Tú. Y tú. Y tú también.
Todos estaban resentidos con los Dodgers por estar en bastante buena forma en la fecha límite de cambios a pesar de los evidentes agujeros en el jardín izquierdo y el bullpen. Maldita sea, ese era el titular de ese periódico: “Andrew Friedman señaló que los Dodgers necesitan desesperadamente un acuerdo”.
¿Cómo regresarían los Dodgers a la Serie Mundial?
Los Padres de San Diego se habían acercado a tres juegos de los Dodgers y cambiaron a uno de sus dos prospectos de élite a Mason Miller. Los Filis de Filadelfia, equipo que tendría más victorias que los Dodgers en la temporada regular, habían intercambiado los intereses de Jhoan Durán.
Los Dodgers, el equipo que gastó 85 millones de dólares durante el invierno en los relevistas veteranos Tanner Scott y Kirby Yates, habían conseguido sus últimos tres salvamentos de Alex Vesia, Jack Dreyer y Ben Casparius. Sus selecciones en la fecha límite de cambios son: Brock Stewart, un jugador de pretemporada que pronto estará fuera debido a una lesión, y Alex Call, un cuarto jardinero.
Los Padres no representarán a la Liga Nacional en la Serie Mundial. Los Filis tampoco lo harán.
Los Dodgers, dijo Friedman el viernes por la noche, estarán empapados en alcohol de celebración y chapoteando en charcos de líquido que se han formado en láminas de plástico después de una victoria en la serie de campeonato.
Lo amas ahora. Lo destruiste hace tres meses.
“Sí”, dijo, encogiéndose de hombros. “Eso es parte de esto”.
Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, valora su pasión, si no sus consejos.
“Lo que no puedo hacer es tomar medidas basadas en lo que la gente piensa que deberíamos hacer”, dijo. “Vamos a cometer errores. Vamos a ser agresivos y disparar”.
“Nuestro objetivo es esencialmente ser el casino: tener más razón que mal y producir un producto realmente bueno que tenga la oportunidad de ganar la Serie Mundial”.
Ser casino significa tener opciones y utilizar una de ellas en lugar de depender de una sola opción.
“Lo nuestro al no adquirir lanzadores fue que pensábamos que estábamos eliminando lanzadores talentosos de nuestra lista de playoffs”, dijo Friedman. “No fue tan prominente como lo fue para otros”.
Retrocedamos aquí de nuevo.
En el jardín izquierdo, los Dodgers tuvieron que decidir si adquirir un bateador productivo para un puesto en la esquina del jardín y liberar a Michael Conforto, encontrarle un compañero de pelotón o dejarlo acompañarlo. Eligieron a Alex Call con un contingente de postemporada no anunciado.
“Yo diría que Kiké (Hernández), quien lo adquirió en un canje el año pasado y lo recontrató este año, fue parte del cálculo dado su pedigrí de postemporada”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Así que no nos lo perdimos”.
No es fanfarronear si lo reconoces. Los Dodgers ponen octubre en su calendario cada año para poder permitirse el lujo de llevar a Hernández y su porcentaje de embase de .255 y su WAR de 0.1 durante seis meses, mientras se convierte convenientemente en una estrella durante un mes. Hernández puede jugar en cualquier lugar del cuadro o de los jardines.
Los Dodgers no agregaron a Conforto a su lista de playoffs. Hernández ha iniciado todos los partidos de esta postemporada con un OBP de .375.
Eso se hizo cargo del jardín izquierdo.
¿Cuanto más cerca?
El receptor de los Dodgers Will Smith abraza al lanzador Roki Sasaki después del final del Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el viernes.
(Robert Gauthier / Los Ángeles Times)
Friedman creía que los Dodgers tenían suficientes armas buenas para emerger, incluso si hubiera tantas armas de calidad disponibles comercialmente. Admite fácilmente que no tenía idea de que Roki Sasaki sería el indicado, ya que Sasaki estaba en la lista de lesionados en el momento de la mudanza y no apareció como sustituto hasta mediados de septiembre.
“Hemos dicho internamente que estaremos en la cima de nuestra salud en octubre”, dijo el presidente de los Dodgers, Stan Kasten. “Y si ese es el caso, amamos nuestra rotación, amamos nuestra alineación y amamos nuestro bullpen”.
Pero mientras los abridores iban camino de recuperarse, los Dodgers hicieron una apuesta audaz al no agregar un brazo de relevo en la última entrada. Scott, Yates, Brusdar Graterol, Michael Kopech y Evan Phillips resultaron lesionados, ineficaces o ambas cosas.
En la postemporada, Sasaki permitió una carrera y tres hits en ocho entradas. Tiene tres salvamentos, tantos como los que hizo Yates en la temporada regular.
“¿Esos cambios en julio por jugadores suplentes? Por eso tratamos de hacer lo que hicimos en la temporada baja: ser agresivos”, dijo Friedman.
“No sólo los precios están desequilibrados, sino que la misma volatilidad que sufrimos en ese momento todavía puede ocurrir incluso después de que se completa una operación”.
Miller y Duran, así como David Bednar, tuvieron un buen desempeño en sus nuevos equipos. Camilo Doval y Ryan Helsley no lo hacen. Entonces los Dodgers mantuvieron su perspectiva y decidieron que la solución vendría desde adentro.
“No íbamos a hacer algo que pensáramos que era estúpido sólo para apaciguar este momento”, dijo Friedman, “y es por eso que tenemos que intentar implementarlo y explicarlo lo más claramente posible”.
“Dicho esto, vamos a cometer errores. Vamos a cometer errores con bastante frecuencia, y nuestro objetivo es aprender de ellos y tratar de acertar más que equivocarnos”.
Lo que inicialmente parecían dos grandes errores, resultó ser un error. Friedman ha producido dos campeones de Serie Mundial en cinco años, y un tercero aparentemente va por buen camino. Así que no parece idiota, no importa lo que veas en las redes sociales o en la sección de comentarios.
Tal vez el puesto de los Dodgers en la Serie Mundial podría silenciar a sus escépticos en la base de fanáticos.
“Disfrutan del éxito”, dijo Friedman. “Y me alegro de que así sea”.
El objetivo no es ganar en la fecha límite de cambios. Ganar un trofeo de campeonato significa que los Dodgers, a veces confusos pero siempre competitivos, todavía están a cuatro victorias de distancia.
