Huesos y cráneos visibles en el asiento trasero de un automóvil cerca de un cementerio abandonado en las afueras de Filadelfia llevaron a la policía a un sótano lleno de partes de cuerpos que, según las autoridades, estaban siendo acaparadas por un hombre ahora acusado de robar unos 100 restos humanos.
Las autoridades dijeron que un arresto el martes por la noche culminó una investigación de meses sobre allanamientos en el cementerio Mount Moriah, donde al menos 26 mausoleos y criptas habían sido abiertos a la fuerza desde principios de noviembre.
Posteriormente, los investigadores registraron la casa y la unidad de almacenamiento en Ephrata de Jonathan Christ Gerlach, de 34 años, e informaron haber encontrado más de 100 cráneos humanos, huesos largos, manos y pies momificados, dos torsos en descomposición y otros elementos esqueléticos.
“Estaban en diferentes estados. Algunos de ellos estaban colgados, por así decirlo. Algunos estaban juntos, otros eran simplemente calaveras en un estante”, dijo el fiscal de distrito del condado de Delaware, Tanner Rouse.
La mayoría estaban en el sótano, dijeron las autoridades, y también encontraron joyas que se cree que están relacionadas con las tumbas. En un caso, todavía llevaba colocado un marcapasos.
Según la policía, Gerlach atacó mausoleos y bóvedas subterráneas en el cementerio de 1855. Según los Amigos del Cementerio Mount Moriah, se considera el cementerio abandonado más grande del país y ayuda a preservar el cementerio. hito de 160 acres Se estima que hay 150.000 lugares de enterramiento en Yeadon.
La policía estaba investigando la serie de robos cuando un investigador revisó las placas del vehículo de Gerlach y descubrió que había estado en las cercanías de Yeadon repetidamente durante el tiempo que ocurrieron los robos. Según la policía, los allanamientos se centraron en bóvedas selladas y mausoleos que contenían entierros más antiguos que habían sido forzados o cuya mampostería había sido dañada para acceder a los restos del interior.
Fue arrestado mientras caminaba de regreso a su automóvil con una palanca y un saco de arpillera en el que los agentes encontraron los restos momificados de dos niños pequeños, tres cráneos y otros huesos, dijo la policía.
Gerlach dijo a los investigadores que tomó unos 30 restos humanos y les mostró las tumbas de las que robó, dijo la policía.
“Dada la enormidad de lo que estamos viendo y la completa falta de explicaciones razonables, es difícil en este momento decir exactamente qué pasó. Estamos tratando de resolverlo”, dijo Rouse a los periodistas.
Gerlach fue acusado de 100 cargos cada uno de abuso de un cadáver y recepción de propiedad robada, así como de múltiples cargos de profanación de un monumento público, profanación de un objeto venerado, profanación de una tumba histórica, robo, allanamiento de morada y hurto.
Está detenido con una fianza de un millón de dólares. Ningún abogado figuraba en los registros judiciales. Se envió un mensaje en busca de comentarios a un teléfono celular conectado a él.
