y un par de otros anotadores de élite, Cole Caufield y Alex DeBrincat.
Guerin y su equipo directivo, junto con el entrenador Mike Sullivan, valoraban la experiencia y los jugadores que conocían bien. Eso significó priorizar a los delanteros Vincent Trocheck y Brock Nelson sobre Robertson y otros.
Los equipos pueden tener 25 jugadores en los Juegos Olímpicos, frente a los 23 del Cuatro Naciones, y pueden entrenar a 20 jugadores de campo, normalmente 13 delanteros y siete defensas, además de dos porteros. El primer partido de Estados Unidos será contra Letonia el 12 de febrero.
