Los últimos viajes a Las Vegas se reservaron el miércoles en los cuartos de final de la Copa NBA 2025.
Orlando Magic y New York Knicks aseguraron este martes su pase a semifinales, dejando dos plazas restantes para la segunda jornada de Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Los Angeles Lakers y San Antonio Spurs.
Publicidad
Digamos que el primer juego transcurrió como quería el Thunder. Y el segundo fue bastante fácil para los Spurs, aunque hubo un rebote salvaje de LeBron James. Ahora los dos equipos se enfrentarán en las semifinales del Oeste.
Llegar a Las Vegas ya representa un aumento importante para algunos jugadores. Cada jugador de tiempo completo en una plantilla semifinal recibe un sueldo de 106.187 dólares, que aumenta con cada ronda posterior de la Copa de la NBA. Los ganadores del campeonato recibirán $530,933, una buena victoria para cualquiera que juegue en él o cerca de él. El salario mínimo de la liga es de 1,366 millones de dólares..
Los Spurs superan el cartel de LeBron James
Incluso sin Victor Wembanyama, los Spurs consiguieron una fácil victoria el miércoles por la noche.
Publicidad
Los Spurs obtuvieron una victoria por 132-119 sobre los Lakers en el sur de California para avanzar a los cuartos de final. Estuvieron liderando durante la mayor parte del juego y aguantaron hasta bien entrada la noche para asegurar su cuarta victoria en cinco juegos.
Aunque los Spurs construyeron una ventaja de 18 puntos en el segundo cuarto – gracias a una fuerte racha de 19-6 al final del primer período y un período defensivo posterior en el que obligaron a los Lakers a disparar sólo 4 de 15 al comienzo del segundo período – los Lakers se recuperaron y redujeron ese déficit a sólo 12 puntos en el medio tiempo. Si bien su racha general podría haber sido mejor, se vio completamente eclipsada por una excelente actuación de LeBron James.
En el último minuto del segundo cuarto, el que pronto cumpliría 41 años se acercó al aro y lanzó una volcada salvaje con una mano sobre Luke Kornet.
La reacción de James ante la volcada fue quizás la mejor parte. Antes de correr hacia abajo y bloquear el otro extremo, James estalló en la cara de Kornet.
Pero eso fue todo. Luego, los Spurs abrieron la segunda mitad con una victoria de 15-5 y tomaron una ventaja de 22 puntos, y el resto fue historia. Aguantaron al final del último cuarto, sobreviviendo a un empujón final de los Lakers para asegurar la victoria por 13 puntos.
Publicidad
Luka Dončić lideró a los Lakers con 35 puntos y ocho asistencias. James terminó el partido con 19 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias y Marcus Smart anotó 26 puntos desde el banquillo.
Stephon Castle lideró a los Spurs con 30 puntos y 10 rebotes y anotó un triple crucial en los últimos dos minutos para sellar la victoria. De’Aaron Fox terminó con 20 puntos y Keldon Johnson añadió 17 puntos.
Aunque vencer al Thunder no será una tarea fácil (lo demostraron nuevamente el miércoles), los Spurs también lograron una victoria dominante. Si Wembanyama regresa, la carrera del Thunder corre el riesgo de ser interrumpida (al menos temporalmente).
Thunder no muestra piedad contra unos Suns faltos de personal
El Oklahoma City Thunder tuvo marca de 23-1. A los Phoenix Suns les faltaba Devin Booker. ¿Qué esperabas?
Publicidad
OKC tomó ventaja por primera vez a los 53 segundos de iniciado el juego y dos dígitos por primera vez a los cuatro minutos de iniciado el juego. Menos de un minuto después del segundo cuarto, lideraba por 20. Menos de un minuto después del tercer cuarto, lideraba por 30. Menos de un minuto después del último cuarto, Shai Gilgeous-Alexander tomó su habitual descanso.
Y entonces la banca del Thunder comenzó a reformar a Phoenix.
El único drama después del primer cuarto fue la expulsión de Grayson Allen por adoptar un enfoque anticuado contra Chet Holmgren. Es más, fue una demostración de fuerza bárbara en el Paycom Center que vio al actual líder anotador de puntos de la NBA registrar el mayor margen de victoria de cualquier juego de la NBA esta temporada.
El récord es ahora de 24-1, con 16 victorias seguidas. Se convierten en el segundo equipo en la historia de la NBA en comenzar una temporada 24-1 o mejor, uniéndose a los Golden State Warriors 2015-16.
Publicidad
Gilgeous-Alexander lideró a todos los anotadores con 28 puntos en 11 de 15 tiros junto con 8 asistencias, 2 rebotes y 2 robos. Chet Holmgren también anotó 28 puntos en 13 tiros, 8 rebotes, 3 tapones y 2 asistencias.
Es difícil imaginar que la presencia de Booker afecte el resultado, no cuando el Thunder estaba jugando a un nivel tan alto como lo hemos visto durante toda la temporada. La estrella de los Suns fue descartada antes del partido por una distensión en la ingle. No ha jugado desde la victoria de los Suns sobre Los Angeles Lakers el 1 de diciembre y ya se ha perdido tres partidos.
