Los San Antonio Spurs casi dejaron escapar su ventaja de 28 puntos, pero lo lograron.
Después de un comienzo muy dominante, Victor Wembanyama y los Spurs aguantaron hasta bien entrada la noche para lograr una convincente victoria por 114-95 sobre los Portland Trail Blazers. Eso le dio a San Antonio una victoria de 4-1 en la serie de playoffs, la primera en la carrera de Wembanyama, y los envió a la siguiente ronda.
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Esta es la primera vez que los Spurs pasan de la primera ronda de los playoffs desde la temporada 2016-17. Habían pasado seis temporadas consecutivas sin siquiera llegar a los playoffs antes de poner fin a esa sequía esta primavera.
Los Spurs ahora se enfrentarán a los Denver Nuggets o los Minnesota Timberwolves en la siguiente ronda. Los Timberwolves lideran la serie 3-2 al entrar al Juego 6 el jueves por la noche.
Los Spurs no perdieron el tiempo el martes por la noche. Abrieron el partido con una victoria de 15-4 y tomaron una ventaja de 12 puntos en el segundo cuarto después de disparar al 60% desde el campo en los primeros 12 minutos. Wembanyama se limitó a sólo dos puntos y un solo intento de tiro (una simple volcada que hizo) y los Spurs siguieron adelante de todos modos.
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El segundo cuarto fue similar. San Antonio superó a Portland 18-4 al comienzo del período, construyendo una ventaja de 20 puntos cuando los dos equipos entraron al vestuario. Julian Champagnie anotó 14 puntos en la primera mitad y San Antonio limitó a Portland a cuatro triples. Todo iba bien para los Spurs. Devin Vassell, un guardia de 6 pies 2 pulgadas, incluso encontró una manera de meter al centro Donovan Clingan de 7 pies en el aro.
Wembanyama cambió un poco las cosas en la segunda mitad, convirtiendo una bandeja salvaje de Robert Williams después de un giro ridículo.
Si bien los Trail Blazers abrieron el último cuarto con una racha propia e incluso brevemente acortaron el juego a un solo dígito después de un gran ataque de Sidy Cissoko, la racha llegó demasiado tarde. De’Aaron Fox tomó el control tarde y anotó 11 de los primeros 18 puntos del equipo en el último período para mantener a raya a los Trail Blazers y asegurar la victoria por 19 puntos.
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Deni Avdija lideró a Portland con 21 puntos y Jerami Grant añadió 12 puntos desde el banquillo. Fox terminó el juego con 21 puntos y nueve asistencias para San Antonio y fue uno de los seis Spurs en anotar cifras dobles. Champagnie añadió 19 puntos y siete rebotes y Stephon Castle anotó 15 puntos. Dispararon al 55% desde el campo.
Wembanyama anotó 17 puntos y 14 rebotes con seis bloqueos esa noche, apenas por debajo de la cantidad de tiros de campo que intentó durante todo el partido. Wembanyama terminó perdiéndose sólo un juego de la serie después de sufrir una terrible conmoción cerebral en el Juego 2. Regresó a la victoria del equipo por 21 puntos en Portland el domingo, perdiendo 27 puntos con siete bloqueos.
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Aunque Portland no es el oponente, ni los Nuggets ni los Timberwolves estarían con toda su fuerza (ambos equipos han luchado con sus respectivos problemas de lesiones en esta serie), pero los Spurs claramente parecen ser un equipo muy bien equilibrado y listo para lograr un gran avance en los playoffs esta primavera.
