SAN FRANCISCO – Robar a un oponente cerca del medio campo, lanzar un contraataque y generalmente terminarlo con un hermoso pase o un golpe que enloquece a los fanáticos de los Warriors.
Esta secuencia de eventos se está convirtiendo rápidamente en el base novato de Golden State, Will Richards, un momento destacado que los fanáticos esperan del novato de segunda ronda de Florida.
Esa destacada actuación defensiva condujo a un par de canastas fáciles luego de una victoria crucial en Brooklyn el lunes y ayudó a los Warriors a recuperarse de una derrota por segunda noche consecutiva.
Como todo recién llegado, él también tuvo sus fases difíciles. Pero ha usado su mentalidad universitaria para seguir adelante y establecerse como una parte importante de la rotación de los Warriors.
“Lo considero como un torneo de la NCAA o algo así o un torneo de la SEC porque estos juegos son consecutivos”, dijo Richard. “Progresas bastante rápido y sabes que tienes que estar listo para el próximo juego”.
Después de jugar sólo un minuto en cada uno de los primeros seis partidos de la temporada del equipo, Richard fue un sustituto saludable en los dos siguientes. Luego se convirtió en una parte regular de la rotación, iniciando 12 de los siguientes 17, con un promedio saludable de 21 minutos por juego.
Pero con el veterano veterano de los Warriors, sano y versátil guardia combinado, De’Anthony Melton, haciendo su debut en la temporada después de una rotura del ligamento anterior cruzado en noviembre de 2024, Richard de repente tuvo que perderse los siguientes tres juegos, todas derrotas.
Kerr decidió darle al novato otra oportunidad después de eso, y si Richard continúa jugando como lo ha hecho, es posible que nunca abandone la rotación, aunque tenga en cuenta que figura como probable para el partido del sábado contra el Jazz con una lesión en el pie.
Richard promedia alrededor de nueve puntos por partido y fue parte de las últimas tres alineaciones finales junto a Melton hasta la sorpresiva derrota del viernes ante el Thunder.
“La clave es que usan su velocidad y atletismo para defender el balón y perturbar la defensa”, dijo recientemente Steph Curry. “Si tienen las manos libres, las toman”.
Esta temporada, acertó el 38,9% de sus tiros desde territorio de 3 puntos y acertó más de la mitad de sus tiros de campo.
Aunque ocasionalmente demostró su habilidad para hacer tiros, Richard se destacó principalmente como un jugador peligroso sin balón, capaz de realizar tiros lejos de la recepción y realizar el ataque correcto en el momento adecuado.
Y con sólo 23 años, tiene un nivel de atletismo y energía del que a menudo pueden carecer los veteranos Warriors.
Considerándolo todo, Richard ha demostrado las habilidades y el talento necesarios para convertirlo en una parte clave de la rotación en el futuro previsible.
Los veteranos pueden volver a la alineación
Después de que Kerr y compañía fueran destruidos 131-94 por el campeón defensor Thunder, los refuerzos del Salón de la Fama están en camino.
Curry, quien se perdió el partido del viernes debido a un esguince de tobillo izquierdo que sufrió en la víspera de Año Nuevo en Charlotte, tiene dudas sobre su regreso el sábado contra el Jazz.
Jimmy Butler, quien se perdió el partido del viernes por enfermedad, también es cuestionable, al igual que Jonathan Kuminga, quien se perdió el partido del Thunder por una lesión en la espalda. Sin embargo, se espera que Draymond Green regrese después de un descanso ante los Thunder. A Melton también se le permitió regresar al campo después de perderse el juego del Thunder debido al manejo del estrés.
Seth Curry (ciática) y Al Horford (dedo del pie) están de baja para el partido del sábado.
