El Arsenal tenía seis puntos de ventaja en la cima de la tabla y continuó su dominio en casa en el derbi del norte de Londres con una victoria por 4-1 sobre un Tottenham en apuros en el Emirates el domingo por la noche.
Eberechi Eze, un ex objetivo de los Spurs que fue robado ante las narices de Thomas Frank por Mikel Arteta, fue el hombre del momento cuando anotó el primer hat-trick en un encuentro entre los dos equipos desde 1978. Pero incluso sin el polvo de estrellas que ofreció su llegada de verano, el Arsenal parecía tener el control constante mientras Tottenham anotaba poco.
Un sorpresivo gol de consolación de Richarlison ayudó a poner a los visitantes en el marcador, pero mientras los anfitriones pulían sus credenciales para ganar el título, Tottenham parecía completamente equivocado.
Aquí, el editor de fútbol del Daily Mail Sport, IAN LADYMAN, analiza cuatro de los puntos clave de conversación de un fascinante día de derbi.
La realidad se hace presente en Frank.
Al menos Thomas Frank ahora sabe lo que realmente significa ser entrenador del Tottenham. No es aceptable perder así. No en el Arsenal, no sin intentar ganar.
Frank argumentará que enfrentarse cara a cara con el mejor equipo de la Premier League significa problemas, y tal vez tenga razón.
Eberechi Eze fue la estrella del Arsenal y le mostró al Tottenham exactamente lo que se está perdiendo
Thomas Frank ha aprendido que no puede competir contra los rivales de los Spurs del norte de Londres con tan poco espíritu de lucha.
El problema es que la forma en que abordó este juego equivalía a rendirse, y ese aire de inferioridad permanecerá con él hasta que tenga la oportunidad de volver a poner el juego en orden (si dura tanto, por supuesto).
El danés es un tipo inteligente. Sabe cómo funciona el fútbol. Sabe cómo organizar un equipo de fútbol. Asimismo, sabe lo que es la percepción y aquí casi parecía como si hubiera metido al Tottenham por el norte de Londres no para ganar sino para intentar no perder.
Eso está bien cuando eres entrenador del Brentford, donde cada punto que consigues contra un gran club es un pequeño triunfo, un golpe en la cabeza. Simplemente no es lo suficientemente bueno cuando diriges a los Spurs, un club que busca credibilidad europea.
La formación 5-3-2 de Frank fue una carta de amor al pragmatismo. Permanecer en el juego y luego esperar era la intención. Pero estaba condenado desde el principio. ¿Cómo se suponía que los Spurs iban a conseguir y retener el balón cuando siempre tenían un hombre menos en el medio campo? ¿Cómo se suponía que iban a ganar posesión en el último tercio cuando su único pase fuera de casa era un pase largo a Richarlison, quien no sería un objetivo ni siquiera con zancos?
Los días del fútbol atrevido y expansivo de Ange Postecoglou han terminado y los aficionados del Tottenham no deberían añorarlo. La temporada pasada llevaron a este gran club de fútbol al puesto 17.
Del mismo modo, Frank debe encontrar una manera de satisfacer ambos extremos de las ecuaciones más antiguas del fútbol si quiere sobrevivir en los Spurs. Deben ser más estrictas que las de su predecesor y menos caóticas. Pero también deben tener el coraje de jugar al fútbol.
Siempre fue probable que la primera mitad determinara el resultado de este juego y en el descanso los Spurs estaban 2-0 abajo, sin tiro ni tiro de esquina y solo dos toques de balón en el área de penalti del Arsenal. Eso decía mucho.
Frank había venido buscando una competencia dura y no había encontrado ninguna. Al hacerlo, los mayores rivales de su club le enseñaron una lección que tuvo que aprender rápidamente.
Joao Palhinha pronunció palabras combativas antes del derbi, pero de ninguna manera es el eslabón débil de los Spurs en el mediocampo.
Palhinha no es el problema
El centrocampista del Tottenham Joao Palhinha respondió a la afirmación de Jamie Carragher de que no es lo suficientemente bueno para la Premier League y describió al experto de Sky Sports como “vergonzoso”. Lo cierto es que el defensa portugués es el menor de los problemas del Tottenham.
Todo equipo necesita un mediocampista tenaz que ataque, lea y divida el juego. Si pueden recibir bien el balón, pasar y jugar bien, es aún mejor.
Y Palhinha, una vez en el Fulham y luego en el Bayern de Múnich, no es el peor en ese sentido.
Su contribución más notable aquí fue eliminar a Martín Zubimendi con una entrada en el círculo central en la segunda mitad, lo que permitió a Richarlison vencer a David Raya desde lejos y darle a este juego una pequeña ventaja competitiva, al menos por un tiempo.
Al Tottenham le faltan jugadores en el centro del campo. Dejan Kulusevski es el mejor jugador del club y puede jugar de central, mientras que James Maddison también está lesionado. Ambas son grandes pérdidas. Los Spurs serán mejores cuando regresen, pero nada de eso importará realmente si Frank no desafía a sus jugadores a ser lo suficientemente valientes para tomar el balón y jugar.
Richarlison nunca será la respuesta
Richarlison instintivamente aprovechó su oportunidad. Esta fue una gran habilidad considerando que Raya habría retrocedido e interceptado cualquier cosa menos el tiro perfecto. Sin embargo, el Tottenham no llegará a donde quiere con el brasileño al frente.
Durante su estancia en Watford y Everton y ahora en los Spurs, un jugador con tarifas de transferencia acumuladas de más de £100 millones ha demostrado ser más un delantero para los grandes momentos ocasionales que alguien en quien se pueda confiar a largo plazo.
Cuando el Everton lo compró por primera vez en el verano de 2022, se pensó que jugaría en un lado de Harry Kane y Heung Min Son en el otro. Aquí, con los Spurs quedándose sin opciones, se le pidió que jugara por el medio.
Richarlison marcó uno de los goles de la temporada pero nunca fue una cifra constante
El jugador de 28 años no es lo suficientemente fuerte ni está dispuesto a hacer el trabajo y fuera de casa, cuando la posesión es escasa, la falta de un balón exterior siempre perjudicará al equipo. Tottenham simplemente tiene demasiados delanteros, y no hay suficientes de los cuales sean realmente conocidos o probados.
Por ejemplo, ¿por qué el equipo de reclutamiento de los Spurs pagó £55 millones por Mohammed Kudus en lugar de tirar dinero al West Ham para conseguir a Jarrod Bowen? Bowen habría sido un reemplazo perfecto para Son y se dice que bien podría haber venido. En comparación, el kudu parece una decoración frívola.
Arteta tomó la gran decisión correcta
Qué día para Eberechi Eze. Un jugador que estuvo a punto de mudarse a los Spurs en verano eligió este día para ofrecer la actuación de su vida para el club al que apoyó cuando era niño.
Deberíamos haber sabido lo que vendría cuando hizo un pase fantástico a Declan Rice en el tercer minuto. Eso casi desemboca en el primer gol y prácticamente todo lo que hizo el jugador inglés después estuvo marcado por la calidad.
Pero quizás Mikel Arteta esté más satisfecho con una decisión que vio nacer en el otro extremo del campo.
Las lesiones contribuyeron al colapso de la lucha por el título la temporada pasada y la pérdida del central Gabriel por un problema que sufrió en el servicio internacional dejó a Arteta con una gran pregunta de cara a este partido.
Su decisión de darle a Piero Hincapie su primera titularidad en la Premier League fue importante. Podría haberle pedido a Ben White que interviniera. Pero Arteta confió en el ecuatoriano, cedido por el Bayer Leverkusen, y dio sus frutos.
“Tiene experiencia en ganar títulos en Alemania”, razonó Arteta antes del partido.
Los equipos ganan títulos, no equipos, y tal vez si se les pregunta por cuarta vez, el Arsenal quizás esté donde necesita estar en ese sentido.
