Ahora que estamos en 2026, es posible que estés esperando un año mejor que 2025, o tal vez estés celebrando la suerte que tuviste el año pasado. De cualquier manera, necesitas una cerveza.
Enero es un buen momento para hacer un balance de lo que sucedió en el mundo de la cerveza durante el año pasado, explorar cómo ha cambiado la escena cervecera, evaluar las tendencias actuales y predecir hacia dónde se dirigirá realmente el próximo año. A veces las predicciones son casi demasiado simples: las API seguirán siendo populares. A veces son menos obvios. Las tendencias recientes que en su mayoría han desaparecido incluyen las Brut IPA, las cervezas agrias y las pasteleras stout.
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Muchos de estos cambios se deben a la evolución de los gustos, a la mayoría de edad de las generaciones más jóvenes y al hecho de que la mayoría de nosotros bebemos menos de lo que solíamos, un fenómeno que viene ocurriendo desde hace décadas. uno actual encuesta de Gallup En lo que respecta al consumo de alcohol en EE.UU., resulta que estamos en el nivel más bajo en 90 años. Dado que la gente no bebe tanto y la mayoría de las cervecerías aún no se han recuperado completamente del impacto económico del COVID-19, los tiempos siguen siendo difíciles para las cervecerías estadounidenses.
Con eso en mente, estas son algunas de mis observaciones, pensamientos y predicciones para la cerveza en 2026.
Las ballenas quedaron varadas
Las ballenas alguna vez fueron las favoritas de la escena cervecera. ¿Qué es una ballena? Se define en términos generales como una cerveza que es difícil de encontrar, tiene una producción y/o disponibilidad muy limitada y solo está disponible por un corto tiempo, a menudo en una sola ubicación o en unas pocas ubicaciones. Las ballenas también suelen tener un alto contenido de alcohol y para producirlas se utilizó un proceso especial, como el envejecimiento en barriles de madera especiales. Surgió toda una subcultura de amantes de la cerveza que cazaban ballenas e intentaban capturar tantas como fuera posible. Eso no fue fácil y tampoco fue barato. Muchas cervecerías se subieron al tren y organizaron sus propias fechas de lanzamiento especiales durante todo el año.
Durante varios años, a los fanáticos de la cerveza les encantaron las cervezas como 3 Floyds. Señor Oscuro Imperial Stoutla antigua cervecería de Portsmouth kate la grandeLos Bruery Martes negro y la isla del ganso Cerveza negra original del condado de Bourbon. Había muchos otros disponibles localmente en todo el país de los que ninguno de nosotros había oído hablar porque se agotaron tan rápido que pocos forasteros tuvieron la oportunidad de probar uno. Y aunque muchos de ellos todavía se están fabricando, el atractivo y la exageración que los rodea se han calmado en gran medida.
Afortunadamente, una excepción local a esto es Russian River. Plinio el Joven. El maestro cervecero Vinnie Cilurzo nunca tuvo la intención de que se convirtiera en tal sensación. Orgánicamente, cada vez más personas se enteran y se presentan cada año, y ha seguido creciendo. Estoy seguro de que cuando se relance este año el 20 de marzo, seguirá siendo tan grande o más que años anteriores.
Pero en general, menos personas buscan estas ballenas, por lo que se elaboran menos cervezas, en parte porque la gente no bebe tantas cervezas de alto octanaje y alto contenido de alcohol.
Las cervezas bajas en alcohol y sin alcohol son la nueva normalidad
Si bien las ballenas y las cervezas con alto contenido de alcohol están en declive, están siendo reemplazadas por cervezas con bajo contenido de alcohol y, en algunos casos, por cervezas sin alcohol, cuya popularidad ha ido creciendo desde hace varios años. Asimismo, el concepto y la realidad de las cervezas de sesión va en aumento a medida que más personas optan por beber menos.
La cerveza con un contenido de alcohol más bajo puede dar lugar a sesiones más largas en bares, conversaciones profundas con amigos y lo mejor de la cultura de pub. Probablemente no sea una coincidencia que el Reino Unido, que tiene una vibrante escena de pubs comunitarios, también sirva cervezas que suelen tener menos alcohol que las cervezas estadounidenses. Espere ver más bares completando su oferta, ofreciendo no solo IPA y cervezas con mayor contenido de alcohol, sino también más pilsners y otras lagers, y más variedad de estilos de cerveza en general.
La malta regresará
Esto es más un deseo que una predicción, pero a medida que la gente mira más allá de las cervezas con lúpulo y las lagers artesanales continúan su meteórico ascenso, espero que la gente redescubra la amplia gama de estilos de cerveza que las cervecerías artesanales están creando y busque cervezas con más malta para variar.
A menudo conocida como el alma de la cerveza, la malta es tan importante para la cerveza como lo son las uvas para el vino. La malta tiene casi tanta variación en sus variedades y sabores como el lúpulo, y hay todo un mundo de diferentes sabores de cerveza esperando ser descubiertos por los bebedores de cerveza que buscan algo más que una simple IPA.
Anchor parece lista para regresar
La pregunta que me hacen con más frecuencia es: “¿Qué está pasando con Anchor Brewing?” He estado tratando de resolver esto también. Hablé con varios ex empleados de Anchor; Algunos tienen que ver con los nuevos propietarios, mientras que otros acaban de escuchar los mismos rumores que tenemos todos. Cuando solicité una declaración oficial hace un año, me dijeron que tuviera “paciencia”.
Desde entonces, poco ha cambiado públicamente. Pero ha pasado tanto tiempo que es probable que este año aprendamos más sobre el destino de Anchor y su próximo capítulo desde su fundación en 1896. No puedo esperar a que la cerveza a vapor vuelva a fluir en San Francisco y el Área de la Bahía.
Póngase en contacto con Jay R. Brooks en BrooksOnBeer@gmail.com.
