El futuro de los dardos se jugará delante de todos el sábado por la noche, cuando un adolescente compita contra un joven de 23 años en la categoría reina de este deporte.
El campeón defensor Luke Littler, de 18 años, se enfrenta a Gian van Veen, de 23 años, en el Campeonato Mundial de Dardos en Alexandra Palace.
Además de la fama que conlleva ganar este torneo, el ganador recibirá la friolera de £1 millón en premios.
Littler llegará a la final como el gran favorito ya que, a pesar de su juventud, tiene experiencia y forma claramente a su favor.
La sensación adolescente demostró sus habilidades el viernes por la noche al derrotar a Ryan Searle por 6-1 en la primera semifinal.
La victoria consolida su posición como uno de los gigantes del juego y pocos se opondrían a que levante el Trofeo Sid Waddell por segunda vez el sábado.
Gian van Veen (izquierda) intentará sorprender al campeón defensor Luke Littler en la final del Campeonato Mundial de Dardos en Alexandra Palace el sábado por la noche.
Al llegar a la final, “The Nuke” ha llegado a esta etapa de la competencia todos los años desde que compitió por primera vez cuando tenía 16 años.
Recibirá una paliza en la final después de derrotar a Searle, llevando su racha invicta en el escenario de Ally Pally a 12 juegos o más.
Si llega a los 13 de la suerte, sería el primer jugador en ganar dos títulos mundiales consecutivos desde que Gary Anderson, a quien Van Veen venció en la otra semifinal, logró la hazaña en 2015 y 2016.
Hará falta algo especial para detenerlo porque a la larga parece imbatible.
Y Van Veen espera tener la fórmula secreta porque el jugador apodado “El Gigante” tiene hambre de éxito en más de un sentido.
Como se describe en el medio holandés. ANUNCIOEl holandés, ex estudiante de ingeniería aeroespacial, tiene hábitos alimenticios especiales los días de partido.
Aunque no se considera supersticioso, se dice que su almuerzo posterior al desayuno es Subway, seguido de un filete para la cena.
Y cuando no está en el oche de un torneo, tiene como compañera de juego en casa a su novia de toda la vida, Kyana. Frauenfelder también juega a los dardos.
Van Veen posa junto a su novia Kyana Frauenfelder tras ganar un torneo
Frauenfelder también juega a los dardos, pero admite que dejó su carrera en suspenso para ayudar a Van Veen.
La pareja lleva junta seis años y medio y recientemente compró una casa en el pueblo holandés de Andel, a 88 kilómetros de Ámsterdam.
“Quiero ver qué puedo hacer por mí mismo en los próximos dos años, pero apoyo al 100 por ciento a Gian y tengo que descubrir cómo encaja mi propia vida en eso”, dijo Frauenfelder a AD sobre su relación y su carrera de dardos.
“A veces es difícil darse cuenta de ello, pero está bien”. Siempre estoy ahí para él. Sus dardos son mucho más importantes. No puedo expresar lo orgulloso que estoy.”
Ese orgullo se habría multiplicado por diez después de verlo derrotar a Anderson 6-3 y preparar el enfrentamiento con Littler.
Aunque Van Veen ganó 6-3, eso no cuenta la historia de un duelo emocionante que podría haber sido de cualquier manera.
Ambos hombres promediaron más de 102, ambos lograron un final de 170 y Anderson alcanzó otros 180, pero fue el remate de Van Veen lo que hizo el trabajo.
Van Veen, que ha tenido un gran año y es el nuevo número 3 del mundo, mostró un nivel que rivalizó con Littler durante gran parte del juego.
Van Veen aseguró su lugar en la final el viernes con una reñida victoria sobre Gary Anderson.
Van Veen y Anderson se abrazan después de un enfrentamiento de semifinales que podría haber sido de cualquier manera
El joven de 23 años, que sorprendentemente ganó el Campeonato Mundial Juvenil del PDC en noviembre, está ahora a sólo una victoria de conseguir su primer título senior y seguir los pasos de sus compatriotas Raymond van Barneveld y Michael van Gerwen.
“Estoy muy feliz”, dijo Van Veen en el escenario. “Ganar este juego… Hace 10 o cinco años, dondequiera que estuviera, tenía dificultades para jugar a los dardos”.
“Recuerdo estar en Barnsley en el Metrodome hace tres o cuatro años y luchar contra la dartitis. Lloré en la mesa y me miré a mí mismo cuatro años después. Todo valió la pena”.
Si bien Van Veen tendrá a sus fanáticos, Littler tuvo mucho apoyo en su esquina durante la victoria del viernes sobre Searle.
Como era costumbre durante su caminata, abrazó a sus padres Anthony Buckley y Lisa Littler mientras compartía un beso con su novia Faith Millar.
El fanático del Manchester United tuvo otro apoyo de alto perfil en su esquina, ya que estuvo presente su amigo y reciente Soy un celebridad rey de la jungla Angry Ginge, nombre real Morgan Burtwistle. El músico Lewis Capaldi también estuvo en el lugar en el norte de Londres.
A pesar de su fama, Littler tuvo que superar algunas adversidades en este torneo.
Littler besa a su novia Faith Millar durante su paseo el viernes por la noche
Además de su novia, también estuvieron presentes el padre de Littler, Anthony Buckley, y su madre, Lisa Littler (izquierda).
Littler también contó con el apoyo de su amigo y recientemente Angry Ginge.
El músico Lewis Capaldi presencia la primera semifinal el viernes por la noche
Fue abucheado el lunes en el partido de octavos de final contra Rob Cross y después respondió al micrófono y dijo: “Eso no me molesta”. Realmente no me molestó.
“¿Puedo decir algo? Tú pagas las entradas y pagas mi premio. Muchas gracias. Muchas gracias. Muchas gracias. ¡Enciende!”
También hubo muchos fanáticos en línea que calificaron a la sensación adolescente como “arrogante”, lo que llevó a su madre a llamar a la multitud “viles idiotas”.
Littler describió la atmósfera en el lugar histórico como “hostil”, mientras que su madre tuvo palabras mucho más fuertes en las redes sociales para defender a su hijo.
Un comentarista se había preguntado en voz alta por qué no se le permitía “llamar a (Littler) un poco de pudín porque tiene 18 años”, ya que estaba en condiciones de “ridiculizar financieramente a toda una audiencia que pagó el dinero que tanto le costó ganar”.
Lisa respondió: “Así que compran boletos con el dinero que tanto les costó ganar para sentarse y abuchear (emoji de pulgar hacia arriba)”.
Otro usuario de las redes sociales había comentado que “cuanto más veo a Luke Littler, más lo odio”, lo que provocó que su madre respondiera en broma: “Aww, qué lástima por ti, ¿no (sic) (dos emojis de risa)”.
El lunes, Littler fue abucheado por la multitud y luego se defendió cuando lo entrevistaron después de su partido.
La madre del adolescente recurrió al sitio de redes sociales X para responder a quienes creían que su hijo estaba equivocado.
Cuando el fanático de los dardos número uno del mundo le dijo que actuara como tal, Lisa respondió sin rodeos y escribió: “Actúa como uno (dos emojis de risa)
“El mejor comentario hasta ahora, estoy seguro de que Luke seguirá actuando como tal ya que la multitud fue vil. Abucheemos todos al idiota número uno del mundo, hombre”.
Respondiendo a una serie de insultos, Lisa continuó con su racha desafiante, burlándose de un usuario que llamó a Littler “el bastardo arrogante más insufrible en cualquier deporte” y un “bastardo gordo” diciendo: “Oh, Luke no está durmiendo ahora (dos emojis de risa) (emoji del dedo medio)”.
Van Veen espera que el público esté de su lado el sábado por la noche.
Hace poco más de dos años perdió ante Littler en la final del Campeonato Mundial Juvenil. Ahora tiene la oportunidad de buscar venganza en el escenario más grande de todos.
