Austin Reaves regresó a Los Angeles Lakers en la victoria del martes por 125-109 sobre los Brooklyn Nets después de perderse los últimos 19 partidos del equipo por una lesión en la pantorrilla. El entrenador en jefe JJ Redick anunció su disponibilidad poco antes del inicio del partido.
Reaves, quien estuvo marginado por una distensión de segundo grado en la pantorrilla izquierda, no había jugado para los Lakers desde Navidad. El base de quinto año salió de la banca y Redick dijo a los periodistas que jugaría con una restricción de minutos. Terminó el partido con 15 puntos, 4 rebotes y 2 robos en 3 de 9 tiros (incluido 1 de 5 en triples) desde la cancha y acertó 8 de sus 10 tiros libres en 21 minutos.
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“Lo extrañamos en todos los sentidos”, dijo Redick. vía Dave McMenamin de ESPN. “Tanto como jugador con balón como sin balón, como conector, como líder en el campo, como espíritu competitivo, como espíritu competitivo, en defensa”.
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Reaves entró al juego después de un tiempo muerto faltando 1:30 en el primer cuarto y los Lakers tenían una ventaja de 38-21. Anotó sus primeros puntos al final del cuarto cuando anotó dos tiros libres tras una falta sobre Nic Claxton.
Al comienzo del segundo cuarto, Reaves parecía cómodo en la cancha cuando lanzó un pase desde el tablero a LeBron James para una volcada.
James anotó 25 puntos con 7 asistencias, el máximo del juego, seguido por Luka Dončić con 24 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias. Jake LaRivia agregó 18 puntos y 5 puntos mientras los Lakers terminaron 5-3 en su gira de ocho juegos y mejoraron su récord a 30-19.
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Los Nets cayeron a 13-36, el segundo peor récord del Este. Michael Porter Jr. lideró a Brooklyn con 21 puntos y 10 rebotes. Day’Ron Sharpe contribuyó con 19 puntos y 14 rebotes, mientras que Ziaire Williams anotó 17 puntos.
Austin Reaves estaba teniendo una temporada profesional antes de su lesión
Reaves había sido catalogado como cuestionable en el informe de lesiones de la NBA antes de cada uno de los últimos tres juegos de los Lakers. Después de calentar antes del partido, dijo que quería jugar contra los Nets. Según Dan Woike de The Athletic. Brooklyn demostró ser un oponente ideal para que Reaves volviera al juego. Permitió 40 puntos en el primer cuarto y perdía 69-40 en el entretiempo.
Antes de su lesión, Reaves tenía promedios profesionales de 26,6 puntos, 5,2 rebotes y 6,3 asistencias en 23 partidos. Logró un 37% en 170 intentos de triples.
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Reaves, de 27 años, sufrió la lesión en el segundo cuarto de la derrota de los Lakers por 119-96 el día de Navidad ante los Houston Rockets. No regresó tras el descanso. Una resonancia magnética reveló una distensión de Grado 2 y los funcionarios del equipo dijeron que Reaves estaría fuera al menos cuatro semanas. Reaves terminó perdiéndose cinco semanas.
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Antes de la lesión contra Houston, el base de quinto año se perdió tres juegos debido a una distensión de Grado 1 en otra parte de su pantorrilla izquierda. Antes de enfrentar a los Rockets, Reaves volvió a jugar contra los Phoenix Suns y tuvo una restricción de minutos para esos dos juegos.
